Frykter hurtigruta kuttes

Kystruta mellom Bergen og Kirkenes kan bli kuttet etter 2030.

Det frykter rederiene som seiler kystruta i dag, Hurtigruten og Havila. De får støtte av Sjømannsforbundet og Senterpartiet.

Rederiene hevder å ha fått negative signaler fra staten om fremtida til den historiske ruta, som har gått langs kysten siden 1800-tallet.

Bent Martini, konsernsjef for Havila Kystruten, forteller at de har fått signaler fra politisk hold i Samferdselsdepartementet om at de vurderer å ikke videreføre kystruteavtalen.

– For våre ansatte og for kysten, så vil det være fryktelig alvorlig. Disse skipene representerer en ekstremt viktig kapasitet langs kysten, og er en del av den norske kritiske infrastrukturen, sier Martini.

Senterpartileder, Trygve Slagsvold Vedum, synes det er beklagelig at det er kommet signaler om avvikling av avtalen etter 2030.

– Poenget er at det er en investering for å ha en levende kyst. Kysten betyr enormt mye for Norge som land.

Foreslo kutt av havner

I dag kjøper staten sjøtransporttjenester mellom Bergen og Kirkenes.

Daglige anløp i 34 havner fra nord til sør skal sikre et godt transporttilbud for passasjerer, men også godstransport mellom Tromsø og Kirkenes.

De gjeldende avtalene er inngått mellom Hurtigruten og Havila for perioden 2021–2030. Den totale kontraktssummen er på til sammen 788 millioner kroner i året (2018-kroner).

I fjor kom en rapport fra Oslo Economics, som foreslo å fjerne kystrutens anløp i Berlevåg, Mehamn og Båtsfjord. Det ble ikke godt mottatt, og kritikerne mener det kan få store konsekvenser for folk og varetransporten i Finnmark.

Martini i Havila mener det ikke er mulig å seile denne ruten uten at staten betaler for tjenestene.

– Vi hører at statsråden uttaler at det er Samferdselsdepartementet eller staten som finansierer cruisetrafikk, det er det motsatte. Hvis vi tar disse elleve skipene vi har gående på kysten, så er det svært lite de betaler i timen for å operere disse skipene fra Bergen til Kirkenes.

– Så dette er svært billig for staten å ha denne tjenesten, sier han.

Martini frykter at man ikke skjønner konsekvensene av å legge ned kystruta, og henviser til antall arbeidsplasser.

– 2400 ansatte sjøfolk, pluss 500–600 ansatte på land. I tillegg gir vi arbeid til mellom 4000 og 5000 på land langs kysten. Det er en stor bedrift, sier han.

Avviser kutt

Samferdselsminister Jon-Ivar Nygård forteller at Arbeiderparti-regjeringa er opptatt av å ha et godt kystrutetilbud for både befolkning og næringsliv langs hele kysten. Han forstår ikke bekymringa for kystrutas framtid.

– Vi har ikke gitt den type signaler.

– Vi har ikke lagt opp til å avslutte kystruteavtalene, men vi har lagt opp til en prosess hvor vi må se hvordan vi får det beste ut av dem og får mest mulig tjenester til befolkningen langs kysten. Det er jo det viktigste, sier han.

Regjeringen skal sende kystruten ut på anbud fra perioden 2030.

– Må man forberede seg på store endringer i seilingsmønsteret?

– Det er altfor tidlig å gå inn i den type diskusjoner, men det vi er opptatt av er at det skal være et tilbud som er best mulig for kystbefolkningen og lokalt næringsliv, sier Nygård.