1 hour ago
2
Russland hevder de har tatt kontroll over Pokrovsk - en kamp som har pågått i over ett år, og som begge parter har mistet mange soldater i. Eksperter avventer nyheten.
– Russland har for vane å hevde at de har tatt ting før de faktisk har gjort det, så dette bør tas med en stor klype salt, sier sjefsforsker ved Forsvarets forskningsinstitutt, Tor Bukkvoll, til TV 2.
Ingen uavhengige kilder har så langt bekreftet Russlands påstand, og Ukraina melder selv at det pågår kamper i byen.
– Vil framstå sterk
President Vladimir Putins påstand har stor symbolsk verdi samme dag som Steve Witkoff og Trumps svigersønn, Jared Kushner, skal møte den russiske presidenten i Moskva.
– Spekulasjoner antyder at Putins uttalelse skyldes et ønske om å fremstå sterk før Witkoffs ankomst til Moskva, noe som virker rimelig, sier Bukkvoll.
– Russland vil trolig maksimere betydningen av å ta Pokrovsk som en stor seier og et bevis på at de vinner krigen og at Ukraina må gi seg, sier han.
Ukrainerne er imidlertid under press, og har lenge forberedt seg på at de må trekke seg tilbake fra byen som anses som viktig for ukrainernes forsyningslinjer til fronten.
Det er i Putins interesse å selge dette inn som en stor og viktig seier. Men realiteten er at det har kostet Russland dyrt.
– Det er tatt bortimot ett år, eller antakelig over ett år, fra de forventet å ta Pokrovsk til de er i ferd med å ta den, noe som ikke er mye å skryte av, sier Bukkvoll.
Striden om Pokrovsk har blitt et blodig midtpunkt i Russlands forsøk på å ta de resterende ukrainskkontrollerte delene av Donetsk-regionen. De fleste sivile har flyktet og ukrainerne har bygget festningsverk som de kan rykke tilbake til.
Langt fram til kontroll
Bukkvoll forklarer at det ikke er sånn at kontroll på Pokrovsk åpner dørene til resten av Ukraina, selv om det gjør det noe enklere å ta resten av Donetsk fylke.
– Militært må de fremdeles ta de to store byene Kramatorsk og Sloviansk, sier han.
Disse byene har siden 2022 fungert som sentrale knutepunkter for kommando, logistikk og kontroll av den ukrainske frontlinjen. Får Russland kontroll på Pokrovsk, er disse byene mer utsatt.
– Uavhengige beregninger antyder at om styrkeforholdet ved fronten ikke endres vesentlig, vil det ta Russland ett til halvannet år å ta resten av Donetsk fylke, sier Bukkvoll.
Putins mål er å ta kontroll over hele Donetsk. Det er også et russisk krav inn i fredsforhandlingene at Ukraina skal trekke seg ut.
Witkoff og Kushner er i Moskva for å presentere en revidert fredsplan med president Vladimir Putin. Planen er utarbeidet under samtaler mellom USA og Ukrainske delegater i Miami over helgen.
Første utkast av fredsplanen ble raskt avfeid av Ukraina og Europa da den var sterkt preget av krav Russland har stilt siden fullskalainvasjonen i 2022.
Vil overbevise Trump
– Blir det rett å si at Putin forsøker å vise muskler nå i forkant av disse samtalene?
– Ja, det kan du godt si. Ut fra uttalelser på amerikansk side, kan det virke som Putin har hatt hell med å overbevise om den russiske virkelighetsforståelsen. I den grad det har lyktes før, er det naturlig at han fortsetter å prøve på det samme, sier Bukkvoll.
Det gjenstår imidlertid store ubesvarte og vanskelige spørsmål for å komme i mål med en fredsavtale. Blant det mest sensitive er spørsmålene om territorier.
– Hva slags forventinger kan vi ha til samtalene i Moskva?
– Ikke veldig store. Problemet nå er at Ukraina ikke er villig til å gi fra seg det Russland ønsker, mens USA ønsker en avtale nå.
Lokker med økonomiske avtaler
– Amerikanerne vil trolig prøve å myke opp de russiske kravene overfor Ukraina i bytte mot løfter om svært gunstige økonomiske fordeler i etterkant, mener Bukkvoll.
Sjefsforskeren vil ikke utelukke at det kan komme et resultat ut av samtalene i Moskva, men tror ikke sjansen er særlig stor.
– Foreløpig ser det ut som Putin har låst seg på at han vil ha hele Donbas, sier han.
Bukkvoll presiserer at Ukraina fremdeles yter sterk motstand.
– Det ukrainske forsvaret viser ingen tegn til å kollapse. De klarer å forsinke den russiske militære fremgangen betydelig, og det ser ut til at de vil fortsette med det, sier han.
Putin-video
Russland insisterer på at krigen kun kan stanses hvis Ukraina gir fra seg de gjenværende områdene i Donbas-regionen. De må også droppe ambisjonene om å bli medlem av Nato.
Kreml kunngjorde mandag kveld at Putin dagen før hadde besøkt en kommandopost nær frontlinjen. Dette tilsynelatende for å fremheve Moskvas fremdrift på slagmarken, og dermed posisjonere seg inn i forhandlingene.
En video, publisert av statlige medier, viser en tydelig sint og emosjonell Putin som kalte den provestlige regjeringen som tok makten i Ukraina i 2014 for en kriminell junta. I klippet er det lite som tyder på at han var klar for innrømmelser og reelle fredssamtaler.
– Vi får fortsatt forslag om å stanse krigshandlingene både her og der, sier Putin til journalister.
– Når de ukrainske soldatene forlater områdene de okkuperer, da vil krigshandlingene opphøre. Hvis de ikke drar, vil vi oppnå det militært, sier han bestemt i videoen.
Russland ønsker å ta hele Donbas-regionen, som består av Luhansk- og Donetsk-provinsene, og har ensidig erklært dem for russiske. Ukraina kontrollerer fortsatt omtrent ti prosent av Donbas – et område på rundt 5000 kvadratkilometer i det vestlige Donetsk.
English (US)