100 millioner kroner til å hente forskere til Norge

Forskingsrådet prioriterer og deler ut penger på vegne av staten.

Nå setter de av 100 millioner kroner for å lokke utenlandske forskere til Norge.

Administrerende direktør i Forskningsrådet, Mari Sundli Tveit, er tydelig på hva som er bakteppet.

– Det knytter seg spesielt til situasjonen i USA. Akademisk frihet er under press og finansieringen kuttes, sier Tveit.

Ordningen åpner for at norske institusjoner kan søke om støtte for å hente internasjonale forskere.

Arbeidet rundt den nye ordningen ble både utvidet og framskyndet da Trump-administrasjon i mars innførte et kraftig kutt innenfor amerikansk forskning.

Tveit understreker at ordningen ikke vil være forbeholdt forskere fra USA.

Ifølge Tveit forsker mange av de som har fått sparken i USA på områder som klima, helse og Arktis.

– Det er områder hvor det er kjempeviktig for oss å sikre at aktiviteten holdes i gang. Og da er det å knytte forskerne til oss en veldig, veldig god idé, sier Tveit.

Stort behov for kompetanse

Forsknings- og utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap) har vært en pådriver for den nye ordningen.

– I Norge har vi et stort behov for kompetanse i årene som kommer, også innenfor forskning, forteller Aasland.

Hun gjør det klart, i likhet med Tveit, at ordningen ikke skal begrenses til forskere fra USA.

Slik situasjonen er nå, mener Aasland at det er et økt behov for slike ordninger.

– Men er det lurt å lansere denne ordningen samme uke som statsminister Jonas Gahr Støre og finansminister Jens Stoltenberg skal møte USAs president Donald Trump i Det hvite hus?

– Dette er ikke en amerikansk ordning, men en global. Også er jo en viktig grunn til at vi er så opptatt av samarbeidet med USA på forskning, at de er en helt fremragende forskningsnasjon. De står for veldig mye av det verden trenger av kunnskap om helse, klima og energi, svarer Aasland og legger til:

– Vi har et utstrakt samarbeid med amerikanske forskere, og det har vi lyst til å fortsette å ha.

Positivt for norsk forskning

Forskningsrådet anslår at pengene kan betale 30 til 50 forskerstillinger. Forskerne vil bli hentet inn til både høyskoler og universiteter i Norge.

Rektor ved UiO, Svein Stølen, er positiv til den nye ordningen.

– Dette er kjempeinteressant. Det kan gi oss virkelig toppforskere fra andre land, sier Stølen.

Rektoren mener dette kan ha stor betydning for norsk og europeisk forskning.

– Vi ser at det er utfordringer i USA, hvor Kina går frem. Det at Europa er på banen da, er viktig, fortsetter Stølen.