Amundsen i drømmeposisjon advares av treneren: - Nå må han være kynisk

Amundsen viste muskler på Lillehammer. Foto: Geir Olsen / NTB

Stekhete Harald Østberg Amundsen (26) har gått fra å bære étt våpen til å bli et flerhodet monster og kandidat på alle øvelser i Trondheim-VM.

• 

• Herman Folvik

Torsdag 12. desember kl. 07:00

– Jeg tenkte det var umulig å slå de beste klassiskløperne noen gang, men plutselig har man tatt steg. Iblant er det vanskelig å ha troen på hvor stort steg man kan ta. Det er kult at jeg har klart det, sier Amundsen til VG.

Før verdenscuphelgen i Davos, hvor han skal bære den gule ledertrøya, leder av verdenscupen, som vil si at han har best resultater totalt sett hittil i sesongen. kan han kalle seg verdens beste og mest komplette skiløper.

Mens for noen år siden hadde han bare ett kort å bruke blant eliten: Skøyterenn med intervallstart. Det var sånn han fikk gjennombruddet i 2021 med VM-bronse - som ga landslagsplass.

Harald Østberg Amundsen

Yrke: Langrennsløper

Sivil status: Samboer med Hedda Follestad Thorhalsson.

Født: 18. september 1998 (26 år)

Fra: Asker

Aktuell: Vant verdenscupen og Tour de Ski sist vinter, og har fått en drømmestart på den nye sesongen. VM i Trondheim i februar/mars er det store målet.

Tidligere mesterskap: VM-bronse i 2021 og VM-sølv i 2023 på 15 km skøyting. Vraket til OL i 2022

Tvillingsøsteren Hedda Østberg Amundsen går for rekruttlandslaget

Trener Eirik Myhr Nossum mente den gang at Amundsen også satt på hurtigheten som kreves i sprinter og fellesstarter, og hadde motoren som kreves i klassisk i seg.

– I skøyting var han «høy og mørk». Han visste hva han skulle gjøre, og det var ikke noe overtenking. Men det overrasket meg at han gikk så dårlig i klassisk, sier Nossum.

Amundsen fikk på denne tiden beskjed om at han kunne være med på verdenscuphelgene, men han var grovt sett kun aktuell for skøyteløpene. I stedet var rådet å gå på seg selvtillit og øve i ulike typer renn i ScanCup og Norgescup – nivået under verdenscup.

Han kom ikke med i OL-troppen i 2022 og fikk kun gå 15 km skøyting i VM i 2023 (sølv bak VM-kongen Simen Hegstad Krüger).

Men resultatene ble stadig bedre, og sist vinter tok det av: Han vant Tour de Ski og verdenscupen. Amundsen vinner nå renn som avgjøres i spurt, vinner i klassisk og er på pallen i sprinter.

Harald Østberg Amundsen vant verdenscupen og Tour de Ski sist sesong. Foto: Anders Wiklund/TT / TT Nyhetsbyrån / NTB

Og i sesongstarten av vinteren hvor VM i Trondheim i februar-mars er høydepunktet, har han fått en drømmestart med to spurtseirer i fellesstart. 20 km fristil i Ruka og VM-øvelsen 20 km med skibytte på Lillehammer.

– Jeg har tapt fryktelig mange spurter i mitt liv. Da jeg var yngre var jeg en spinkel, treig fyr. Jeg har trent sinnssykt hardt for dette, trent mye styrke og hurtighet. Det er vanskelig å tro, sa Amundsen til VG etter seieren i Ruka.

– Jeg trener litt med tunge vekter i perioder, jeg har en kropp som bruker litt tid på å bygge muskler, så jeg er avhengig av å opprettholde bra trøkk på styrketreningen og kjøre litt pumpeøvelser.

Ser man på resultatene, har de kommet veldig steg for steg. «Treningssmart» er et ord flere bruker om Amundsen. Han har vært heldig/god på å unngå skader og sykdom.

– Jeg har tørt å stå i egen oppskrift, ikke jage suksess for raskt. Men det er krevende å stå i egen filosofi, sier 26-åringen.

– Han er ekstrem på å få mest mulig ut av hver økt, sier Nossum.

Foran VM på hjemmebane er han i en ny posisjon. Han er blitt en av sportens største stjerner og kan selv velge hvilke renn han vil gå i verdenscup.

– Som norsk skiløper er det en drøm å være der. Før var det å bli tatt ut i det hele tatt en kamp hver helg.

Amundsen fremstår som den eneste som kan gå alle seks VM-øvelser sammen med Johannes Høsflot Klæbo.

Men Nossum kommer med en streng advarsel:

– Det er en ny hverdag for Harald, nå må han være kynisk på hvor han legger igjen batteriet. I fjor hadde han ikke vunnet VM-gull i februar/mars. Da var pilene på vei ned, og det handlet bare om å berge stumpene.

Amundsen var på stålet og holdt så vidt unna for Klæbo i kampen om å vinne verdenscupen.

– Tidligere mesterskap har han kommet inn bakdøren, det er ikke han folk har vært interessert i. Nå kommer han og blir potensielt trukket frem, det er en ny posisjon mentalt, sier Nossum og legger til:

– Så må vi se hvor bredt han skal sikte til VM og hvor lenge han skal være med i lupen på ulike øvelser. Han har kapasitet til å være aktuell til seks renn, men vi må evaluere helg for helg hvor langt vi skal strekke strikken.

<-Eirik Myhr Nossum

Landslagstrener i langrenn

Til og med Tour de Ski vil Amundsen gå alle renn. Etter det skal han pusle en plan til VM.

– Jeg skal ikke ødelegge formen, sier han.

Amundsen har alltid fremstått høflig og nokså frittalende i media, men det er lett å merke at han nå tar enda større plass etter suksessen. Han er i en posisjon til «å melde».

I starten av sesongen har han for eksempel kommet med syrlige svar til legendene Martin Johnsrud SundbySundby kritiserte landslagets sponsoravtale med Nidar. Det slo Amundsen tilbake mot. og Petter Northug. Northug påsto at hans privatlag var mer attraktivt enn landslaget. Amundsen ristet på hodet over nivået på Northugs lag. Og foran Lillehammer-helgen pratet han opp egne resultater sammenlignet med selveste ski-dronningen, Therese Johaug.

– Vi må ha litt testotestosteron.. Harald er en bra type. Han er litt type rett og slett, sier Nossum.

Nossum hyller også bidraget til Asker-gutten i laget. Før sesongen ga han en sponsor til laget da muligheten for et privat samarbeid dukket opp.

– Jeg sa tidlig at han er et kapteinsemne. Han er ikke redd for å si meningene sine, eller tale større stjerner imot, men nå er det ikke så mange som er større stjerner. Han er ekstremt god til å være en lagbygger, han er genuint opptatt av andre i en egoistisk verden. Det er veldig viktig i en prestasjonsgruppe, sier Nossum.