Denne kontrakten gir faktisk mening

Erling Braut Haaland har skrevet ny kontrakt med Manchester City midt i en sportslig krise, like før dommen for anklagene om regelbrudd som kan føre til nedrykk.

Og han forlenger den frem til sommeren 2034, like før han fyller 34 år.

Haaland har gjort seg umulig å kjøpe. Rykter har svirret om at han vil til Real Madrid en dag, og faren Alfie har pratet om at sønnen «vil teste seg i alle ligaer». Før har avtalen hans hatt klausuler som åpnet døren for en overgang, men disse er fjernet, melder nettsiden The Athletic.

Den nye avtalen kan inneholde andre klausuler, men journalisten bak nyheten, David Ornstein, har fortalt NRK at disse vil ha lite å si for hvor lenge Haaland blir i City.

Hvorfor lukke alle dørene ut? Hvorfor vie resten av karrieren til én klubb?

Det finnes flere gode grunner.

Nedrykk er ingen krise

Citys sportslige krise vil ikke vare, selv om de rykker ned.

Det er neppe tilfeldig at Haaland fornyer kort tid etter at trener Pep Guardiola forlenget sin kontrakt frem til 2027. Guardiola har bygget denne lyseblå trofémaskinen, og nå vet Haaland at de to får minst to fulle sesonger til sammen, kanskje mer.

Skulle Haaland byttet klubb, måtte han ha forlatt Guardiola uansett.

Rent sportslig bør City kunne komme seg på beina igjen snart. Rodri vil bli skadefri. I sommer kan de starte med blanke ark. City har et hav av penger liggende klare, takket være store spillersalg og høye inntekter.

Allerede denne måneden ser Haaland ut til å få en ny spisspartner, Omar Marmoush, egypteren fra Frankfurt som er et av Europas mest spennende talenter.

City har vunnet fem ligatitler på seks sesonger. Selv om resultatene er svake nå, er City som klubb sterk og stabil.

Dette er sant selv om City blir straffet med nedrykk av panelet som skal felle dom over anklagene om mer enn 115 regelbrudd. De tar en sesong nede i Championship. Er det noe problem? City rykker garantert rett opp, og kommer fortsatt til å være blant klubbene med høyest inntekt i verden, kanskje utenom den ene sesongen.

Tar man et perspektiv på 10 år, som Haaland har gjort, er ikke et nedrykk så dramatisk.

Dessuten hadde Haaland neppe forlenget uten forsikringer om at lederne i klubben blir. Sportsdirektøren Txiki Begiristain drar i sommer, men det er ingen tegn til at daglig leder Ferran Soriano og styreleder Khaldoon al-Mubarak sier adjø.

Kort sagt er det få grunner til at City ikke skal henge med i toppen.

For dyr

Hva med drømmen om å herje i andre ligaer?

Der har forholdene endret seg.

I 2022 sa faren Alfie til Viaplay at sønnen ville spille for flere klubber.

– Jeg tror at Erling har lyst til å teste seg i alle ligaer. Og hvor mange år kan du være i hver liga? Du kan være i tre-fire år, maks tre kanskje. Han har to og et halvt år i Tyskland, og så skal du være to og et halvt år i en annen klubb ... England, Spania, Italia, Frankrike, ikke sant?

Men nå er det nesten ingen som har råd til Haaland.

Det er i praksis umulig å tilby City så mye penger at de aktivt ønsker å selge, og Haaland er blant spillerne i Europa som tjener mest.

Vi kan glemme Italia, hvor ingen hadde råd da Haaland var i Dortmund. I Tyskland har selv gigantene Bayern München sagt at de heller ikke er rike nok. Kanskje kan franske Paris Saint-Germain prøve seg, men de har i stor grad sluttet å hente etablerte stjerner, og Haaland har få grunner til å ønske seg til Ligue 1.

Lokkemat

Da er det mer aktuelt med Spania, spesielt Barcelona og Real Madrid.

Men ryktene om Barça har i stor grad kommet fra og rundt Barcelona selv. Selv om Haaland ble brukt som lokkemat i løpet av presidentvalget i starten av 2021, har Barça i realiteten aldri hatt økonomien til å prøve seg.

Dette er en klubb som må selge unna fremtidige inntekter for å holde lysene påskrudd på kontoret.

Real Madrid? Der kunne Haaland dratt ... før de hentet Kylian Mbappé i fjor.

Siden det har ryktene forsvunnet, både fra Spania og England, hvor pålitelige kilder har sagt at Haaland hadde lyst til å dra dit en dag. Real Madrid har nok av spisser som det er: Mbappé må spille, og supertalentet Endrick sliter benken. De skal også gi spilletid til Vinícius Júnior, Rodrygo og Arda Güler.

Å hente Haaland nå gir ingen mening.

Dessuten er vi forbi tiden da Real Madrid betalte hva enn prisen var for verdens beste spillere. De har gjort det én gang det siste tiåret, med Eden Hazard fra Chelsea, og han ble en flopp.

Den eneste muligheten hadde vært om Haaland ventet til kontrakten løp ut, slik at Real Madrid kunne signere ham gratis. Dette skjedde med Mbappé, og kan skje med Trent Alexander-Arnold i sommer. Men at Real Madrid kjøper Haaland?

Glem det.

Sjansespill

Dermed sitter vi igjen med rivalene i England, og da kan Haaland like gjerne binde sin fremtid til City.

Han hadde neppe fått bedre betalt noe annet sted i Europa, av samme grunn som at ingen ga City skikkelig kamp for ham i 2022.

Den nye avtalen skal være blant de mest lukrative i sportens historie.

Avtalen sikrer Haaland en fet lønn i nesten et tiår, uavhengig av skader og form. Den gir ham en stabil base som nybakt pappa. Faktisk er avtalen et sjansespill for City, som vedder på at Haaland holder seg motivert og skadefri langt inn i 30-årene.

Sannsynligvis føler City at de vet nok om Haaland, både som person og atlet, til at sjansen er verdt å ta.

Så langt tyder ingenting på at de tar feil.