Disse skal lede Debatten

Det har lenge vært spekulert i hvem som vil ta over programlederjobben etter Fredrik Solvang.

Nå er valget tatt.

Dagsrevyen-anker Åsa Vartdal og programleder i Dagsnytt 18 Espen Aas skal sammen lede Debatten det neste halvåret.

Innholdsredaktør i NRK Nyheter Ole Eivind Henden sier de er veldig glade for at de to blir med og bygger Debatten videre.

– Begge har lang erfaring som journalister i NRK og har bred kompetanse på områder som er viktige for Debatten, sier innholdsredaktør i NRK Nyheter Ole Eivind Henden.

Foreløpig er det kun vårsesongen Vartdal og Aas har blitt bedt om å lede. Henden sier det er for tidlig å si hvordan høsten blir.

– Det er alltid sånn at vi ser på hvordan konseptet er, og hvordan Debatten skal være fremover i tid. Da mener vi det er riktig å si at nå kjører vi vårsesongen 2026, mens vi også vurderer hvordan det skal se ut fremover.

Skulle takke nei

Espen Aas sier det var uaktuelt for ham å bli programleder i Debatten.

– Da det kom en melding om jeg kunne komme og snakke med dem, tenkte jeg at dette går veldig fort, for det skulle jeg bare si nei til.

– Hvorfor ville du ikke?

– Jeg tenkte at jeg ikke trengte den jobben. Jeg synes Dagsnytt 18 har vært veldig morsomt, og at Debatten sikkert ville ha noe annet.

Så fikk Aas beskjed om hvem han skulle ha som makker.

– Det var med Åsa Vartdal, som har vært god venn av meg gjennom flere tiår, og jeg tenkte at da er det litt annerledes. Plutselig ble det vanskeligere å si nei, og enklere å si ja.

– Når du elsker jobben din og elsker å ha debatt, så er det veldig defensivt å si nei til det som kanskje er den kuleste debattjobben i Norge, legger Aas til.

Ingen rolig jul

For Åsa Vartdal kom den nye jobben minst like brått på.

– Jeg har jo tenkt som alle andre at det er en umulig oppgave å gjøre dette etter Fredrik, og har lurt på hvem i all verden den stakkaren er som skal stå der i januar, sier hun.

Også Vartdal sier det var viktig at kommende medprogramleder Aas var med på laget.

– Det at vi er to gjør det litt mindre skummelt. Men en veldig rolig jul blir det nok ikke for meg.

– Utfyller hverandre godt

Tidligere programleder Fredrik Solvang holdt sendingene alene, men nå går altså NRK fra én til to programledere.

Henden mener dette vil gi programmet mer fleksibilitet.

– Vi tror at disse to utfyller hverandre godt og setter dem derfor sammen som et lag for at vi skal få best mulig ledelse av Debatten i 2026.

De to vil ha mange av sendingene sammen, mens noen sendinger trolig vil gå med én programleder.

– Åsa har vist en solid evne til å komme gjennom ruta og hun har bred kunnskap om mange samfunnsfelt. Vi har veldig troa på at hennes egenskaper er det Debatten trenger.

– Espen kjenner det politiske livet i Norge veldig godt, og har dyp kompetanse på mange av de problemstillingene som ofte er tematikk i Debatten.

Henden mener at Debatten nå skal være godt rustet for fortsatt å være «Norges viktigste og største debattprogram».

De nye programlederne er på plass når ny sesong går av stabelen etter nyttår.