E24 vrenger på ord for å mistenkeliggjøre Perx

Daglig leder Lars Hafstad i Perx Folkefinansiering. Foto: Bård Gudim / Perx

Vi i Perx tåler et kritisk søkelys på oss, og har svart på samtlige spørsmål som omhandler vårt arbeide. E24 velger likevel å vri og vrenge på sannheten.

Dette er en kronikk

E24 har den siste tiden skrevet flere saker om folkefinansieringsplattformen Perx, som siden 2021 har fasilitert lån for over 1,1 milliard kroner. I samme periode har vi betalt ut mer enn 130 millioner i renter uavkortet til fornøyde långivere.

Likevel går E24 til verks med ord og vendinger i sin dekning av oss, for etter beste evne å kaste et mistenkelighetens lys over oss i en serie saker. Det er unødvendig og skadelig. At E24 skriver en kommentar som går vesentlig lenger enn nyhetsjournalistikken gir dekning for, gjør vondt verre. Perx er et låneformidlingsforetak som formidler lån med sikkerhet i eiendom.

Vi har rutiner for kredittsjekk, oppfølging og inndrivelse, og vi svarer på spørsmål fra dem som lurer. Derfor har vi de siste to månedene lagt ned et hundretalls timer i å svare på E24s spørsmål. Samtlige spørsmål har blitt besvart, og vi har gitt E24 tilgang til alle oppdaterte tall. Til tross for dette velger E24 å bruke et språk og ordvalg som bare er egnet til å mistenkeliggjøre oss. Leder for undersøkende journalistikk, Eirik Elvevold, skriver til oss at de har «full dekning for å folkeliggjøre» språket på denne måten.

Vi forstår at E24 ønsker at mange skal lese sakene de lager. Men ord er mektige våpen – og når ord blir misbrukt skader det både oss som selskap og medienes troverdighet. «På avveie» får det til å høres ut som pengene er borte for godt. «Hemmelig» får folk til å tenke at noen skjuler noe. «Nekter intervju» gir et bilde av en aktør som ikke vil forklare seg. Når slike ord brukes der fakta tilsier noe mer nøkternt, påvirker det folks tillit – både til oss og til journalistikken som skal opplyse:

• E24 har skrevet at vi har «116 millioner på avveie». Det høres selvsagt dramatisk ut, og her har vi ettertrykkelig reagert på ordvalg ovenfor
  redaksjonen i E24. Mislighold betyr ikke at penger er på avveie. Mislighold betyr at noen ikke har betalt som avtalt. Mislighold betyr ikke at pengene er tapt. Vi følger en helt vanlig og lovregulert prosess for å få pengene inn igjen. Vi vet hvilke lån det gjelder, og vi jobber beinhardt med å inndrive dem, med forsinkelsesrenter.
• E24 har latt en eiendomsmegler komme til orde og beskylde Perx for svindel etter at vi brukte en verdivurdering fra Eiendomsverdi. Svindel er et kriminaliserende ord, og E24 vet hva publikasjonene gjør når den viderebringer denne typen kriminaliserende ord. Den skal kaste et mistenkelighetens lys over oss.
• E24 har i to saker skrevet at Perx ikke stiller til intervju. Det gjør E24 for å gi inntrykk av at vi gjemmer oss. Sannheten er at vi har som nevnt brukt mye tid på å svare på alle spørsmål vi har fått – skriftlig, grundig og innen korte frister. Vi har ikke nektet å svare; vi har svart – i detalj. E24 velger også her å kaste et mistankens lys over oss.
• Ord som «hemmelig» dukker også opp. E24 skriver at låntakerne er hemmelige. Nei, de er ikke det. Vi kjenner identiteten til alle låntakerne, slik enhver ansvarlig utlåner må gjøre. Det vi derimot ikke kan, er å utlevere personopplysninger. Ikke fordi vi vil skjule noe, men fordi loven sier at vi ikke skal. Å kalle det hemmelighold, når det egentlig er personvern, gjør igjen leserne mistenksomme.

E24 er godt kjent med at Perx har en lovpålagt taushetsplikt. Dermed kan de stille en rekke spørsmål basert på påstander fra andre, som vi etter loven er forhindret fra å svare på. Dette omtales i sin tur som at vi ikke vil svare, fremfor at vi ikke kan svare. Det som skjer er at leserne får E24s ensidige fremstilling av disse sakene, som vi i flere tilfeller vet hadde sett helt annerledes ut hvis fakta i saken var ettergått grundig. Når Perx da ikke «vil» svare, er etterlatt inntrykk ytterligere mistenkeliggjøring.

Perx følger regelverket, som er i stadig utvikling. Etter en årelang kamp for å harmonisere reglene for folkefinansiering med rammebetingelsene i EU, har bransjen nå fått gjennomslag i Finansdepartementet, som for kort tid siden la frem et lovforslag for regulering av folkefinansiering.

Vi i Perx håndterer mislighold på en ordentlig måte, vi verner om personvernet, og vi svarer på det vi blir spurt om. Og vi har bare den siste tiden fått gjennomført tvangssalg som innfrir lån på mer enn 30 millioner kroner.

Neste gang det skrives om oss, håper vi E24 også har tatt lærdom og velger presise og ikke unødvendige ladde ord. Det gagner leserne, det gagner samfunnet – og det gagner tilliten journalistikken er avhengig av.