Fastfoodkjedene satser på Sverige og dropper Norge

Hver gang jeg krysser grensen undrer jeg på noe.

Hvorfor er det så mange KFC-restauranter her, men ingen i Norge? Og snart kommer Taco Bell også.

Jeg har derfor startet en etterforskning: Hvorfor åpner ikke flere amerikanske fastfoodkjeder i Norge?

De «hellige» tollavgiftene

Er det ikke fascinerende at du kan spise den samme Big Mac'en i Trondheim og i Barcelona?

Selv om den smaker nøyaktig likt, kjøpes ingrediensene fra helt forskjellige steder. Prisene på disse varene varierer også betydelig.

For å finne ut hvor dyrt det er å importere ingrediensene til Norge, tok jeg kontakt med Landbruks- og matdepartementet.

De forklarer til NRK at råvarer som kjøtt og meierivarer har høyere tollsatser i Norge enn i mange andre land, og at norske råvarepriser kan være dyrere enn andre land.

Kjedene kan altså stå ovenfor et valg:

Enten må de betale enorme summer for importvarer. Alternativt kan de bruke lokale norske varer, som også er betydelig dyrere enn det kjedene er vant til.

– For noen vil dette fordyre varekosten kontra hva de er kjent med, og dermed kan det redusere marginene i større grad enn i andre større markeder som eksempelvis USA, sier Sven Hars som er styreleder i Norges Franchiseforening.

Vårt lille land

De fleste fastfoodrestauranter drives og utvikles gjennom franchise. Derfor virker det naturlig å ta kontakt med Sven for å finne ut om han sitter på noen svar.

Etableringen av en ny amerikansk kjede handler sjelden om en eller to restauranter. Hvis kjedene skal inn, satser de for fullt, med flere avdelinger.

– Vi ser jo at i et langstrakt land som Norge, så er det begrenset hvor mange lønnsomme avdelinger en kjede kan etablere, sier han.

En annen faktor som spiller inn er tilgangen til franchisetakere.

– I de store europeiske byene står ofte kandidater i kø, mens her i Norge må vi jobbe litt ekstra for å finne og tiltrekke oss franchisetakere, sier han.

Videre deler han at ved å bli franchisetaker må du legge inn en økonomisk innsats, og det følger med risiko.

Synes Norge kunne vært bedre

Sigurd Semmingsen Wasenden (21) er biologistudent i Oslo. Vi treffer ham tilfeldigvis på McDonald's på Majorstuen.

– Jeg synes fastfood-tilbudet er bra, spesielt på burgerfronten. Der er det mye utvalg, sier 21-åringen.

Han forteller at han besøker fastfood mest for kaffen.

– Synes du at det mangler noe?

– Ja, kanskje mer kylling og taco, noe KFC og Taco Bell-aktig. Jeg har vært mye i Sverige og spist på KFC, så på akkurat den fronten kunne Norge vært bedre.

«Mac'ern»

For å kunne forklare hvordan McDonald's klarer seg i dette tøffe markedet, tok jeg kontakt med presseansvarlig i McDonald's Norge, Kristina Johansen.

Hun forteller at de opplever Norge som et attraktivt marked, men innrømmer at markedet skiller seg ut fra resten av Norden.

– Norge skiller seg ut med importregler og regionale variasjoner. I tillegg stilles høye krav til åpenhet, arbeidsliv, mattrygghet og miljø, deler hun.

Når det gjelder franchisetakere mener Johansen at de opplever stor interesse.

– Restaurantene drives av selvstendige, lokale franchisetagere som kjenner sine gjester og sine markeder. McDonald’s har lykkes fordi vi er godt forankret lokalt, deler hun.

Altså bekrefter Johansen at de har en sterk og anerkjent merkevare, som folk flest kjenner til.

– Vi har også lange og gode samarbeid med norske leverandører. Mange av partnerne våre har vi jobbet med i flere tiår og noen, som Hennig-Olsen, har vært med siden starten i 1983.

Men, det er viktig å huske på at markedet har endret seg fra den tid.

Nordmenn kjenner ikke merkevarene

Noe som gjør at Burger King og McDonald's har klart seg, mens de andre nøler med å prøve, er at mange amerikanske fastfoodmerker ikke er kjente nok i Norge.

Merkevarebevisstheten er rett å slett svakere her, ifølge Hars.

Altså må de bruke enorme summer på markedsføring og merkevarebygging, og da frister det heller å dra til et land der flere kjenner til konseptet.

Men er vi strengere når det gjelder fastfood?

Både Mattilsynet og Nærings- og fiskeridepartementet bekrefter overfor NRK at de ikke har særregler for fastfoodkjeder.

Det er altså en miks av flere faktorer som gjør at Norge ikke er attraktiv for kjedene.

– Det blir for dyrt

Nysgjerrig på om hypotesene holdt, kontaktet jeg forskerne ved SIFO. Jeg spurte dem om fraværet har betydning for norsk folkehelse.

– Vi nordmenn spiser generelt ganske lite på restaurant. Det er maten vi spiser i hjemmet som påvirker vårt kosthold, sier forsker Aleksander Schjøll og legger til:

– Det er grunn til å tro at fraværet av utenlandske aktører gjør at det blir større plass for norske aktører. Jeg tror ikke man kan si at maten fra de norske aktørene er sunnere enn de utenlandske.

De tror altså ikke at norsk folkehelse vil bli forverret med tilstedeværelsen av flere amerikanske fastfoodrestauranter, fordi de vil bli erstattet av norske.

Når jeg spør Schjøll om hva han tror er årsakene til at amerikanske fastfoodkjeder styrer unna Norge, ser vi noen gjengangere:

1. Norge er et lite land med spredt bosetting.
2. Dyr husleie.
3. Norge står utenfor EU som gjør det vanskelig å importere mat.
4. Dyrt å satse på norsk produksjon, da du må starte en helt egen verdikjede kun for Norge.
5. Nordmenn går generelt lite på restaurant.

Vi har prøvd å komme i kontakt med Yum Brands, som eier blant annet Taco Bell, KFC og Pizza Hut, men har ikke fått noe svar.

Etter alt dette sitter jeg igjen med en erkjennelse: Det er ikke nødvendigvis viljen som mangler, men rammene. Norge er lite, dyrt og kronglete å satse i – og for amerikanske kjeder blir det rett og slett for mye styr for for liten gevinst.

Så neste gang jeg ser en KFC og Taco Bell på svensk side og ingen på min, vet jeg i det minste at det ikke er oss det er noe galt med. Det er bare Norge som er ... Norge.