Fyller opp kollektivet i Boston: Fra fire til 22 personer

På gulvene ligger oppblåsbare madrasser, bagger og klær. På balkongen vaier norske flagg.

Her har Kristin Svendby Otervik (24), Ulrik Unneberg (28) og Olav Førland (26) ryddet plass til venner og kjente.

Trioen er Harvard-studenter, og kollektivet ligger i et rolig nabolag en kort gåtur fra Harvard University. Nå har de åpnet dørene for vennegjengene – som har tatt turen fra Norge.

De siste dagene har de ankommet Boston, der herrelandslaget i fotball spiller sin første VM-kamp på Gilette stadium.

– Dette blir uten tvil sommerens høydepunkt, sier August Arnstad (27), som er på besøk.

Totalt skal 22 personer bo her de neste dagene. Til vanlig bor det fire personer i kollektivet.

Det er Kristin Svenby Otervik, Ulrik Unneberg og Olav Førland som bor i kollektivet i Boston. Nå har de fått flere romkamerater. Foto: Nora Viskjer / VG

En kort kjøretur fra Bostons sentrum ligger kollektivet som samler flere nordmenn den neste uken.

Balkongen er gjort om til et perfekt «vors»-område. En bardisk er satt opp, og slush-maskinen går for fullt.

VG møter en gjeng som har VM-feber i kroppen og som er litt preget av gårsdagens bytur. Bare noen timer tidligere var de ute på byen for å se Skottlands første VM-kamp.

De neste dagene blir det «full rulle».

Og om noen timer kommer ti personer til i kollektivet.

– Vi må nesten holde det gående for å «overleve», sier August Arnstad.

Han sikter til at det allerede er trangt og varmt inne i leiligheten, som stadig blir fullere av folk.

Balkongen gynger når vennegjengen jubler, ler og girer seg opp:

Kompisgjengen møttes på NTNU. Nå er de ferdige med studiene.

Lange kvelder

Stemmene er hese. Pulsen er likevel høy – for om kort tid venter Norges første VM-kamp på 28 år.

– Det blir noen turer ut på byen før det, sier Arnstad.

Kompisene har allerede rukket å feste, for flere bærer stemmen preg av det:

– Når man er ute, så snakker folk så høyt. Amerikanere har lyst til å prate så mye, så vi må snakke hele kvelden, sier Henrik Døvle Andrews (26) fra Stavanger.

Nordmennene byr både på sang, varm øl og slush under VGs besøk.

Natt til tirsdag spiller Norge sin første VM-kamp siden 1998. Klokken 18.00 lokal tid – midnatt hjemme i Norge – møter Norge Irak på Boston Stadium.

Det er ventet opptil 10 000 norske supportere i USA.

Fra Harvard-kollektiv til VM-base

Kristin Svenby Otervik, som bor i kollektivet sammen med Ulrik Unneberg (28) og Olav Førland, forteller at det var et bevisst valg å la kompisene få bo gratis under VM.

– Det var så ekstremt dyre hotellpriser, så vi tenkte at hvis det er noen sjanse for at de skulle ha råd til å komme, så måtte de bo her.

Det er liten tvil om hvem som holder til i fjerde etasje.

Otervik har selv en mastergrad fra Harvard University.

– Det er en nordisk klubb på Harvard som passer på at alle vi nordmenn finner hverandre, sier hun.

Nå har antallet nordmenn i gaten der kollektivet ligger, doblet seg.

Kollektivet bærer preg av å være et samlingspunkt for fester. Rundt hjørnet ligger et bryggeri, som har laget egen pils for nordmennene – og sørger for påfyll til balkongens tappetårn.

Tappekranen på balkongen vil bli flittig brukt de kommende dagene.

Vennegjengen kommer fra flere steder i Norge, og møttes da de studerte fysikk og matematikk.

– Vi studerte, og noen har flyttet til Boston etterpå. Det ga oss muligheten til å komme hit og bo med dem nå, sier August.

Gigantisk gruppechat

Det var Ulrik Unneberg som satte hele turen i gang.

– Det første jeg gjorde, var å starte en gigantisk gruppechat og invitere kompiser over, sier 28-åringen, som bor i kollektivet.

Han var initiativtaker da det ble klart at Norges åpningskamp i VM skulle spilles i Boston.

– En etter en sa at de fikk billetter til kampen, sier Unneberg.

For mange ble avgjørelsen om å dra tatt fort. Innen 48 timer hadde flere sikret seg flybilletter.

– Da vi skjønte at det var mulig med en tur, tenkte vi: Nå må vi bare kjøre på. Det er nå eller aldri, sier August Arnstad.

Uten kollektivet hadde turen for de fleste vært umulig.

– Hadde det ikke vært for at vi kunne bo her gratis, hadde vi nok droppet det, sier Arnstad.

Han forteller om høye priser på hotellrom.

– Det blir veldig dyrt å bo på hotell i en uke. Prisen for turen ble halvert da vi kunne bo her.

– Vi synes bare det er hyggelig. Det er jo god stemning, sier Kristin Svenby Otervik.

Tre timers dusjkø

Det største problemet med besøket er åpenbart: Det er ett bad – med én dusj.

Med 22 personer i kollektivet blir morgenen fort et logistikkmareritt.

– Badet er det største problemet, sier Kristin Svendby Otervik (24), som er en av dem som bor fast i kollektivet.

– Hvis alle dusjer ti minutter om dagen, så tar det cirka tre timer før alle har dusjet, sier hun.

Hun forteller om gårsdagens lille krise:

– Vi fikk litt vannproblemer i går etter at alle hadde dusjet.

For å lette trykket har flere av beboerne medlemskap på treningssentre i nærheten. Noen drar også til universitetet for å dusje der.

– Jeg dusjer på jobb, så da blir det litt mindre trykk på badet her, legger Otervik til.

August Arnstad deler soverom med fem andre. I dobbeltsengen sover det tre, forteller han. Foto: Nora Viskjer / VG

Soverommene er fulle av oppblåsbare madrasser, bagger og klær. Luften der inne beskrives som forferdelig.

– Det er varmt og klamt. Vi er redde for å bli forkjølet før tirsdag. Det ville vært krise, sier Henrik Døvle Andrews.

Å sovne på kvelden er heldigvis mindre stressende enn man skulle tro:

– Det er egentlig den enkleste delen, for det går i svart med en gang vi kommer hjem. Vi er trøtte etter en kveld på byen, sier kompisen Ulrik Unneberg.

Roper på byen

De som bor i USA, merker den gode stemningen etter at VM nå har kommet til byen. Og de norske draktene gjør at de skiller seg tydelig ut.

– Det er jo en god del skotter her, men vi skiller oss veldig ut i de røde draktene, sier Arnstad.

Han legger til:

– Det er mange som kommer bort til oss og vil snakke med oss. Amerikanerne er veldig åpne og nysgjerrige. Mange lurer på hvilket land vi er fra.

Han sparer ikke på lovordene om vertsbyen:

– Det er helt sinnssykt god stemning. Alle er gira på at det er VM. Boston passer oss nordmenn veldig godt, tror jeg.

Trønder-favoritten

Når praten dreier over på fotballen, er det særlig ett spørsmål alle må svare på: Hvem er favoritten?

– Braut Haaland, selvfølgelig, sier Ulrik Unneberg.

August Arnstad vil heller trekke frem noen lokale helter.

– Jeg er trønder, så jeg må si en av de fire trønderne vi har i troppen. Sørloth er åpenbar og Sondre Langås er fet.

Flere hadde Braut Haaland på ryggen.

Han forteller at kompisene er fra ulike steder i Norge.

– Så man har litt lokale spillere på landslaget som favoritter.

«Once in a lifetime»

Å få oppleve fotball-VM beskriver Henrik Døvle Andrews slik:

– «Once in a lifetime»-øyeblikk.

August Arnstad ser for seg det øyeblikket Norges nasjonalsang blir spilt. Han er ikke i tvil:

– Det må bli stemning. Og så håper jeg at vi får i gang skikkelig roing – at man kjører det ro-heia-ropet, og at hele stadion gynger litt, sier han og fortsetter:

– Det hadde vært fett.