Haaland og Ødegaard la ro-plan: – Spesielt øyeblikk for hele Norge

– En av de største, om ikke den største, sier en preget Ståle Solbakken når NRK spør hvordan han rangerer opplevelse.

Norge har akkurat slått Senegal 3–2 og gått videre i fotball-VM allerede før fredagens siste gruppespillkamp mot Frankrike.

Og det var Erling Braut Haaland som slo an tonen. Som i åpningskampen mot Irak, scoret Manchester City-spissen to ganger.

Seieren betyr at Norge er sikret minst andreplass i gruppe I. Seks poeng er en sum det norske herrelandslaget aldri før har nådd i et mesterskap.

Det betyr at Solbakkens mannskap kommer til å spille 16-delsfinale 30. juni, enten klokken 19.00 (som gruppetoer) eller 23.00 (som gruppevinner).

Rodde med fansen

De norske spillerne var i gledesrus etter kampen.

Da måtte de selvsagt feire med den store slageren i årets mesterskap – å ro.

Kaptein Martin Ødegaard ledet seansen, og selv Solbakken ble tvunget med på feiringen.

– Det var kult å se, så jeg tenkte det var fint å «bjuda på». Det var et fint øyeblikk, sier Ødegaard til NRK om feiringen.

Haaland beskriver situasjonen slik:

– Det var sjukt, jeg så det i går på Times Square, det var god stemning det, så meg og Martin snakket litt om det før kampen, om vi skulle joine inn hvis alt gikk som det gikk, og det gjorde det, så ganske spesielt øyeblikk, vil jeg si – for hele Norge, sier stjerna til NRK.

Ødegaard forteller at scenene fra den norske fansen i New York gjorde inntrykk og førte til at stjernene tok grep.

– Vi pratet om det i går kveld etter vi så scenene i New York i går. Jeg så mange Norge-drakter på tribunen, når man vet hvor mye som kreves for å få til en tur. Fantastisk å se, sier landslagskapteinen.

Alexander Sørloth var også høyt oppe.

– Det er jævlig deilig. I dag så blir jeg nesten litt rørt. Vi er videre, vi spiller en jævlig mye bedre kamp enn vi gjorde sist, og spiller mot Senegal som er et fantastisk lag, og jeg synes vi er bedre enn dem. Det er sinnssykt deilig. Bare se på det havet her, over all forventning, sier trønderen til NRK.

Ryerson-erstatter med mål

Men Norge fikk en kamp med både oppturer og nedturer. Høyreback Julian Ryerson måtte gå av med skade etter få minutters spill.

Erstatter Marcus Holmgren Pedersen grep imidlertid muligheten med begge beina og sendte Norge i ledelsen like før pause. Det var hans første landslagsmål.

– For et øyeblikk! Fra Breidablikk stadion i Hammerfest til den store arenaen i New Jersey, sa NRK-kommentator Kasper Wikestad.

Ståle Solbakkens assistent Kent Bergersen forklarte Ryerson-skaden slik:

– Han har en liten kjenning på forsiden av låret. Da var det best å gjøre et bytte, sa Bergersen til NRK i pausen.

Han innrømmet at det da passet fint med Holmgren Pedersen inn.

– Da var bytte greit. Nok en gang coaching i verdensklasse, sa assistenttreneren.

Haaland-show

Erling Braut Haaland satte inn 2–0 tidlig i andre omgang etter en strålende kontring av det norske laget.

Norge kom fire mot to. Ballfører Martin Ødegaard hadde tre lagkamerater å spille på.

Kapteinen så aldri ut til å være i tvil om hvem han skulle spille ballen til, og Haaland takket for å bli tatt med på leken med en avslutning i verdensklasse.

Kort tid etter kom det en kalddusj for det norske laget. Ismaïla Sarr sørget for spenning i kampen da han nærmest snublet inn 1–2 for Senegal etter 53 minutter spilt.

Haaland var imidlertid ikke ferdig. Manchester City-spissen banket inn sin andre scoring for kampen da han satte ballen i nettet med et volleytreff med høyrebeinet etter 58 minutter.

Det så først ut som en forspilt sjanse, men Patrick Berg fanget opp ballen og serverte Haaland på ny.

Senegal presset inn en 2-3-scoring, men de klarte ikke å få inn 3-3-målet. Dermed er Norge klare for 16.-delsfinale i fotball-VM.

– Det var en vanskelig kamp for oss mot et veldig sterkt norsk lag. De er veldig effektive, og vi slapp inn mål. Det skjedde på verst tenkelige tidspunkt rett før og rett etter pause, oppsummerer Senegal-trener Pape Thiaw.

Norge møter Frankrike fredag, i det som blir en ren gruppefinale.