Her kan Assad-familien flytte inn i Moskva

Foto: MAXIM ZMEYEV / Reuters / NTB

I de to høyeste blokkene bak mannen på bildet skal Assad-familien eie luksusleiligheter til en samlet verdi av nesten 450 millioner kroner.

• 

• Ole Kristian Strøm

Lørdag 14. desember kl. 03:07

CNN spekulerer i om det kan være der Syrias tidligere diktator Bashar al-Assad og hans familie skjuler seg etter at de flyktet til Russland da regimet falt.

Det var antikorrupsjonsorganisasjonen Global Witness som i 2019 avslørte Assad-familiens store investeringer i Russlands hovedstad.

Det skulle handle om 18 leiligheter i Moskvas relativt nye finansdistrikt, Moscow City.

Konkret skulle det være de to tårnene som utgjør «Hovedstedenes by» – et kompleks som ligger i hjertet av området ved Moskva-elven.

Bashar al-Assad og Vladimir Putin under et møte i Kreml i juli 2024. Foto: VALERY SHARIFULIN / AFP / NTB

Ifølge Global Witness skal leilighetene ha blitt kjøpt gradvis i tiden desember 2013 til juni 2019.

Hverken Assad-familien eller russiske myndigheter har kommentert disse påståtte eiendomskjøpene, ifølge CNN.

Det er uklart om Bashar al-Assad selv oppholder seg i en av disse leilighetene eller andre steder i Russland. Familien har imidlertid hatt bånd til den russiske hovedstaden i flere år. Diktatorens eldste sønn, Hafez, har studert ved MGU, Moskva Statsuniversitet.

CNN har funnet doktorgradsavhandlingen hans, og den er levert den 29. november 2024, samme dag som opprørsstyrkene stormet Syrias nest største by Aleppo. Det markerte begynnelsen på slutten for Assad-familiens mer enn 50 år lange styre i Syria.

«Hovedstedenes by»-komplekset var en periode Europas høyeste bygning. Den huser kontorer for store russiske og internasjonale virksomheter, departementer, store hoteller – og altså boliger for noen av de aller rikeste.

– Vi har ikke noe å si om Assad oppholdssted, sa Putins talsmann Dmitrij Peskov tidligere denne uken.

Russiske myndigheter har derimot bekreftet at Bashar al-Assad har fått oppholdstillatelse i landet.

– Som en pariaEn person som er utstøtt eller unngått av samfunnet, ofte på grunn av kontroversielle handlinger eller meninger. på den globale scene var hans to nære allierte, Rusland og Iran, de eneste reelle mulighetene, sier David Lesch, Syria-ekspert ved Trinity University, til The Guardian.

Lesch legger til at Russland trolig kan tilby eksdiktatorens kone, Asma, bedre behandling etter som hun har fått en diagnose om aggressiv leukemi.

Vladimir Putin er internasjonalt ettersøkt for krigsforbrytelser av Den internasjonale straffedomstolen (ICC).En internasjonal domstol som etterforsker og dømmer personer for krigsforbrytelser, folkemord og forbrytelser mot menneskeheten.

– I Assads hode kan Russland og Vladimir Putin bedre beskytte hans familie mot utlevering eller andre forsøk fra det internasjonale samfunnet på å stille ham for retten, sier Lesch.

Det amerikanske utenriksdepartementet regner med at Assad-familien har verdier for opp mot to milliarder dollar, 22 milliarder kroner etter dagens kurs.

Flere andre politiske flyktninger, som den serbiske Milosevic-familien og tidligere Ukraina-president Viktor Janukovitsj, skal holde til bak høye gjerder i landsbyen Barvikha rett vest for Moskva, ifølge flere medier.

Bilder fra Assad-familiens palasser den siste uken har vist at de har levd i overdådig luksus.

Opprøret som førte til regimets fall utviklet seg så hurtig at de neppe hadde tid til å forberede flukten. Men investeringer i «vennligsinnede» land, som Russland, kan altså sikre en bra levestandard også i fremtiden.

Russland-eksperten Marc Galeotti skriver i The Spectator:

– Assad-familien må nå gjøre det som passer KremlDen offisielle residensen til Russlands president, og et historisk kompleks i Moskva som fungerer som et politisk maktsenter.. Foreløpig er jobben deres ganske enkelt å forbli stille og unngå å minne verden på at Moskva støttet en leder som ble både en diktator og en fiasko. Og nå, når grusomhetene i Syrias Sednaya-fengsel blir kjent, sammen med bilder av Assads luksusgarasje fylt med ekstravagante biler, mens vanlige syrere levde i ufattelig fattigdom, er det sannsynligvis få som vil føle sympati for ham.

PS: Financial Times skriver om satelittbilder fra Maxar som tyder på at Russland holder på å forlate Syria. Det viser økt aktivitet ved en av Russlands militærbaser i Syria, der fly virker klare til å ta av.