Horneland-avgangen: – Som å få et dødsbudskap

Horneland hadde kontrakt som hovedtrener for Brann ut 2027, men tirsdag ble det bekreftet at han har sagt opp jobben.

– Det var som å få et dødsbudskap. Sjokk og vantro. Gåsehud med negativt fortegn, sier Knut Høibraaten, tidligere fotballagent, nå en del av Bergens Tidende-podkasten «Ballspark».

– Det er noe du har fryktet etter noen uker med rare og utvedtydige utspill, men det gir likevel en ekkel følelse i magen når beskjeden kommer, sier han.

– Dette blir ikke lett for erstatteren?

– Dette kommer til å bli den nye versjonen av å hoppe etter Wirkola. Akkurat nå klarer jeg ikke å se for meg hvordan noe skal komme inn å få mer ut av det laget enn Horneland har klart.

<-Knut Høibraaten

Brann-kjenner og tidligere fotballagent

– Det høres nesten ut som du syns han er Branns største trener gjennom tidene?

– Det er lett å ta store ord i sine munn på en sånn dag. Hadde han tatt gull, hadde det ikke vært tvil. Men jeg er tilbølyelig til å si at selv om det ikke ble gull er han helt, helt der oppe, etter å tatt klubben gjennom «nachspiel-skandalen» og Obos, til en mulighet for å komme til Champions League, svarer Høibraaten.

Horneland kom til Brann som assistenttrener for Kåre Ingebrigtsen i oktober 2020. I juli 2021 ble han hovedtrener. Dette året rykket Brann ned etter «nachspiel-skandalen».

Horneland fikk Brann rett opp igjen, det ble cupgull i 2023 og seriesølv bak Bodø/Glimt både i 2023 og 2024.

En mann som har tatt Brann til gull, i 2007, er Mons Ivar Mjelde. Han sier til VG:

– Jeg kan skrive under på at det er en jobb man blir sliten av.

<-Mons Ivar Mjelde

Trener da Brann vant gull i 2007

Han sier han har forståelse for at Horneland trenger å gå videre til en annen klubb dersom begrunnelsen er at han er sliten.

– Det er ingen tvil om at det da er tyngre å gå tilbake til det gamle miljøet, sammenlignet med å ta over noe nytt. Hvis han ikke har energien til å ta Brann videre, må han gjøre noe annet for å få tilbake den gnisten.

– Å være trener i Brann er ganske altoppslukende. Brann er viktig for hele Hordaland, hele Vestlandet. Det påvirker sinnstilstanden til folk som bor her om Brann gjør det godt eller ikke. Det er et stort ansvar.

– Hvor går Brann videre herfra?

– Ja, det er et stort spørsmål. For dette tror jeg kommer litt overraskende på klubbledelse og spillere. Det er ingen tvil om at Horneland har bidratt sterkt til at Brann har gjenreist stoltheten. To sølv på rad og nå ut i Champions League-kvalik. Han var en tydelig leder, han var medisinen Brann trengte da de var som sykest. Lista ligger høyt for nestemann.

– Har du noen tanker om hvem som bør ta over?

– Ikke foreløpig.

På Mjeldes gullag i 2007 var Thorstein Helstad storscoreren. Han mener Horneland-nyheten tirsdag var overraskende, tross at treneren har signalisert at han vurderte fremtiden.

– Han har bygd opp Brann veldig sterkt etter det som skjedde med nachspiel-saken, fått dem bra tilbake og bygd opp en veldig sterk gruppe både blant spillerne og trenerne. Han skal ha enormt med ros for dette, sier Helstad.

2007-HELT: Thorstein Helstad jubler etter scoring da Brann vant 5–2 over Viking. Foto: Hallgeir Vågenes / VG

– Men det har nok vært en slitasje, som Horneland har sagt. Det kan hende han føler seg tom og ser at dette var det nærmeste de kanskje kunne komme et gull. Luften har kanskje gått litt ut av ham. Du så utover høsten at han kanskje ikke var like energisk som tidligere, sier Helstad.

– Er det ekstra tøft å trene Brann, eller er det bare en klisje?

– Det er mer slitasje i Bergen. Forventningene er høye, uansett om det er fra presse eller mannen i gata. Det er altoppslukende, svarer Helstad.

– Ser du noen umiddelbare kandidater til å erstatte Horneland?

– Det er ingen som peker seg ut så særlig, det er en bergenser i Bodø, men han virker fornøyd der, sier Helstad og tenker på Kjetil Knutsen.