Irans OL-flaggbærer før USA-rennene: – Situasjonen er kompleks

I OL ble Irans eneste kvinne tatt i mot som en helt av skistjernene. Rett etter lekene ble landet til Samaneh Beirami Baher angrepet av USA og Israel.

Samaneh Beirami Baher ble klemt av Jessie Diggins, Ebba Andersson og Frida Karlsson i OL. Foto: MAXIM THORE / Bildbyrån

• 

• Herman Folvik

Oppdatert torsdag 19. mars kl. 10:15

Det var idrett på sitt fineste da Frida Karlsson, Ebba Andersson og Jessie Diggins hyllet Baher (98. plass) og brasilianske Bruna Moura (99. plass) i målområdet før de skulle få medaljene sine etter 10-kilometeren i OL.

Kontrasten er stor til krigen som nå pågår i Midtøsten.

Baher var Irans eneste kvinnelige deltager i Milano/Cortina og bar flagget på åpningsseremonien. Hun har deltatt i alle ski-VM siden 2015. I Davos 2022 ble Baher historiens eneste iranske kvinne til noen gang å være med i verdenscupen.

Samaneh Beirami Baher jubler i OL. Foto: TOBIAS SCHWARZ / AFP / NTB

VG spør hva hun tenker om at verdenscupen i langrenn skal avsluttes i amerikanske Lake Placid, med tanke på at FN har konstatert at USA har brutt folkerettenfolkerettenFolkeretten er et sett med regler og prinsipper som regulerer forholdet mellom stater og andre internasjonale aktører. med angrep mot Iran og Venezuela. I tillegg til truslene mot Cuba og Grønland.

– Når det gjelder politiske spørsmål, må jeg ærlig si at jeg som utøver først og fremst har fokusert på sporten og prestasjonene mine, og jeg har ikke kompetanse til å gjøre presise vurderinger av internasjonal politikk, sier Baher.

– Samtidig er jeg, som iraner, klar over at folk i Iran gjennom flere tiår har gjort store anstrengelser for å oppnå et normalt liv, individuelle og sosiale friheter, og å leve uten ideologisk press. Mange har betalt en høy pris på denne veien. Naturligvis kan ulike land se disse spørsmålene forskjellig og ta beslutninger basert på egne vurderinger.

Det er stor usikkerhet hvordan det blir med Irans deltagelse i fotball-VM i USA til sommeren. Donald Trump har advart Iran mot deres sikkerhet hvis de deltar. Her med FIFA-president Gianni Infantino. Foto: Kevin Lamarque / Reuters

– Da Russland invaderte Ukraina etter OL i 2022, ble russiske utøvere raskt utestengt og verdenscup-avslutningen i Tjumen ble avlyst av FIS. Hva tenker du om forskjellen?

– Når det gjelder sammenligningen med russiske utøvere, mener jeg at situasjonen er kompleks, og beslutninger i internasjonal idrett er ikke nødvendigvis konsekvente eller direkte sammenlignbare. Som utøver håper jeg at idretten i størst mulig grad kan holdes atskilt fra politikk, og at alle konkurrerende får rettferdige muligheter.

Baher ladet opp til OL ved å trene i italienske Lavazé, i de samme løypene som Johannes Høsflot Klæbo, Emil Iversen, Einar Hedegart, Frida Karlsson og det norske skiskytterlandslaget.

For tiden bor hun i Spania.

– Jeg fortsetter med trening og arbeid her. Familie og venner har det bra, og som mange andre jobber de for et bedre liv, sier 34-åringen.

– Har du hørt noe fra FIS eller andre utøvere etter krigen startet?

– Jeg har ikke hørt noen spesielle eller uvanlige kommentarer fra FIS eller andre utøvere om disse spørsmålene.

Helgens renn blir sportens avskjed med Jessie Diggins. Baher har et stort hjerte for amerikaneren. I fjor fikk hun ski i gave av Diggins.

– Det amerikanske langrennslandslaget har alltid møtt meg med profesjonalitet og støtte. Jeg har et nært vennskap med Diggins, noe som betyr mye for meg. Slike relasjoner viser at idretten kan samle mennesker på tvers av grenser og forskjeller.

Svenske Linn Svahn reiser til USA med blandede følelser og stusser på stillheten rundt arrangementet.

– Jeg har lurt på hvorfor vi ikke har hatt en diskusjon om det er rimelig eller ikke, sier Svahn til Aftonbladet.

– Det føles rart, sier sprinteren Johanna Hagström til SVT.

Norges Skiforbund har ikke hatt betenkeligheter med deltagelsen i USA.

– Vi har forståelse for at det stilles spørsmål om idrettens rolle i en urolig geopolitisk tid. I Skiforbundet har vi ikke diskutert eller vurdert å ikke delta i USA. Som resten av norsk idrett forholder vi oss til norske myndigheters vurderinger og til internasjonale rammer, og dette har heller ikke vært et tema i FIS, sier langrennssjef Cathtrine Instebø til VG.

Cathrine Instebø

Sjef for langrenn i Norges Skiforbund

– Vi opplever, i likhet med det utøvere også gir uttrykk for, at hovedfokuset i stor grad ligger på det sportslige - forberedelser, konkurranser og prestasjoner. Samtidig tror vi at idretten, når det er mulig, kan være en arena for fellesskap på tvers av land - også i krevende tider, fortsetter Instebø.