Kilder til Reuters: M23 beveger seg sørover

Rumenske leiesoldater som har kjempet for Kongos hær, overga seg til M23-soldater under beleiringen mandag. Onsdag ble de løslatt. Foto: Brian Inganga / AP / NTB

Opprørsgruppen M23 kontrollerer strategisk viktige deler av byen Goma, som ligger i en region full av naturressurser. En ambassadør til landet tror gruppen har et større mål.

• 

• Synne Malen Sandven

Torsdag 30. januar kl. 01:40

Kaos råder i den østlige delen av Kongo etter at den rwandiskstøttede opprørsgruppen M23 tok kontroll over flyplassen i byen Goma mandag. Gruppen hevder at de kontrollerer hele byen, noe den kongolesiske regjeringen avviser.

Goma er regionshovedstad i Nord Kivu-provinsen, som er kjent for naturressurser som gull og tinn, i tillegg til viktige mineraler som blant annet brukes i mobiltelefoner og elektriske bilbatteri.

Les også: Driver norsk barnehjem i Kongo: – Jeg gråt da jeg fikk kontakt med dem

– De vil fortsette inn i Sør-Kivu, for Goma kan ikke være målet i seg selv, sier Vincent Karega, som er Rwandas ambassadør til landene rundt De store sjøer i Afrika, ifølge NTB.

Ifølge flere kilder til Reuters har gruppen begynt å ekspandere sørover onsdag, mot byen Bukavu.

Arbeidere leter etter mineralet kassiteritt i Lukushi-elven i Manono sør i Kongo, i 2022. Foto: JUNIOR KANNAH / AFP / NTB

M23 begrunner sin eksistens med å skulle beskytte Kongos tutsi-befolkning.

Ifølge FN er det klare bevis for at M23-militsen er støttet av Rwanda. Flere FN-eksperter mener at Rwanda har sendt tusenvis av soldater inn i nabolandet de siste årene.

– Nærværet av tusenvis av rwandiske soldater på vår jord leder til en eskalering med uforutsigbare konsekvenser, sier Kongos president Feliz Tshisekedi i en tale onsdag kveld, gjengitt av Reuters.

M23-militsens inntog i Goma skjer etter at Kongo brøt de diplomatiske forbindelsene til nabolandet Rwanda, som de anklager for å ville ta kontroll over Goma og den mineralrike regionen rundt byen.

Onsdag inviterte Den østafrikanske samarbeidsorganisasjonen (EAC) presidentene i Kongo og Rwanda til et krisemøte for å diskutere situasjonen.

Men ifølge kongolesiske statlige medier, vil ikke Kongos president Felix Tshisekedi delta på møtet.

Tusenvis har flyktet fra Kongo og over grensen til nabolandet Rwanda de siste dagene. Foto: Brian Inganga / AP / NTB

Døde mennesker i gatene

Som følge av offensiven, har demonstranter tatt til gatene for å protestere mot internasjonal passivitet i konflikten, og angrepet flere ambassader.

FN melder om overfylte sykehus og døde mennesker i gatene.

Kongos utenriksminister ber FN om å gjøre mer.

Over en halv million kongolesere skal være fordrevne i løpet av januar, ifølge Kongos utenriksminister, Thérèse Kayikwamba Wagner.

Forrige gang M23 tok kontroll over Goma, var i 2012. Den kongolesiske hæren tok tilbake kontrollen i løpet av en uke.

Kongos hær, FNs fredsbevarende styrke og allierte har i flere tiår jobber for å holde opprørere unna byen.