Kun to søker om å bygge flytende havvind på Utsira Nord

Det har lenge vært tvil om noen vil søke om å bygge ut flytende havvind på norsk sokkel. Nå har Equinor og Deep Wind Offshore sendt inn sine søknader.

Fra før av har Equinor bygget ut den flytende havvindparken Hywind Tampen i Nordsjøen. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

– Det er svært positivt at to grupperinger med solide aktører søker om å delta i konkurranse om flytende havvind i Utsira Nord, sier energiminister Terje Aasland i en pressemelding.

De to søknadene kommer fra:

• Equinor Utsira Nord AS og Vårgrønn Utsira Nord AS
• Harald Hårfagre AS (Deep Wind Offshore Norway AS og EDF Renouvelables International SAS)

Havvind er et av regjeringens satsingsområder for å sikre nok kraft i årene fremover, ifølge energiministeren.

Det var i mai at regjeringen lyste ut konkurransen om tre områder på Utsira utenfor Karmøy på Vestlandet. Rundt 140 vindturbiner kan bygges i havområdet.

Siden har flere aktører trukket seg på grunn av høyt kostnadsbilde og usikkerhet.

Regjeringen har totalt lovet 35 milliarder i støtte til flytende havvind på Utsira Nord.

Må være lønnsomt

I en pressemelding skriver Equinor at selskapet søker om areal sammen med Vårgrønn «for å kunne fortsette arbeidet med utvikling i tidlig fase».

«Det er ingen finansielle forpliktelser knyttet til en eventuell arealtildeling og lønnsomhet er en forutsetning for prosjektet», heter det i meldingen.

– For å lykkes må vi samarbeide tett med leverandørindustri, myndigheter, andre brukere av havet og lokale interesser. En forutsetning for at prosjektet kan realiseres er at det er teknisk gjennomførbart og lønnsom, sier Equinors leder for fornybar energi i Norge, Siri Espedal Kindem.

Hun sier videre at Norge har gode forutsetninger for å lykkes innen havvind, men at det er avgjørende at rammebetingelsene videreføres, og at det ikke skapes usikkerhet rundt disse.

Equinor og Vårgrønn har som konsortium arbeidet med Utsira Nord siden 2021.

Equinor skriver at havvindprosjektet på Utsira Nord vil baseres på erfaringene med prosjektet Hywind Tampen.

Dette er et prosjekt som i dag består av 11 vindturbiner som gir strøm til olje- og gassfeltene Snorre og Gullfaks.

Tildeling av areal for Utsira Nord forventes første halvår 2026. Deretter venter en mulig aksjon om støtte i 2028 eller 2029, ifølge Equinor.

NVE har justert ned forventningene

I over 15 år har havvind blitt omtalt som et mulig industrieventyr for Norge, men høye kostnader gjør utbyggingene krevende.

Havvind i Norge er fortsatt ikke lønnsomt uten betydelig økonomisk støtte, ifølge Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE).

Nylig nedjusterte direktoratet sine forventninger til Norges satsing.

Nå tror de det blir bare 10 terawattimer (TWh) norsk havvind i 2040. For to år siden ventet de 29 TWh i 2040.

10 TWh er milevis unna det Støre-regjeringen har lagt opp til. Regjeringens havvind-mål for 2040 tilsvarer en årlig produksjon på godt over 100 TWh.

Store aktører som Shell, Aker, Statkraft og TotalEnergies har trukket seg fra konkurransen om å bygge ut Utsira Nord.

Dette til tross for at Ap-Sp-regjeringen bestemte i et budsjettforlik med SV å sette av 35 milliarder kroner i støtte til prosjektet på Utsira Nord.