Mener Nav er altfor trege: – Å få en sykemelding bestridt er jævlig

Forrige uke skrev NRK om Magne Salvesen. Arbeidsgiveren hans var uenig i at han burde være sykemeldt, og godtok ikke avgjørelsen fra legen hans.

Salvesen tapte saken i Trygderetten.

Nå mener flere at systemet må endres – og flere peker på spesielt én svakhet:

Bestrider arbeidsgiveren din sykemeldingen kan Nav bruke et år på å behandle saken.

– Slik kan vi ikke ha det, sier arbeids- og inkluderingsminister Tonje Brenna (Ap).

Betydelig potensial for misbruk

Magne Salvesen fikk sykemeldingen bestridt av Tine. Fire måneder senere fikk han et brev fra Nav med beskjed om at de ga arbeidsgiveren medhold.

Salvenes fikk da beskjed om at dersom han ville klage, så var behandlingstiden normalt 52 uker.

Den endelig avgjørelsen i saken falt i Trygderetten nesten to år etter at Salvesen først var sykmeldt.

Bengt Mikael Persson er hovedtillitsvalgt ved Tine Kalbakken.

Sammen med Per Erik Eriksson, nestleder i klubben, sier de det er viktig at personer som Magne forteller om opplevelsene sine.

På den måten kan systemet endres.

– Å få en sykemelding bestridt er jævlig for de som opplever det, sier Persson.

Eriksson legger til:

– Vil du at en person skal ha det forferdelig, bestrid sykemeldingen til vedkommende.

At det tar lang tid før sakene blir behandlet gjør ikke saken noe bedre, mener de to.

– Å bruke 52 uker på å behandle en sak om bestridelse av sykemelding er det samme som å ikke levere en tjeneste. Det burde vært maks to til fire uker, sier Persson før han legger til:

– Dette er et verktøy med et betydelig potensial for misbruk når det brukes av uansvarlige arbeidsgivere. Det burde vært langt mer restriktivt å bestride sykemeldinger.

Enorm psykisk belastning

Arbeids- og inkluderingsminister, Tonje Brenna, sier til NRK tolv måneders saksbehandlingstid er altfor lenge.

– Derfor har vi dialog med Nav om hvordan de jobber for å få ned saksbehandlingstiden, og vi har styrket bevilgningene til Nav i neste års budsjett.

Brenna påpeker også at virkemiddelet må brukes med omhu og fornuft.

– Dessuten må arbeidsgivere samtidig følge opp andre forpliktelser. Arbeidstakeren skal gjøre sitt for å bli frisk, og arbeidsgiveren skal tilrettelegge for at folk kan komme tilbake på jobb.

Avdelingsleder i Fellesforbundet Sogn og Fjordane, Bjørn Martin Kormeseth, sier til NRK at han møter mange personer som har det vanskelig på grunn av bestridelse av sykemelding.

Han understreker at den lange behandlingstiden gjør det til en ekstra fortvilende situasjon for mange.

Kormeseth tror heller ikke systemets behandlingstid er med på å få flere raskt tilbake i jobb.

– De blir neppe noe særlig mye friskere av å møte et system som bruker så lang tid, sier Bjørn Martin Kormeseth i Fellesforbundet til NRK.

Underveis i intervjuet får Kormeseth en telefon. Han beklager seg og ber NRK vente. Tre minutter senere sier han:

– Nok et menneske som har fått sykemelding bestridt. Fortvilet og gråtende, forteller han og legger til:

– Saker som dette er en enorm psykisk belastning for enkeltpersoner. 52 uker er altfor lenge å vente, selv seks uker hadde vært for lenge.

FriFagbevegelse skrev at i 2021 ble omtrent 1000 sykemeldinger bestridd av arbeidsgiver.

I 2022 var tallet økt til 1315, og i 2023 var tallet blitt 1631.

Folk i økonomisk krise må ta kontakt

– Vi som jobber i Nav vet godt hvor viktig disse avgjørelse er for den enkelte.

Det sier Per Morten Svenkerud avdelingsdirektøren i Nav til NRK.

Han sier videre at folketrygden er basert på tillit, og at sykemeldinger normalt godkjennes automatisk.

Skal en sykemelding eventuelt stoppes må det foreligge begrunnelse, påpeker han.

– Ubegrunnede og usaklige bestridelser blir i liten grad hensyntatt i vår saksbehandling. Nav behandler 3,5 millioner saker som gjelder sykepenger hvert år, og at det er svært sjelden at Nav ikke utbetaler sykepenger.

– Men hvis en person får sykemeldingen bestridt, hva skal de gjøre mens de venter på en avgjørelse?

– Konsekvensen av å bestride en sykemelding, er at den sykemeldte vil stå uten ytelser til saken er ferdig behandlet hos Nav. Det er derfor viktig at den sykemeldte også er i kontakt med arbeidsgiver i sykemeldingsperioden, forklarer Svenkerud og legger til:

– Personer som er i en økonomisk kritisk situasjon, må ta kontakt med oss.

Også Nav erkjenner at behandlingstiden på 52 uker er for lang.

– Det er dessverre altfor lang saksbehandlingstid, og det betyr at de som har disse type sakene må vente unødvendig lenge med å få avklart saken sin. Det er noe som definitivt må bli bedre, og det jobber vi målrettet med, sier avdelingsdirektøren.

– Vi har igangsatt flere tiltak for å redusere saksbehandlingstiden, blant annet ved sette på ekstra ressurser som saksbehandler bestridelser.