Meteorsverm byr på hundrevis av stjerneskudd i natt

– I natt kan vi oppleve årets flotteste meteorsverm Geminidene, hvor opptil 150 stjerneskudd er ventet å fare over himmelen i timen.

Det sier astrofysiker Knut Jørgen Røed Ødegaard.

Han forteller at denne meteorsvermen i utgangspunktet kan ses hvert år, men at det ikke alltid er så gode forhold.

– Noen år er det mye månelys, og da drukner de fleste stjerneskudd i det. I år vil det være svært lite forstyrrende månelys siden månen først står opp i 3-tiden og bare en fjerdedel av den er opplyst. Det er et veldig bra utgangspunkt.

Lyssterke

Ødegaard forteller at stjerneskuddene vil bli å se som streker som farer over himmelen i en voldsom fart.

– Noen er skikkelig lyssterke og virkelig imponerende, så du skal kunne få med deg noen skikkelig flotte stjerneskudd, sier han.

Maksimum er rett før midnatt og frem til det gryr av morgenlys søndag. Natt til mandag vil det avta.

Ødegaard anbefaler folk som vil se stjerneskudd å dra til et mørkt sted, og planlegge for å være ute i minst en halv time.

Det fordi det gjerne tar 10–15 minutter å få ordentlig nattsyn.

– Du må kanskje stå en stund for å se de første, men når du først har fått øye på dem, så dukker det opp flere etter hverandre. Da ser du at det stråler ut i alle retninger.

To i minuttet

Ifølge Ødegaard er årsaken til svermen at jorden passerer gjennom de tetteste delene av støvbåndet fra asteroiden 3200 Phaethon.

Støv og sandkorn kommer inn i atmosfæren med 127.000 km/t og brenner opp på grunn av varmen fra luftmotstanden.

Ødegaard forteller at estimatene er opptil 120–150 stjerneskudd i timen, noe som i gjennomsnitt vil gi to i minuttet.

– Sammenlignet med andre svermer har disse stjerneskuddene middels hastighet, noe som gjør dem ganske enkle å oppdage.

Ødegaard har sett litt på værmeldingen, og tror stjerneskudd kan ses fra flere steder i landet.

– I Nord-Norge er det nok bedre sjanser enn mange andre steder, men her og der kan skylaget sprekke opp. Her jeg er på Østlandet, så har det begynt å klarne opp nå, sier han lørdag kveld.