Millionjubel rett før VM: – Betyr veldig mye

PÅ LAG: Kolbjørn Hembre i Å Entelios og Cathrine Instebø i Skiforbundet. Foto: Herman Folvik

Norsk langrenn har sikret seg en ny sponsor foran VM i Trondheim.

• 

• Herman Folvik

Holmenkollen Fredag 21. februar kl. 14:22

Cathrine Instebø, daglig leder for langrenn i Norges Skiforbund, og Kolbjørn Hembre, direktør i energiselskapet Å Entelios, har tatt hverandre i hånden for en ny avtale som varer ut OL-sesongen neste år.

Den konkrete summen er ikke kjent, men VG erfarer at det er snakk om en millionsum.

– Det er nasjonalidretten vår og de har fantastiske flotte utøver. Det er veldig mye engasjement. Vi er glade for at det dukket opp en mulighet for oss. Vi har stor tro på langrenn fremover, sier Hembre.

Midlene er særs velkomne: VG skrev tidligere i vinter at rekruttlandslaget og juniorlandslaget legges ned. Det er også kjent at de to største sponsorene i norsk langrenn, Equinor og SpareBank 1 som utgjør 17 av 83 millioner i årets budsjett, ikke blir med etter sesongen.

– Vi opplever et enormt medietrykk, engasjement og interesse for langrenn. Vi har siden i høst fått på plass fem nye partnerskap, og vi reforhandler flere avtaler. Det betyr veldig mye og skaper en forutsigbarhet for oss ut utøverne, sier Instebø.

Skiforbundet har forlenget og utvidet en rekke sponsoravtaler med DHL Express, Nidar, Elon og Spar den siste tiden. Craft og Skiforbundet står nå sammen til 2030.

– Hvordan ligger det an med ny hovedsponsor?

– Vi jobber fremdeles godt med det. Det er viktig at vi får på plass en hovedpartner, men det er en lengre prosess. Det er utrolig viktig at vi få flere inn i langrennsfamilien. Alle våre partnere er med på å skape skiglede og utvikling, svarer Instebø.

– Økonomien deres dekkes mye i media og har blitt beskrevet som «sponsorkrise». I Sverige stusser de over trenden i Norge. Hvordan synes du det ser ut?

– Jeg opplever at vi står veldig sterkt. Vi har VM på hjemmebane og fantastiske utøvere som presterer veldig godt. Vi har sterke partnere som er med videre, så gjelder det å få på plass hovedpartneren. Det er vi optimistiske for at vi skal få til. Mediene skriver mye om oss. Litt debatt tåler vi, sier Instebø.

De negative overskriftene bekymrer ikke langrennssjefen nevneverdig.

– Det er utrolig viktig at det skrives også positivt, og det synes jeg det gjør. Om det kommer kritikk eller tøffe spørsmål, tåler vi det. Jeg opplever veldig mye positivt rundt langrenn. At vi kan vise frem en ny partner nå før VM, er et bevis på det.

– Hvordan ser budsjettet ut for årene fremover? Er det ulike scenarioer for om det kommer inn en stor hovedsponsor eller ikke?

– Vi planlegger for samme aktivitet som vi har nå. Vi må fortsette å bygge produktet langren. Samtidig må vi tilpasse oss en ny mediesituasjon. Vi representerer en idrett med lange tradisjoner, det må vi ta med oss når vi skal tilpasse oss fremtidens langrennssport og mediehverdag.