Nå er det alvor - selvsagt stritter Solbakken imot

4 hours ago 3

«Har ikke det skjedd allerede?»

Mandag 9. juni kl. 10:05

Ståle Solbakken gliser godt inne på A. Le Coq-arena i Tallinn, akkurat spurt av Dagbladet om han er redd for at hjemlandet tar av etter uvirkelige 3–0 over Italia.

Og han har selvsagt rett. Det har skjedd. Norge har tatt av, uten at det ser ut til å plage landslagssjefen.

«Det skal vi tåle. Det er jo derfor vi driver med dette her, for at vi skal oppleve sånne ting sammen. Så må det være vår oppgave å klare å stå i det,» utdyper han under det som på skiltene i rommet heter «norra pressikonverents».

Tungvektere som Drillo og Åge Hareide er blant dem som allerede har slått fast at Norge går til VM, og selv gikk jeg langt i å antyde det samme etter at Norge herjet med Italia.

Solbakken stritter selvsagt imot en slik tankegang.

Noe annet ville vært helt idiotisk.

For Norge har altså bare spilt tre av åtte kamper. Ikke engang halvveis.

Plutselig tas det for gitt at laget som har mislykkes i kvalik etter kvalik skal gå prikkfritt gjennom de fire neste oppgjørene – aller helst vinne dem med store sifre. Så skal de på triumfferd til Italia og bare kose seg i den siste kampen i november.

Det høres ut som resten bare blir en lek, men det er nå det er alvor. Nå skal det avgjøres om bragden mot Italia vil stå igjen som et monumentalt vendepunkt i norsk fotballhistorie – eller en festkveld uten den helt store betydningen.

Så noen må tenke klart, og vi får tro og håpe at de befinner seg innad i den norske leiren.

«Nøkkelen er å ta en kamp av gangen, ikke se for langt frem,» er landslagssjefens kjedelige svar på et spørsmål fra estisk presse om hvordan de takler forventningene om endelig å gå til VM.

Slik må han snakke og tenke. Solbakkens Norge har spilt 0–0 hjemme mot Latvia og 1–1 borte mot Georgia i de to foregående kvalikene.

Ett slikt glipptak kan rasere alt sammen.

Sånn sett var det en liten peptalk-gave at England og Bosnia-Hercegovina slet og vant med ett mål mot henholdsvis Andorra og San Marino lørdag kveld.

«Begge disse lagene er veldig mye svakere enn Estland. Estland er ti ganger bedre, så du kan aldri garantere noe i fotball,» understreker den norske landslagssjefen.

Men Solbakken kommer aldri bort fra at hans stjernetunge mannskap skal vinne de fire neste oppgjørene, mot Estland to ganger, mot Moldova og Israel.

Alt annet enn tolv poeng vil stå igjen som en fiasko, dersom det medfører at VM ryker igjen.

Først skal Norge ha med seg tre poeng fra en slitt stadion i Tallinn. Der har Sverige har vunnet 5–0 og 3–0 i løpet av de to siste årene – i henholdsvis EM-kvalik og Nations League. Hjemme vant svenskene 2–0 og 3–0.

Deretter skal Ullevaal løfte det norske laget mot VM, tre ganger: Moldova i september, Israel i oktober og Estland i november.

Underveis må Norges danske mentalcoach hente frem sine beste knep. Historien er full av idrettsutøvere som ikke klarer å avgjøre når alt ser avgjort ut, særlig når noe skal vinnes for første gang.

Nå skal Norge endelig vinne en VM-plass – det største spillerne kan oppleve i karrieren.

Nå skal de nedkjempe spøkelset som har hengt over norsk fotball i hele dette århundret.

Men nå har de alt å tape.

Dette er en kommentar. Kommentaren gir uttrykk for skribentens holdning.

Read Entire Article