NRKs omtale av ayatollah Khomeini

Ambassaden for Den islamske republikken Iran i Oslo finner det nødvendig å uttrykke sin innsigelse og bekymring over måten ayatollah Ruhollah Khomeini, grunnleggeren av Den islamske republikken Iran, er omtalt og fremstilt på i NRKs podkast «Tyrann».

Innledningsvis vil ambassaden understreke at denne reaksjonen ikke er uttrykk for motstand mot historisk forskning, kritisk journalistikk, akademisk debatt eller ytringsfrihet.

Det er naturlig at historiske personer, revolusjoner og politiske systemer kan belyses fra ulike perspektiver og også gjøres til gjenstand for kritisk vurdering.

Ambassadens innsigelse retter seg derfor ikke mot at temaet behandles, men mot den redaksjonelle innrammingen, valg av tittel og risikoen for at en sammensatt historisk, religiøs og politisk personlighet reduseres til ett tungt ladet og forhåndsdømmende ord.

Bruken av ordet «Tyrann» i programmets tittel kan, før lytteren er blitt presentert for den historiske bakgrunnen og sakens ulike dimensjoner, formidle en ferdig konklusjon.

Dette er særlig sensitivt når temaet er en person som fortsatt har en viktig plass i den historiske hukommelsen, den religiøse identiteten og den moderne politiske erfaringen til en stor del av Irans befolkning og mange muslimer rundt om i verden.

NRK er ikke en ordinær privat medieplattform. Som Norges nasjonale allmennkringkaster har NRK et særlig ansvar for nøyaktighet, saklighet, kontekst og bredde i perspektiver. Det er derfor naturlig å forvente at en slik institusjon, når den behandler sensitive spørsmål knyttet til andre nasjoners historie, religion og politiske identitet, gjør dette med varsomhet, balanse og en tydelig bevissthet om temaets kompleksitet.

Ayatollah Khomeini var ikke bare en politisk leder. Han var også en fremtredende sjiaislamsk rettslærd, en religiøs autoritet, en lærer ved de religiøse lærestedene i Qom og Najaf, en forfatter og en politisk tenker.

Hans rolle i Irans moderne historie kan ikke forstås løsrevet fra de religiøse, sosiale og politiske forholdene i hans samtid, herunder kampen mot Pahlavi-monarkiet, kravet om nasjonal uavhengighet og det brede ønsket om politiske og sosiale endringer i Iran på 1970-tallet.

Enhver rettferdig fremstilling av den islamske revolusjonen i Iran må også belyse de forholdene som bidro til at den fant sted: politisk misnøye, krav om uavhengighet, sosiale spenninger, en dyp legitimitetskrise og et ønske om endring i ulike deler av det iranske samfunnet.

Millioner av iranere, fra ulike sosiale lag og med forskjellige bakgrunner, deltok i denne historiske omveltningen. Å redusere en så betydningsfull hendelse til en enkel merkelapp bidrar ikke til bedre forståelse, men fratar publikum det nødvendige grunnlaget for en informert vurdering.

Det er selvsagt at arven etter ayatollah Khomeini, i likhet med arven etter mange andre sentrale skikkelser i moderne historie, kan være gjenstand for debatt, kritikk og ulike vurderinger.

Ambassaden forventer heller ikke at en offentlig medieinstitusjon skal presentere en ensidig eller ukritisk fremstilling. Samtidig er kritikk mest verdifull og profesjonell når den også tar hensyn til temaets kompleksitet, den historiske betydningen og de religiøse og nasjonale sensitivitetene som er knyttet til det.

Slik ambassaden ser det, gjelder denne saken et prinsipielt spørsmål: Kritikk er legitimt, men å redusere en historisk og religiøs personlighet til en sterkt ladet tittel kan ikke erstatte en grundig og balansert analyse.

Formålet med denne innsigelsen er ikke å begrense debatt eller kritikk, men å oppfordre til nøyaktighet, rimelighet og respekt i behandlingen av en personlighet som spilte en avgjørende rolle i en av det tjuende århundrets viktigste politiske omveltninger.

På denne bakgrunn ber Ambassaden for Den islamske republikken Iran i Oslo NRK, som Norges nasjonale allmennkringkaster, om å behandle denne innsigelsen med alvor og vurdere hvorvidt programmets tittel og redaksjonelle innramming er i samsvar med de standardene for nøyaktighet, saklighet, historisk kontekst og profesjonelt ansvar som bør ligge til grunn for offentlig journalistikk.