Ny studie: Folk med ADHD skal ha betydelig kortere levetid

Britiske forskere har for første gang beregnet forventet levealder for personer med en ADHD-diagnose.

– Det er dypt bekymringsverdig at noen voksne med diagnosen ADHD lever kortere enn de burde. Det sier professor Josh Stott, som ledet forskergruppa ved University College London.

Estimatet er usikkert, men det viser at kvinner med ADHD kan regne med å leve til de er 75 år i snitt. Kvinner uten ADHD kan forvente å leve til de er 84 år. Menn med diagnosen kan regne med å leve til de er 73 år. Mens menn uten ADHD har en forventet levealder på rundt 80 år.

Ingen unnskyldning, men en forklaring

– Det er veldig forståelig. Jeg tenker det ligger litt i kortene, sier Geir Kåre Nyland når han får høre om tallene.

Geir Kåre fikk ADHD-diagnosen først i voksen alder, etter at han vant første sesong av Norges Tøffeste i 2013. Han sier at han ikke bruker diagnosen som en unnskyldning, men som en forklaring.

– Det handler om impulskontroll, oppmerksomhet og adrenalin. Men også følelser. Når du er nede er du langt nede, og når du er oppe er du langt oppe. Ofte satser du høyt, men da blir fallet høyere også.

Sommeren 2021 ble kampsportutøveren lam etter at han traff et betongelement i Akerselvas utløp ved Munchmuseet. Han hoppet med hodet først og armene langs kroppen i et militærstup uten å ha sjekket bunnforholdene først.

– Grunnen til at jeg hoppet med hodet først, er at jeg ikke vil ha noen begrensninger. Det er ikke skummelt å stupe vanlig, forteller han.

Geir Kåre venter på endelig dom fra Høyesterett i erstatningssaken han har vunnet to ganger mot Oslo kommune for mangelfull merking av stedet han badet.

– Jeg har tatt sjanser før, men jeg har vært kalkulert fordi jeg drev med kampsport. Jeg kjøpte ikke moped, for jeg visste at jeg ikke burde ha moped. Da ville jeg ha kjørt som et svin.

Tror ikke på biologiske årsaker

De britiske forskerne har ikke sett på hvorfor folk med ADHD dør tidligere enn andre. Men de ser at de ofte gjør farlige ting eller har livsstilssykdommer som kan forebygges.

– Den økte dødeligheten skyldes sannsynligvis økt forekomst av ulykker, selvskading, selvmord og økt forekomst av somatisk og psykiatrisk sykdom, røyking og rusmisbruk. Det sier Jan Haavik ved Universitet i Bergen.

Haavik har vært med på forskning som viser mer selvskading blant folk med ADHD.

– Studier fra mange land viser økt dødelighet og kortere levealder for mennesker med ADHD, sier Haavik.

Tallene fra den britiske studien trenger ikke å være direkte overførbare til andre land. Men i en dansk studie var dødeligheten også like høy som i Storbritannia.

En internasjonal samlestudie fant det samme, og at økningen kun handlet om ikke-naturlige dødsfall.

– Jeg tror ikke det er noe som beviser at dette er en direkte biologisk konsekvens av å ha ADHD, sier Josh Stott

Kan forebygges

Hvis det ikke er biologiske årsaker, er det enklere å gjøre noe med problemet. Professoren tror mer psykologisk helsehjelp kan fungere. Og det å sette inn tiltak mot adferd som gjør at personer med ADHD har mindre risiko for å dø.

Han tror mange ikke får hjelp fordi helsevesenet ofte ikke tar hensyn til at folk med ADHD er sensitive og ofte trenger en annen type kommunikasjon.

– Vi trenger et helsevesen som er tilpasset folk med ADHD, sier Stott.

Har tro på enkle grep

Geir Kåre Nyland prøver selv å finne roen i livet.

– Nå har det skjedd ting i livet etter ulykken hvor jeg skjønner at ADHD-en kan ha påvirket reaksjonen min.

Han har gått uten ADHD-medisiner fordi han opplevde at medisinen overstimulerte kroppen hans. Men nå vurderer han å teste medisiner på nytt.

Nyland tror også andre grep kan hjelpe folk med ADHD å leve lange, gode liv. Han tror mange finner stimuli gjennom rus, en form for selvskading, som han kaller det.

– Jeg tror det er viktig at folk med ADHD finner noe de kan få utløp gjennom. At de finner stimuli gjennom trening eller kunst. Det viktige er å finne noe man trives med.