Ny vending i ubåt-striden: Miljøgifter har allerede rent ut

I helgen tok en undervannsdrone seg ned til den tyske ubåten U-864 på 150 meters dyp.

Ubåten ligger utenfor Fedje på Vestlandet.

Inni ubåten er det mengder med kvikksølv, som er en av de farligste miljøgiftene. Hva som skal skje med fartøyet har det blitt kranglet om i tiår.

Skal den heves eller skal den ligge der, er det store spørsmålet.

Det kan være 67 tonn kvikksølv om bord. Ifølge Kystverket er det snakk om over 1800 beholdere med miljøgift.

Kystverket tok seg ned til vraket for å finne ut tilstanden på kassene hvor kvikksølvbeholderne er, samt beholderne.

«Betydelig mengder allerede rent ut»

De fikk henta ut 22 beholdere. Av disse var 80 prosent allerede skada.

I tillegg har betydelige mengder kvikksølv allerede rent ut i sedimentene, får NRK opplyst.

Her kan du se dronen jobbe i vraket:

– Tilstanden er dårligere enn hva vi hadde forventa, men samtidig har vi fått opp betydelig mengde med kvikksølv, sier Hans Petter Mortensholm.

Han er direktør for miljøberedskap i Kystverket og sier toktet gir både positive og negative nyheter.

– Den positive er at vi klarer å få sugd opp kvikksølv og har fått betydelig mer kunnskap om tilstanden. Den negative er at tilstanden er dårlig, forklarer han.

Kystverket forventer at den dårlige tilstanden er lik på alle beholdere og kasser, men at dette ikke er klart før man eventuelt har undersøkt alt.

«Sugerør i sjøen»

At det har rent ut kvikksølv var ikke uforventa. Kystverket har målt miljøtilstanden der i over tjue år og det har blitt funnet høye konsentrasjoner med kvikksølv hele tida.

Men under dette toktet fikk de sugd opp en del kvikksølv som flyter under vann. Kvikksølvet ligger som egne dammer i dypet og dette fikk de sugd opp med et sugerør.

Kystverket tror de fikk opp rundt et halvt tonn med kvikksølv.

– Vi har forventa at det er lekkasje med kvikksølv der, siden vi har målt det. Derfor har vi hele tiden vært tydelig på at det er ikke nok å gjøre tiltak på bare vraket, men også i sjøbunnen, forteller Mortensholm.

15 meter med sand

I juni tok saken nok en ny vending. 15 meter med sand kan hindre miljøbomba.

En ny risikoanalyse konkluderer med at krigsvraket ligger tryggest under en gigantisk støtdemper av sand.

Det er til slutt Nærings- og fiskeridepartementet som avgjør om vraket skal heves eller dekkes til der det ligger nå.

Undersøkelsene fra helgens tokt blir en del av kunnskapen Kystverket skal gi til departementet.