Skal femdoble produksjon i Brasil: – Skjermet fra geopolitiske spenninger

– Vi har investert veldig tungt her i Brasil og skal fortsette å gjøre det i årene som kommer. Det er det største vekstområdet for selskapet, sier Veronica Coehlo, som siden 2021 har vært Equinors landssjef i Brasil.

E24 møter henne på selskapets kontorer i Brasils oljehovedstad Rio de Janeiro.

Equinors havvindsatsing har støtt på utfordringer i USA den siste tiden, samtidig som Iran-krigen har satt globale oljeleveranser på spill.

– Den nåværende geopolitiske situasjonen viser hvor viktig Brasil er, ikke bare for Equinor, men definitivt også for Equinor som et sted som er skjermet fra geopolitiske spenninger. Det er trygt, og det er en svært viktig energiprodusent for verden, sier Coelho.

Equinor satser nå på en femdobling av produksjonen i Brasil, med 200.000 fat i 2030 fra dagens 40.000.

Les også

Fond: Unngå disse tre feilene

– Vokser fortsatt

Gjennom Hormuzstredet, som har vært stengt siden noen dager etter at USA og Israel angrep Iran i mars, ble det fraktet rundt 20 millioner fat med oljeekvivalenter daglig, ifølge Det internasjonale energibyrået (IEA).

I fjor var den samlede oljeproduksjonen i Brasil til sammenligning på nesten 5 millioner fat oljeekvivalenter per dag, en økning på 14 prosent fra året før.

– Produksjonen vokser fortsatt. Det er et land hvor energisystemet allerede i stor grad er basert på fornybar energi. Det gir igjen potensial for videre vekst, sier Coelho.

Equinor har solgt seg ut av et stort oljefelt i Brasil, men satser hardt på to nye felt innen olje og gass. Foto: Kristian Aaser

– Viktig grep

Flaggskipet til Equinor i Brasil har vært Peregrino-feltet utenfor Rio de Janeiro, som har produsert godt over 250 millioner oljeekvivalenter siden produksjonsstarten i 2011. I fjor meldte selskapet at de solgte oljefeltet.

Det brasilianske oljeselskapet Prio betalte over 36 milliarder dollar for feltet. Etter Peregrino-salget er produksjonen nede på 40.000 fat oljeekvivalenter om dagen.

Nå er Equinors største satsinger i Brasil oljefeltet Bacalhau, som hadde produksjonsstart i fjor, og gassfeltet Raia, som skal opp og gå i 2028. Det er anslått at produksjonen skal dekke 15 prosent av gassetterspørselen i Brasil.

Bacalhau-feltet er anslått til å ha over én milliard fat oljeekvivalenter i utvinnbare reserver. Produksjonskapasitet er anslått å være på 220.000 fat olje per dag. Det er selskapets største felt utenfor Norges grenser.

– Hvorfor solgte dere Peregrino?

– Vi beholder kompetansen vi utviklet med Peregrino, og retter den mot Bacalhau og Raia for å være enda bedre forberedt på disse operasjonene og videre vekst. Så vil jeg si at hver gang vi selger en eiendel, er det litt vanskelig, fordi vi også får en sterk tilknytning til den. Men det var et svært viktig grep for oss, godt i tråd med vår langsiktige strategi for Brasil og hvordan vi fortsetter å optimalisere porteføljen.

– Forventes størst vekst

Flávio Menten, senioranalytiker i Rystad Energy og basert i Rio de Janeiro, sier Brasils oljesektor er inne i en investeringsbølge innen leting, utvikling av nye felt og boring.

Det pumpes nå rundt 25 milliarder dollar årlig inn i landets oljesektor i såkalte upstream-investeringer, altså investeringer i leting etter og utvinning av olje og gass.

Landet eksporterer i dag rundt 2 millioner fat om dagen.

– Brasil er et av landene hvor det forventes størst vekst i oljeproduksjonen i år, og bidrar betydelig til økningen i produksjon utenfor OPEC. Leteaktiviteten viser positive tegn, med vellykkede konsesjonsrunder i fjor og nye letebrønner i mer uutforskede områder, sier Menten til E24.

Aktiviteten er likevel fortsatt under nivået i forrige tiår, ifølge analytikeren. Brasils oljeboom har vært drevet av enore funn i såkalte pre-salt-felt, som er olje- og gassreservoarer som ligger dypt under havbunnen under et tykt lag av salt.

– Alltid en bekymring

Equinor har også et strategisk partnerskap med Brasils statlige oljeselskap Petrobras. Det er nå tolv år siden Petrobras var involvert i den enorme korrupsjonsskandalen – «Lava Jato» – som ble rullet opp i landet.

– Hvordan ser dere på å arbeide tett med Petrobras nå, når Lava Jato er et tilbakelagt kapittel?

– Vi må være grundige og følge tett opp etikk- og compliance-agendaen med hver partner vi har, hver leverandør, alle vi jobber med. Petrobras har siden Lava Jato – altså de siste tolv årene – styrket compliance-programmet sitt betydelig. Vi deler lærdom med dem og utveksler erfaringer, sier Coelho.

– Dette er alltid en prioritet for oss. Alltid. Og jeg kan si at det også alltid er en bekymring vi har, for å sikre at vi hver dag forsterker den kulturen, fastslår hun.

Blant annet på oljefeltet Roncador har Equinor jobbet sammen med det brasilianske selskapet siden 2018.

– Vi tar ingenting for gitt, hverken med Petrobras eller noen andre. Vi fortsetter å ha fokus og sterk forpliktelse til vårt compliance-program og vår kultur. Men vi har ikke hatt noen spesifikke problemer med noen her i Brasil så langt.

– Vil du si at dere er mer tilbakeholdne med å jobbe med Petrobras nå?

– Nei.

Angrer ikke

Brasil har vært gjennom en økonomisk og politisk krise de siste ti årene som har gitt store muligheter for selskaper som vil gå inn og kjøpe oljefelt i en oljesektor i motgang.

PRIO, som kjøpte Peregrino-feltet, har vokst fra å være en lilleputt til å ta store sjanser og blitt det største brasilianske privateide selskapet.

– I løpet av det siste tiåret har det vært mange muligheter. Her i Brasil har man sett mindre oljeselskaper kjøpe opp felt og vokst mye. Føler du at det har vært tapte muligheter for Equinor til å gå mer aggressivt inn og kjøpe mer?

– Jeg tror vi alltid kunne ønsket oss mer. Men når det er sagt, er vi veldig fornøyde med porteføljen vi har klart å bygge. Jeg er ikke typen som ser for mye tilbake og angrer eller ikke angrer på fortiden. Jeg er mer opptatt av hva vi har, og hvordan vi får mest mulig ut av det, sier hun.