Slik har Guardiola håndtert krisen: – Jeg har aldri vært kul

– Jeg har aldri vært kul, sa Pep Guardiola på en pressekonferanseSpørsmålet handlet egentlig om han mistet kontroll («lost his cool» på engelsk) under 0–2-tapet for Liverpool. Det er mulig å tolke Guardiola med at han mener «han aldri har hatt kontroll», men det er noen ganger litt vanskelig å oversette ham direkte. forrige uke.

– Jeg ble bare sett på som kul fordi jeg vant.

De siste månedene har vist Pep Guardiolas mange ansikt. Aldri i løpet av sin mer enn 14 sesonger lange trenergjerning har han vært i en større krise enn nå.

Så hvordan han han håndtert det? Hvordan har han forandret seg?

VG har vært til stede på de fleste av de totalt drøye fire timene med pressekonferanse Guardiola har holdt siden det første tapet i rekken.

På bakgrunn av det, og TV-intervjuer, avisoppslag og podkaster, forsøker vi her å presentere «Pep Guardiolas håndbok i kriseledelse».

Første fase: – Jeg er ikke enig med ham

I Lisboa begynte de første krisetegnene å melde seg. 1–4-tapet mot Sporting Lisboa reflekterte kanskje ikke hvordan kampen hadde vært, men det var Manchester Citys tredje strake tap.

Tapet mot Tottenham i ligacupen brydde de seg neppe mye om. Det påfølgende nederlaget mot Bournemouth i ligaen er sånn som kan skje.

Nå begynte varsellampene å blinke svakt.

– Vi er på et mørkt sted akkurat nå, sa midtbanespiller Bernardo Silva til TNT.

– Jeg er ikke enig med ham. Vi er ikke på et mørkt sted, kontret Pep Guardiola på pressekonferansen like etter.

På dette tidspunktet uttalte han at han var fornøyd med prestasjonene, og kom med sine grundige analyser av hva som hadde gått galt.

Den første fasen kjennetegnes dermed av å ikke krisemaksimere.

Andre fase: – Dette viser hva vi har oppnådd

«Hva er det som skjer?» var det første spørsmålet Guardiola fikk etter 1–2-tapet mot Brighton 9. november. For første gang i karrieren hadde katalaneren tapt fire kamper på rad.

Da VG helt på slutten av pressekonferansen spurte hvordan han som person håndterte disse nederlagene, la han i vei på en lengre monolog.

– Dette får oss til å tenke på hvor vanskelig det har vært (å vinne før). Dette viser hva vi har oppnådd, sa Guardiola.

– Det ble tatt for gitt, alle sa vi skulle vinne før sesongen begynte. Å ikke vinne «The Treble» er en fiasko. Da vi ikke hadde vunnet Champions League ennå, fiasko. Nå er vi ikke på vårt beste, det er åpenbart. Men vi er fortsatt i november.

Andre fase kjennetegnes av refleksjon over det de har fått til.

Han uttrykte fortsatt optimisme. Denne ble forsterket da han i den påfølgende landslagspausen signerte en ny toårskontrakt.

Å få City tilbake på rett kjøl var hovedmotivasjonen, sa han da.

Tredje fase: – Jeg ønsket å skade meg selv

Optimismen døde fort. Manchester City tapte hele 0–4 hjemme mot Tottenham i første kamp etter den nye kontrakten.

Guardiola begynte å få seg et nytt slagord: «Det er det det er». Underforstått at han ikke får gjort noe med skadene som har plaget City denne sesongen.

Tredje fase kan beskrives med erkjennelse av hvor dypt problemene stikker.

Et nytt ord dukket også opp i Guardiolas vokabular, trolig for første gang i hans tid i England.

– Vi er skjøreFragile var ordet han brukte., sa han etter kampen mot Tottenham.

Så fulgte den mest spektakulære kollapsen til nå. City ledet 3–0 etter 75 minutter mot Feyenoord, men slapp inn tre mål og endte med å ikke vinne kampen.

Allerede tidlig i første omgang hadde Guardiola et synlig sår på nesen.

I et intervju med TNT etter kamp, var kloremerkene på hans skallede isse tydelig for alle å se. Dette ble tolket som at han virkelig var i villrede.

Spurt om såret han hadde på nesen, forsøkte han å spøke: «Jeg gjorde det neglene mine. Jeg ønsket å skadet meg selv».

Han beklaget senere denne uttalelsen og understreket at han ikke tok lett på selvskading.

Fjerde fase: – Ikke forsøk å være snill mot meg

Manchester City innfridde de relativt lave forventningene i bortekampen mot Liverpool og tapte 0–2.

Et samstemt Anfield sang «You’re getting sacked in the morning», hvorpå Guardiola løftet opp seks fingre til svar – én for hver Premier League-tittel han har vunnet.

Dette ble senere sammenlignet med en viss José Mourinho. Guardiola forklarte reaksjonen med at han ble genuint forundret over at Liverpool-fansen kunne finne på å synge dette mot ham.

På dette tidspunktet var Guardiola virkelig i ukjent terreng. Han sto uten seier på syv strake kamper, seks av dem tapt.

Rett etter tapet mot Liverpool, var han imidlertid oppstemt.

– Kall meg virkelighetsfjern, men jeg har følelsen av at vi herfra vil bygge oss opp til å vinne kamper og få selvtillit igjen, sa han da.

Samtidig ville han ikke ha noe av at situasjonen skulle skjønnmales.

– Ikke forsøk å være snill mot meg, sa han til The Athletics reporter Sam Lee, som ville ha Guardiola til å trekke frem noe positivt fra kampen.

Denne fjerde fasen var kort, og kan beskrives som optimistisk.

Femte fase: – Det er fordi det er Rico Lewis

Femte fase var den lengste, mest kaotiske og oppsiktsvekkende til nå.

For reporterne som er til stede på Guardiolas pressekonferanser, var det et merkbart skille etter tapet i Liverpool.

Som manager i Premier League, har han mange forpliktelser overfor pressen. Før og etter hver kamp må han møte på pressekonferanse.

Direktesendingen pleier ofte å vare opp mot ti minutter.

Før kampen mot Nottingham Forest varte det så vidt tre minutter. Før Crystal Palace-oppgjøret, ikke det engang.

Han svarte kort, gjerne med et par setninger, uten å utbrodere videre slik han har for vane. Han var rett og slett mutt, noen svar var på grensen til spydig.

Og til tross for Citys første seier på syv kamper og 3–0 over Nottingham, så det ikke ut til å bedre humøret hans.

– Forskjellen (fra tidligere)? Forskjellen er at vi vant. Det er forskjellen, sa han.

Rico Lewis ble utvist i 2–2-oppgjøret mot Crystal Palace sist helg. Da BBC spurte hva Guardiola tenkte opp situasjonen, svarte han slik:

– Det er fordi det er Rico Lewis, uten at hverken reporteren eller noen andre helt forsto hva han mente med det.

Se opptrinnet:

– Det der var litt rart, kommenterte TV-profilen Gary Lineker på programmet Match of the Day samme kveld.

– Veldig rart, istemte den tidligere toppscoreren Alan Shearer.

Sirkelen er sluttet?

Guardiola ser ikke til å ha noen enkel vei ut av krisen.

Skadene fortsetter å tårne seg opp. Det betyr at belastningen blir enda større på de som faktisk er friske.

0–2-tapet mot Juventus i midtuken gjør at også Champions League-sesongen var i fare. Guardiolas uttalelser etter kampen var imidlertid som et gjenklang fra krisens første fase.

– Jeg er ikke enig med ham, sa Guardiola.

Denne gangen gjaldt det Ilkay Gündogan, som hadde antydet at én seier på ti kamper gikk ut over det mentale og selvtilliten.

Han har flere ganger antydet at dette er og blir en vanskelig sesong for dem. Før han denne uken sendte en advarsel til alle konkurrentene som fryder seg:

– Kommer vi oss gjennom dette, blir det ikke lett for noen å møte oss, sa han til Prime Sport i Italia.

Før kampen mot Manchester United søndag var han også til å kjenne igjen.

– Gi meg spillerne mine tilbake. Det er dét jeg ber om, sa han da – og kom med flere forsvar av spillerne sine.

I tillegg delte han åpent om utfordringene han sto i, på en annen måte enn de siste ukene.

Så får tiden vise om dette er veien ut av bølgedalen.