«Sofie» og venninnene var tiltalt for voldtekt: – Et sjokk å bli beskyldt

– Vi var en helt vanlig vennegjeng, sier 19 år gamle «Sofie».

Hun er én av de fire jentene som er frifunnet for å ha voldtatt en nær barndomsvenninne.

En sak de mener aldri skulle ha vært i retten.

«Sofie» er i dag student, og har ikke fortalt noen av de nye vennene sine om hva hun har vært tiltalt for hjemme på Sørlandet.

For selv om de ble frifunnet, føles det ikke slik.

– Alt vi har måttet tåle er nesten ubeskrivelig. Jeg kan ikke overtale noen til å tro meg, men jeg ønsker å fortelle min historie.

«Jeg sa tydelig nei»

Det går ikke én eneste dag uten at «Sofie» tenker på bursdagsfesten for to år siden.

Det som skjer på soverommet, har aldri skjedd før.

To av venninnene gjør noe hun tenker er «drøyt», men aldri noe annet enn frivillig.

Helt til «Sofie» og de andre får en gruppemelding av venninna neste dag. Det blir starten på en vond og lang kamp.

Ryktene begynner å gå.

Jentene kommer fra ressurssterke hjem, er pliktoppfyllende og sosiale.

At de skal ha holdt fast og voldtatt venninna, er sjokkerende.

Hva er det egentlig som har skjedd?

NRK har vært i kontakt med alle de involverte i saken, og møtt flere av dem over en lengre periode. De har fått mulighet til å lese gjennom og komme med innspill til denne artikkelen.

En annerledes kveld

Kvelden før meldingen, feirer jentene 17-årsdagen til den yngste i venninnegjengen.

Gjennom oppveksten har de «hengt sammen hele tiden». På skolen, etter skolen, i helgene og i feriene.

Nå som de har begynt på videregående, har noen av dem flyttet sammen på hybel.

Bursdagsfesten denne kvelden starter med at de spiser taco, hører på musikk og drikker vin.

Ingenting er utenom det vanlige for de 17 år gamle jentene.

Sexleketøy i gave

Når bursdagsjenta senere på kvelden åpner gavene, får hun det flere i gjengen har ønsket seg til sine 17-årsdager:

En womanizer.

– Det er ikke en uvanlig gave å få i ungdomstiden, det vet jeg at flere andre gjenger også har gitt hverandre, sier «Sofie».

Venninnene hadde kysset hverandre på fest, for gøy. Jentene snakket og tullet mye om sex, forklarer de senere i retten.

Men denne kvelden drar de det lenger enn noen gang tidligere.

«Sosialt press»

Når bursdagsjenta åpner womanizeren, spør venninnene om hun vil prøve den.

Hun opplever da et «sosialt press» som hun «frivillig går med på», slås det senere fast i dommen.

Venninnene selv har aldri oppfattet det som at de maser på henne denne kvelden.

Når de prøver sexleketøyet, spør «Emilie» om hun kan fingre venninna som har bursdag. Hun oppfatter det slik at venninna svarer ja til dette.

Det er denne handlingen som fører til at «Emilie» og de andre venninnene senere blir tiltalt for voldtekt og medvirkning til voldtekt.

– Drøyt

Samtidig som «Emilie» har seksuell omgang med venninna, sitter de tre andre rundt.

«Sofie» og «Miriam» holder bursdagsjenta i hver sin hånd.

Politi og påtalemyndighet tolker det som at bursdagsjenta blir holdt fast. Det har venninnene nektet for, og retten fant heller ikke bevis for dette.

– Hvorfor holdt du henne i hånda?

– Dette var en ny situasjon for oss alle. Jeg ønsket å vise at jeg var der for henne siden hun ville prøve ut noe nytt, sier «Sofie».

– Hva tenkte du om det som skjedde?

– Jeg tenkte at det var drøyt. Men det virket frivillig, og det slo meg ikke at jeg skulle gripe inn. Det var et sjokk å bli beskyldt for en voldtekt.

«Føler at jeg voldtok deg»

Når saken kommer opp i retten nesten to år senere, er dette utgangspunktet:

Flere av jentene gråter når de leser tiltalen, fordi de opplever at det som står der er helt feil.

Meldingene som ble sendt mellom venninnene dagen etter bursdagsfesten, blir brukt som viktige bevis for at det skal ha skjedd en voldtekt.

Blant annet denne meldingen fra «Emilie»:

Disse meldingene får også mye oppmerksomhet i mediene.

– Hvorfor formulerte du deg slik?

– Jeg ville være støttende. Jeg fikk rett og slett sjokk da jeg leste meldingen, og ble veldig lei meg. Derfor la jeg meg helt flat, og møtte henne på følelsene hun fortalte at hun satt med, forteller «Emilie» til NRK.

Det blir hun også trodd på i retten:

«Det er ikke en innrømmelse av et straffbart forhold, men hennes etterfølgende reaksjon dagen etter når det går opp for henne at fornærmede hadde en vond opplevelse», står det i dommen.

Frifunnet

I retten forklarer de fire venninnene at de oppfattet det som skjedde på soverommet som helt frivillig.

Det blir de trodd på. I den enstemmeige dommen blir jentene frifunnet.

Jenta som anmeldte venninnene ga «ambivalente signaler» da de var på soverommet, ifølge dommen.

Blant annet fordi hun kysset dem tilbake, lo og selv var en del av den «seksualiserte» festkulturen.

Endret forklaringen

Venninna som anmeldte de fire andre, endret også forklaringen sin underveis, ifølge dommen:

«Opplysningene gitt til overgrepsmottaket, og deretter i anmeldelse og politiavhør, må etter rettens syn være uriktige».

At hun dagen etter angret, betyr ikke at venninnene hadde gjort noe straffbart den kvelden, konkluderes det.

– Det er ikke sannsynlig at hendelsesforløpet skjedde på den måten slik hun oppga til overgrepsmottaket, står det i dommen.

Hun hadde også vært mer delaktig enn hun først hadde forklart.

NRK har vært i kontakt med venninna som mener hun ble utsatt for en voldtekt. Hun har ikke ønsket å kommentere saken.

Kritisk til mediene

Venninnene har opplevd det de beskriver som en ubalansert dekning av saken i mediene.

De reagerer også på at flere journalister kun dekket deler av rettssaken, blant annet NRK.

– Hadde hvem som helst sittet der og fulgt hele saken, hadde de forstått hvorfor det endte med frifinnelse, sier «Sofie».

Hun forstår heller ikke hvordan denne saken endte opp i retten, og mener både politi og påtalemyndighet har forhåndsdømt dem.

– Vi har aldri blitt trodd. Fra første avhør opplevde vi å bli forhåndsdømt, fordi vi var fire mot én, sier «Sofie».

– Jeg har vært mye engstelig

I dag er flere av jentene fortsatt sterkt preget av saken.

Å bli anklaget og senere tiltalt for voldtekt, har vært så belastende at «Sofie» i dag utredes for PTSD.

Både hun og «Emilie» må bruke sovemedisiner hver kveld, og sliter med mareritt.

– Jeg har vært mye engstelig, sliten og redd, og tenker fortsatt på det hver eneste dag, sier «Sofie».

Skal evaluere saken

Agder-politiet er kjent med kritikken fra venninnene som ble frifunnet.

De svarer at de har hatt en «objektiv og grundig etterforskning», samtidig som de har forståelse for at det er belastende «å bli offentlig omtalt og stilt for retten».

– Politiet har likevel en etterforskningsplikt i alvorlige saker, svarer påtaleleder Cecilie Pedersen.

De skal nå gjennomgå etterforskningen av saken på nytt for å vurdere om det er noe de kunne ha gjort annerledes eller bedre.

Anket ikke saken videre

Statsadvokat Helene Holtvedt, som tok ut tiltale og førte saken for retten, er også kjent med kritikken.

– Påtalemyndigheten har tatt dommen og rettens premisser til etterretning, sier Holtvedt.

Da frifinnelsen kom, kunne de ha bedt om en ny runde i retten. Det ble ikke gjort.

NRK har stilt henne en rekke spørsmål om grunnlaget for tiltalen, men hun har ikke ønsket å svare på disse.

– Ingen kan vinne

Flere av venninnene krever nå rundt 100.000 kroner fra staten i erstatning etter straffeforfølging.

– Men det vil aldri kunne gjøre opp for det vi har vært gjennom. Det finnes ingen måte vi kan vinne i denne situasjonen. Det er en tap-tap-situasjon, sier «Sofie».

Vondest av alt er det at venninnegjengen har gått i oppløsning, mener flere av dem i dag.

– Jeg har hatt så blandede følelser. Noen ganger vil jeg bare sende henne en melding og prate, avslutter hun.