Storm, mygg og lyn truer Trumps UFC-fest

Tordenvær, kvelende fuktighet og insektsvermer venter MMA-stjernene når Det hvite hus arrangerer UFC-show på plenen søndag.

Foto: Alex Brandon / AP / NTB

• 

• Isak Løve Pilskog Loe

Oppdatert mandag 15. juni kl. 01:35

Som keiserne i oldtidens Romerriket gir Donald Trump folket sirkus.

På bursdagen sin har presidenten reist sitt eget Colosseum på sørplenen ved Det hvite hus: en UFC-arena med tribuner rundt buret og en lysbue over.

Rundt 4300 billetter er delt ut ved oktogonen, de fleste til militært personell.

Foto: Nathan Howard / Reuters / NTB

På Ellipse, parken der Trump 6. januar 2021 ba tilhengerne «slåss som faen», kan 85.000 mennesker følge kampene på åtte skjermer.

Men også keisere må forholde seg til været.

Søndag kveld bekrefter arrangøren at arrangementet er utsatt én time på grunn av været.

Foto: Allison Robert / AP / NTB

Når Freedom UFC 250 starter søndag kveld, varsles tordenvær, regnbyger og vindkast på rundt 15 meter i sekundet over Washington D.C. Samtidig kan temperaturen passere 38 grader.

På sørsiden av presidentboligen ventes også store svermer av mygg og knottt.

– Bare lyn kan stoppe oss

UFC-president Dana White avviser likevel at været skal sette en stopper for showet, som skal markere både USAs 250-årsjubileum og Trumps 80-årsdag.

– Hvis det regner, kjører vi på. Hvis det snør, kjører vi på. Det eneste som kan stoppe oss, er lyn, har White uttalt til Fox News.

Foto: Nathan Howard / Reuters / NTB

Han åpner samtidig for å justere starttidspunktene for å sikre at arrangementet faktisk gjennomføres.

Et 92 fot langt overbygg – rundt 28 meter – skal sørge for at selve oktogonen holder seg tørr.

Men ett enkelt lynnedslag innenfor en radius på 13 km vil utløse en automatisk 30-minutters pause i hele arrangementet, skriver The Weather Channel.

Foto: Allison Robert / AP / NTB

Trump-bursdag på plenen

Hovedkampen står mellom den spansk-georgiske lettvektsmesteren Ilia Topuria og interimsmester Justin Gaethje. UFC-legenden Alex Pereira forsøker også å erobre tittelen i en tredje vektklasse når han møter Ciryl Gane om interim-beltet i tungvekt.

Også tidligere bantamvekt-mester Sean O’Malley og «knockout-kongen» Derrick Lewis står på kampkortet.

«Ingen droner»

Sikkerheten rundt arrangementet er kraftig skjerpet. FBI har erklært Washington D.C. som «no drone zone» søndag, og oppfordrer både lokalbefolkning og tilreisende til å melde fra om all droneaktivitet.

Forberedelsene har ikke vært uten kontroverser. Arrangementet er anslått å koste rundt 60 millioner dollar, men ifølge tjenestemenn i Det hvite hus skal UFC selv finansiere hele showet, melder Euronews.

Foto: Igor Kralj/SP 2026. / Pa Photos / NTB

Senator Elizabeth Warren har refset prosjektet, og delte et bilde av oktogonen på sørplenen på X.

– Det er kanskje vanskelig å se fra dette bildet av Det hvite hus i dag, men Donald Trump er svært fokusert på å få ned kostnadene, skrev hun ironisk, ifølge Euronews.

Store bonuser i vente

For fighterne kan søndagskvelden bli svært lukrativ.

På en pressekonferanse i forkant av arrangementet annonserte Dana White at de to utøverne som kåres til «fight of the night» får 400.000 dollar hver.

Foto: Allison Robert / AP / NTB

De to «performance of the night»-bonusene er på 425.000 dollar hver.

Norske seere kan følge kampene på Viaplay.