Tar med vaffeljern og norsk taco til VM

1 week ago 16

En stjernekokk har inntatt kjøkkenet ved Brasserie France i Oslo sentrum. Han strekker seg etter en smørklatt, og slenger den ned i gryta som koker på ovnen.

Der ligger klargrønne brokkolini, hvite asparges og nypoteter. Fra Norge, så klart.

– Når vi skal til VM kommer vi å ha fokus på gode, rene råvarer. Da trenger man ikke så avanserte teknikker, så lenge det er av god kvalitet, sier Espeland.

De neste ukene skal 29-åringen fra Jæren nemlig til USA for å være en del av herrelandslagets entourage under VM.

– Det er sykt stas. Det kommer nok ikke til å gå opp for meg før vi sitter på flyet med Erling, Ødegaard og Sørloth, sier han.

Rødbeter til frokost, lunsj og middag

Det har vært noen hektiske dager, forteller kokken. Og mer skal det bli.

De 26 fotballstjernene må mettes fire ganger om dagen. Med mellommåltid. I tillegg skal et stort støtteapparat, familie og venner være med på lasset.

Da gjelder det å tilfredsstille de mange sultne magene. Og å tilrettelegge for spesifikke preferanser.

– En av spillerne er for eksempel grævla glad i rødbeter. Han kan av og til få for seg at han må ha rødbeter til frokost, lunsj og middag, sier kokken.

Etter et halvt år med planlegging er ingenting av det som skal serveres, overlatt til tilfeldighetene.

Et lite stykke Norge i USA

Han nevner noen av rettene som kommer til å være på menyen : Kveite med sandefjordsmør og nypoteter. Pasta bolognese. Laks og ørret med grønnsaker. Poke-bowl. Det kommer til å være en salat-bar. Og taco.

«Norsk» taco? Selv i tacoens hjemland, Mexico?

– Ja, det må det være! Hvis ikke blir det dårlig stemning, ler kokken.

– Vi skal ha med store mengder fisk og skalldyr fra Norge. Det er litt omfattende å ha med seg råvarer fra Norge til USA, men det har vi valgt å ha fokus på.

Det er knotete greier. Skal man for eksempel ha med en norsk brokkoli inn til landet, må man ha et slags helsesertifikat på den, forteller Espeland.

Tungt blir det også. I kassene som sendes, er det i første omgang pakket om lag 50 kilo norsk smør.

Nærbilde av en hånd som kutter opp en stor smørblokt opp i mindre smørbiter.

– Jeg synes det er kjekt å ha med smør fra Norge. Det er det jeg er vant til, og det er fint for spillerne å føle at de er litt «hjemme», selv om vi er langt borte, forklarer han.

I tillegg til kilovis med smør, har de også fått plass til rundt 80(!) kilo brunost. Til vaflene, så klart.

– Vi har bestilt vaffeljern som vi får levert ned. Vafler må vi ha når vi skal prestere. Og så har vi med norsk kefir og kulturmelk. Så her skal det «vafles»!

Det viktigste er uansett at det alltid finnes noe spillerne har lyst på.

– Når du har spilt fotball i 35 varmegrader og adrenalinet er på topp, så har man kanskje lyst på en kebab eller en pizza. Når vi skal være borte så lenge, så må vi servere både hverdagsmat og kosemat, forteller Espeland.

Valgte blomkål over fotball

Som barn vokste Aron Espeland opp på Bryne, en liten kommune rundt tretti minutter sør for Stavanger. Det er et sted der alle kjenner alle.

Espeland spilte selv fotball i den lokale fotballhallen da han var liten. Der møtte han en annen gutt fra nærområdet, nemlig Erling Braut Haaland.

– Man blir jo bare utrolig inspirert av alt Erling får til. Samtidig som han fortsatt er så jordnær og leken, sier han.

Espeland snakker varmt om barndomskompisen. At akkurat de to skulle ende opp i samme VM, er en ren tilfeldighet.

– Erling er en fyr som kødder og har glimt i øyet. Han har alltid hatt troen på seg selv og har et imponerende vinnerinstinkt. Akkurat slik var han da han var yngre også, sier kokken.

Selv er Espeland fortsatt svært fotballinteressert, selv om han som voksen tilbringer langt mer tid på kjøkkenet enn på banen.

– Jeg valgte blomkål over fotball. Og det angrer jeg ikke på!

En kokk holder en isbergsalat under ene armen som en fotball.

Hør hele intervjuet med Aron Espeland i NRK Radio:

Som barn av to foreldre som begge jobbet i restaurantbransjen, har Espeland fått innblikk i kokkeyrket fra han var liten.

Men selv etter å ha landet medaljer i både gull og sølv for egne prestasjoner på kjøkkenet, kjenner kokken på press for å selv prestere under VM.

– Vi skal servere mat til 50-60 personer, fire ganger om dagen. Det er klart vi har lyst til å gjøre så mange som mulig «happy» med det.

Heldigvis er også landslagsgutta like opptatt av god mat, som ham selv.

– Det er utrolig kjekt for oss kokker at spillerne også er opptatt av hva man stapper i seg. Det viser hvor stor og sentral rolle kokken har i en prestasjonsgruppe. Det viser også NFF når de velger å ha med tre kokker til VM. At mat og drikke står sentralt i hverdagen til de som leverer på det høyeste nivået, sier Aron Espeland.

Hva er det mest populære på menyen?

– Mange av spillerne på landslaget liker å spise havregrøt, gjerne med litt bær og sjokolade, før de skal ut i kamp. Så det går veldig mye av havregrøt, forteller han.

En ung kokk holder en liten skål med ukokt havregryn. I den andre hånden har han en liten skje. I luften henger det ett eneste havregrynsflak.

Ekspert: Dette må de spise før kamp

Ina Garthe, fagsjef for idrettsernæring ved Olympiatoppen, mener at riktig ernæring påvirker flere av de fysiologiske faktorene som avgjør prestasjon.

– Målet er å stille til kamp med fulle energilagre, god væskebalanse og en mage som fungerer optimalt, sier hun.

Et optimalt måltid før en fotballkamp inneholder derfor typisk rikelig med karbohydrater, moderat mengde protein, lite fett, lite fiber og tilstrekkelig med væske, forteller hun.

Kan feil mat tape en VM-kamp for Norge?

– Sannsynligvis ikke alene. En enkelt kamp avgjøres sjelden av én faktor.

Men hun forteller at riktig mat absolutt kan være være medvirkende til at en spillers prestasjon blir bedre eller dårligere enn den kunne vært.

– Riktig ernæring gjør ikke en gjennomsnittlig spiller til verdensmester, men den kan hjelpe en toppspiller med å få ut potensialet som ligger der, sier Ina Garthe.