Tidligere FBI-topp om New York-drap: – Kompetent attentat­mann

Det foregår en storstilt etterforskning i New York i USA. Brian Thompson, administrerende direktør i UnitedHealthcare, ble skutt og drept på åpen gate onsdag.

En maskert mann ventet utenfor hotellet Hilton Midtown i rundt 10 minutter. Deretter skjøt han Thompson med en lyddempet pistol, like etter han dukket opp til en investorsamling.

Så forsvant gjerningsmannen ned en sidegate, før han flyktet på en bysykkel inn i Central Park, ifølge flere amerikanske medier.

Dette vet vi om det politiet kaller et «skamløst, målrettet angrep».

Ingen pågrepet

Så langt er ingen pågrepet, men politiet i New York har flere spor å gå etter.

Drapet og flukten ble fanget på overvåkingskameraer ved åstedet. Politiet jobber også med å innhente videomateriale fra kvartalene rundt.

Politiet har avdekket at gjerningsmannen tilsynelatende var innom en Starbucks-filial i området før drapet, ifølge New York Times.

Flukten på en bysykkel fra Citi Bike gir også håp for etterforskerne. Man må bruke bankkort for å låse opp syklene. Det registreres hvor og når de blir hentet og parkert.

Det er også beslaglagt en mobiltelefon i nærheten av åstedet. Politiet prøver å avklare om telefonen kan knyttes til drapet.

Profesjonelt preg

Tidligere nestsjef i FBI, Andrew McCabe, sier til CNN at drapet har et profesjonelt preg.

Han mener det vi vet om saken så langt, tyder på stor grad av planlegging.

– Disse tingene peker mot en veldig kompetent attentatmann, og potensielt sett noen som gjør dette for hyre, sier McCabe til CNN.

Ifølge flere medier skal våpenet ha kilt seg fast under drapet, noe gjerningsmannen raskt løste opp.

– Det viser en høy grad av våpentrening, mener McCabe.

Veteran i selskapet

Ifølge New York Times hadde Brian Thompson (50) jobbet i UnitedHealthcare i 20 år før han ble drept.

Han ble utnevnt til administrerende direktør i 2021, og hadde ansvar for rundt 140.000 ansatte. Selskapet er en del av UnitedHealth Group, og selger blant annet forsikringer.

UnitedHealthcare omsatte for 281 milliarder dollar i fjor. Overskuddet steg til 16 milliarder dollar i 2023, fra 12 milliarder i 2021, under Thompsons ledelse.

Det har vært flere kontroverser rundt selskapet de siste årene. Justisdepartementet har blant annet undersøkt om de har prøvd å skaffe seg et ulovlig konkurransefortrinn ved å kjøpe et konkurrerende selskap.

Selskapet fikk beskjed om undersøkelsene i oktober i fjor, og nyheten sprakk i offentligheten i februar i år. I mellomtiden hadde Thompson og flere toppledere i konsernet solgt aksjer for over 100 millioner dollar. Det meldte Bloomberg i april.

Thompson er utdannet ved Universitetet i Iowa, og har også jobbet flere år i PwC.