Truer med å legge ned kjempe-terminal for drivstoff

Regjeringen vil øke lønnen til utenlandske ansatte på skip i Norge. Esso protesterer og mener endringen kan svekke beredskapen.

Esso Norge truer med å legge ned drivstoffterminalen på Slagentangen i Tønsberg kommune. Denne er blant Norges største av sitt slag. Foto: Esso

Støre-regjeringen har foreslått å endre loven ved å kreve norske lønns- og arbeidsvilkår på skip i norske farvann og på norsk sokkel.

Skipsfarten tar i dag gjerne i bruk utenlandsk arbeidskraft, som regnes som billigere enn å lønne norske ansatte.

En slik lovendring kan derfor gjøre det dyrere og mindre lønnsomt for de berørte selskapene.

Nå har saken vært på høring, og forslaget møter protester.

Esso Norge, et datterselskap av den amerikanske oljegiganten Exxon Mobil, er blant dem som reagerer.

– Kan påvirke norsk sikkerhet

I et skriftlig høringsinnspill truer Esso Norge med å legge ned drivstoffterminalen på Slagentangen i Tønsberg kommune. Denne er blant Norges største av sitt slag.

«Hvis loven vedtas kan det komme til å medføre at Slagentangen og andre drivstoffterminaler langs norskekysten blir avviklet. Volumene som i dag går via Slagentangen vil i så fall komme direkte fra lagre i utlandet», står det.

– Esso Norge er bekymret for den negative konkurransevridende effekten lovforslaget vil ha på Esso Norges virksomhet. Frakt av volumer som kommer direkte fra lagre i utlandet er ikke omfattet av regelverket. Norske terminaler, som bidrar til den lokale økonomien, vil få en ulempe med denne konkurransevridningen, sier administrerende direktør Helge Sten Baksaas til E24.

Esso Norge forsyner drivstoff til en rekke terminaler og tankanlegg langs hele norskekysten. Slagentangen er deres hovedterminal og en avgjørende del av Norges drivstoffberedskap, ifølge selskapet.

Selskapet skriver at lovendringen kan ramme drivstoffberedskapen.

«Selv om intensjonen er god, vil en innføring av krav om norsk lønn for videredistribusjon av drivstoff i norsk farvann kunne påvirke norsk sikkerhet, drivstoffberedskap, arbeidsplasser, infrastruktur og klima i negativ retning», skriver Esso.

– I hvor sterk grad en eventuell lovendring vil påvirke Esso Norges virksomhet, ønsker vi ikke å spekulere i. Men vi er bekymret for effekten en slik endring vil kunne få for norske drivstoffterminaler, sier Baksaas.

– Tar ikke hensyn

Terminalen tar imot 400–500 skip hvert år. Rundt lag 300 av skipene laster om å leverer drivstoff videre langs kysten.

40–50 prosent av alt flytende drivstoff som omsettes i Norge går via Slagentangen per i dag, opplyser selskapet.

«Departementet anerkjenner i lovforslaget at endringene vil ha en negativ konkurransevridende effekt på Esso Norges virksomhet, men uten å hensynta dette».

Filippinsk arbeidskraft

I forslaget til Stortinget sier departementet at de har merket seg høringsinnspillene fra aktører som Esso Norge og Norske Skog, om kraftig økte fraktkostnader hvis forslaget gjennomføres.

«Departementet legger til grunn at et krav om norske lønnsvilkår for kystfarten vil kunne resultere i økte transportkostnader, og at dette isolert sett vil kunne ha negative konsekvenser for norsk næringsliv», skriver Nærings- og fiskeridepartementet i forslaget.

«Samtidig mener departementet at næringsvirksomhet i Norge må skje på norske vilkår, og at norske bedrifter ikke kan basere seg på at innenriks transportoppdrag utføres av ansatte som følger lønnsnivået i den enkeltes hjemland, for eksempel Filippinene», skriver departementet.

Høyre: Vil stemme mot

Høyre kommer til å stemme mot forslaget, opplyser stortingsrepresentant Nikolai Astrup (H) til E24.

– Dette rammer ikke bare Slagentangen, men hele næringen. Det bidrar ikke til å skaffe flere norske sjøfolk, og har store negative virkninger i form av økte kostnader og økt byråkrati, sier Astrup.

Det er antageligvis også i strid med EØS-avtalen, dette spørsmålet er heller ikke avklart ennå, ifølge Astrup.

– Forslaget utfordrer også tilskuddsordningen for nettolønnsordningen, som regnes som det viktigste tiltaket for å sysselsette norske sjøfolk, sier han.

– Mange betaler ikke skatt

– Man skulle kanskje tro det å innføre norske arbeidsvilkår på skip var ganske uproblematisk?

– De som er ansatt i norske rederier får anstendige lønns- og arbeidsvilkår. Mange av dem betaler heller ikke skatt, og de bor ofte i land med betydelig lavere levekostnader enn i Norge. Alt annet like vil det bli enda mer attraktivt for utenlandske sjøfolk å operere i Norge med denne loven.

– Norge vil være det eneste landet med et slikt regelverk. Skulle alle andre land innføre tilsvarende regler, ville rederiene hatt ulike lønns- og arbeidsvilkår i alle land hvor de opererer.

– Hvor står saken om norske arbeidsvilkår nå?

– Saken er ikke avgitt i komiteen, så det kan jeg ikke si noe om.