At finansministeren har tatt fri fra jobben, er i seg selv ryddig. Men...

SIGNERING. Jens Stoltenberg signerer bøker i Stockholm denne uken. Foto: Magnus Hjalmarson Neideman / Svenska Dagbladet

Jens Stoltenbergs bok heter «På min vakt». Det er noe i det.

Dette er en kommentar

Jens Stoltenbergs bokturné startet på bokmessen i Frankfurt fredag, før turen gikk videre til London for å snakke om boken i regi av «How to Academy». Så var det to dager i Sverige, inkludert en seanse på Fredrik Skavlans nye talkshow.

Det kunne E24 fortelle i går.

Onsdag var han tilbake i Norge og måtte svare foran et samlet pressekorps.

At finansministeren har tatt fri fra jobben, er i seg selv ryddig. Det er en selvfølge at ikke skattebetalerne tar regningen for å promotere en bok. Inntektene fra det norske salget går for øvrig til Utøya. Inntektene fra utlandet har ikke Stoltenberg eller forlaget sagt noe konkret om.

Jeg er heller ikke kritisk til at politikere skriver bøker. At maktpersoner både tar oss med bak kulissene og skriver ut mer enn slagord og talepunkter, er bra. Stoltenberg ledet Nato i en avgjørende periode, og boken kan være viktig også for den sikkerhetspolitiske debatten nå.

Men ...

Akkurat nå er ikke Stoltenbergs viktigste jobb å være tidligere generalsekretær, men å være finansminister i Norge.

Det er hans vakt nå.

Han er attpåtil en finansminister som har satt svært tydelig fotavtrykk i regjeringens budsjett. Jens Stoltenberg var aldri så ivrig på budsjettdagen som da han snakket om prioriteringer og forsvarte kuttene som lå inne. Da formelig lyste han opp.

Nettopp derfor har han også et ansvar for debatten etterpå, selv om budsjettet teknisk sett ligger i Stortinget.

Til vanlig ville det kanskje gått greit, men nå driver Ap krisehåndtering-minutt-for-minutt og det er full fyr på dass allerede før budsjettforhandlingene begynner.

Det hele blir ekstra påtagelig fordi hverken Støre eller Stoltenberg deltok i spørretimen i dag. Det er første gang på ni år at hverken statsminister eller finansminister møter i første spørretime etter statsbudsjettet.

Selvfølgelig har ikke Stoltenberg vært frakoblet debatten, men han har heller ikke deltatt de siste dagene.

Ekstra pikant blir saken fordi mange mistenker at Stoltenberg ikke vil bli sittende så lenge. Mitt inntrykk er at han trives i jobben og slett ikke lengter bort, men det er nok liten sjanse for at han blir helt til neste stortingsvalg.

Men i en slik situasjon blir selv en nokså uskyldig utnevnelse fra Stoltenbergs ventende jobb i München, noe som reiser tvil om hvorvidt han allerede har begynt å pakke kofferten.

Hvis det fester seg et inntrykk av at Stoltenberg egentlig klør etter å gjøre noe annet, er det dårlig nytt for Ap og regjeringen.

Og folk vil begynne å lure på hvem som egentlig er på vakt.

Undertegnede var statsråd (H) fra 2013–21, men gikk ut av politikk og parti da jeg startet i E24. I perioden skrev jeg også et par bøker. Honorarene ble for øvrig gitt bort eller frasagt.