Børge Brende trekker seg som sjef i WEF

2 hours ago 2

Det skjer etter kontakten med Jeffrey Epstein.

Oppdatert torsdag 26. februar kl. 12:39

Tidligere utenriksminister Børge Brende nektet først for kontakt med Jeffrey Epstein.

«Jeg har ikke hatt noe med Epstein å gjøre», skrev han til Aftenposten i november.

Men det stemte ikke.

Offentliggjorte Epstein-filer viser nemlig at den tidligere utenriksministeren og Høyre-toppen har hatt utstrakt kontakt med flere middager og over hundre meldingsutvekslinger med den dømte sexforbryteren som han i meldingsdialogen omtalte som «min venn».

Nå er han ferdig i jobben som sjef i Verdens økonomiske forum (WEF).

– Vi ønsker å uttrykke vår oppriktige takknemlighet for Børge Brendes betydelige bidrag til World Economic Forum. Hans engasjement og lederskap har vært avgjørende i en viktig reformperiode for organisasjonen, og har bidratt til et vellykket årsmøte i Davos. Vi respekterer hans beslutning om å fratre, skriver Larry Fink og André Hoffmann i WEFs styre i en uttalelse til pressen.

VG har bedt Brende om et intervju. Istedenfor fikk vi et skriftlig svar:

– Etter åtte år i jobben har jeg kommet frem til at både WEF og jeg er mest tjent med at jeg nå overlater stafettpinnen til noen andre. Etter en vellykket omstilling av WEF og tidenes Davos har jeg varslet styret om at dette var et naturlig tidspunkt for meg å gå videre.

– Den eksterne gjennomgangen har ikke avdekket noen forhold som ikke allerede er kjent og grundig dekket i mediene. Likevel er det slik at saken i fortsettelsen lett kan ta oppmerksomhet fra det viktige arbeidet vi gjør, skriver Brende til VG.

Ifølge Brende viser gjennomgangen at han møtte Epstein tre ganger.

– Første gang var i mars 2018, hvor jeg ble introdusert for ham av Terje Rød-Larsen som en amerikansk investor. Dette betyr at jeg ikke møtte ham som utenriksminister i 2017, slik flere medier har spekulert, skriver han.

Brende har tidligere vært politiker i Høyre, og har siden 2017 vært sjef for nettopp WEF. Her tjente han 19 millioner i året, ifølge den sveitsiske avisen Neue Zürcher Zeitung (NZZ).

Tidligere i februar ble det kjent at Verdens økonomiske forum undersøkte hans møter med Jeffrey Epstein. Dette var etter Brendes ønske.

– Verdens økonomiske forum (WEF) ønsker å klargjøre de siste opplysningene om organisasjonens president og administrerende direktør, Børge Brende, og hans deltakelse på tre forretningsmiddager med Jeffrey Epstein, samt påfølgende e-post- og SMS-kontakt, skrev de i en uttalelse.

Klaus Schwab, grunnleggeren av forumet, gikk hardt ut mot Børge Brende i forbindelse med Epstein-kontroversen.

Disse vervene har Brende hatt

Børge Brende var inntil i dag, president og administrerende direktør i World Economic Forum.

Han har tidligere vært utenriksminister, næringsminister og klima- og miljøminister i Norge, samt nestleder i Høyre og stortingsrepresentant.

Brende har også hatt en rekke internasjonale verv, blant annet som leder for FNs kommisjon for bærekraftig utvikling og generalsekretær i Norges Røde Kors. Han har sittet i flere styrer i næringsliv og akademia, og er i dag tilknyttet flere internasjonale rådgivende organer.

Tips oss illustrasjon