Danske som har bodd i USA i 12 år, sitter i varetekt: – Han er i landet vårt ulovlig

Dansken flyttet til USA for den amerikanske drømmen i 2013. Nå sitter han i varetekt for ulovlig opphold.

Kasper Eriksen fra Aalborg i Danmark flyttet til USA i 2013. Nå går han en uviss fremtid i møte. Foto: Facebook

Grytidlig om morgenen 15. april satte danske Kasper Eriksen (32) og kona Savannah Hobart Eriksen seg i bilen og kjørte i tre timer fra Sturgis i Mississippi til Memphis. Etter 12 år i USA skulle han gjennom et siste intervju for å bli amerikansk statsborger.

Da de kom frem, ble dansken arrestert av ICEICEamerikanske immigrasjonsmyndigheter-agenter og satt i varetekt. Uten noen forklaring måtte kona kjøre hjem igjen uten ektemannen. Hun var på dette tidspunktet 22 uker på vei med barn nummer fem.

Dette er historien slik Savannah forteller den til Newsweek.

Kona: Han har green card

Kasper Eriksen kom til USA først som utvekslingsstudent i 2009. Der møtte han Savannah, som han forelsket seg i. Da skoleåret var over, reiste han tilbake til Aalborg.

De to hadde avstandsforhold før de giftet seg og etablerte seg i USA i 2013.

Paret bosatte seg i den lille byen Sturgis i Mississippi, og Eriksen begynte prosessen med å bli amerikansk statsborger. Paret har nå fått fire barn, et femte er på vei, og Kasper forsørger familien med sin jobb som sveiser. Savannah har hjemmeundervisning for barna.

Kasper Eriksen med kona Savannah Hobart Eriksen, som han møtte på utveksling i USA i 2009. Foto: Facebook

– Han jakter den amerikanske drømmen

31-åringen har både oppholds- og arbeidstillatelse, et såkalt green card, ifølge kona.

– Kasper har alle de positive egenskapene til en hardtarbeidende mann i jakten på den amerikanske drømmen. Samtidig glemmer han aldri familien og vennene sine, sier kona til Mississippi Today.

Savannah beskriver Kasper som en lovlydig borger som er høyt respektert på arbeidsplassen.

Nå sitter mannen i varetekt i Louisiana. Han er en av mange utlendinger som den siste tiden er arrestert eller nektet innreise til USA.

Historiene kommer i kjølvannet av president Donald Trumps nye deportasjonspolitikk. Den har ført til strengere kontroller og økt bruk av makt mot utenlandske statsborgere.

Skylder på feil i papirarbeidet

Det er ikke kjent nøyaktig hvorfor dansken er arrestert. Til Newsweek spriker forklaringene.

– Han ble varetektsfengslet på grunn av feilkommunikasjon i papirarbeidet fra 2015, sier kona Savannah til Newsweek.

Departementet for innenlands sikkerhet (Homeland Security) sier til avisen at mannen oppholder seg ulovlig i USA.

– Han dukket ikke opp til rettsmøtet i utlendingssaken 2. april 2019. Han har fått et endelig utvisningsvedtak fra en immigrasjonsdommer. Denne administrasjonen kommer ikke til å se bort fra loven, sier Tricia McLaughlin i Homeland Security.

– Klarte ikke å styre følelsene

For Savannah og resten av familien får saken alvorlige konsekvenser.

– Det vil være en underdrivelse å si at jeg ikke klarte å styre følelsene mine da jeg kjørte hjem igjen, sier hun til Newsweek.

– Situasjonen har gitt en emosjonell og mental byrde på barna hans og meg. I tillegg kommer den økonomiske byrden ved å betale ordinære regninger og for advokat og andre rettslige gebyrer, sier hun.

3,6 millioner ubehandlede saker

I september i fjor fikk Eriksen beskjed om at myndighetene vurderte søknaden hans om å bli amerikansk statsborger. Da ble det ikke stilt noen spørsmål om papirene hans, sier Savannah til Mississippi Today.

Eriksens advokater har bedt om at han løslates. Det skal en dommer avgjøre. Ifølge Savannah har de fortsatt ikke fått en dato for når saken skal behandles.

Immigrasjonsdomstolene i USA har sprengt kapasitet. De har over 3,6 millioner ubehandlede saker, ifølge Transactional Records Access Clearinghouse (TRAC) ved Syracuse University.