Den amerikanske byen er kalt «Lille Beirut». Nå vil Trump sende soldater dit.

President Donald Trump sender soldater til Portland i Oregon for å beskytte byen mot det han kaller «innenlandske terrorister».

Føderale politistyrker dynket Portland sentrum med tåregass for å slå ned «Black Lives Matters»-demonstrasjonene sommeren 2020. President Donald Trump beordret omfattende overvåking av dem som deltok i protestene. Det ble senere avslørt at det ble laget etterretningslister som både innholdt navn på venner og familie. Foto: Marcio Jose Sanchez / AP

I en kunngjøring i sosiale medier opplyser Trump lørdag at han har bedt Pentagon sende «tilstrekkelig med soldater for å beskytte det krigsrammede Portland».

– Om nødvendig gir jeg også fullmakt til å bruke all nødvendig makt, skriver han.

Ifølge Trump er immigrasjonsmyndighetenes anlegg i Portland «beleiret av Antifa og andre innenlandske terrorister».

I juni i år var det kraftige protester i Portland mot president Donald Trumps beslutning om å beordre massepågripelse av migranter. Foto: AP / NTB

– Et helvete

Antifa er en samlebetegnelse for ulike venstreradikale grupper og er ikke en organisert enhet. Gruppen består av ulike miljøer som kjemper mot fascisme og nynazisme. Nylig stemplet den amerikanske presidenten Antifa som en terrororganisasjon.

Tidligere i måneden beskrev Trump Portland som «å leve i helvete» og truet med å sende soldater.

Det er ikke første gang han gjør det: I sommer sendte Trump nasjonalgarden til Los Angeles, til protester fra byens myndigheter. I august ble nasjonalgarden utstasjonert i hovedstaden Washington D.C.

Men i Portland kan protestene ventes å bli kraftigere enn i noen annen amerikansk by. Byen var arnested for årevis med protester og gatekamper under Trumps første presidentperiode.

– Maktmisbruk

Portlands ordfører, demokraten Keith Wilson, har avvist Trumps beskrivelse av situasjonen i byen og fastholder at det lokale politiet er i stand til «å håndtere sporadisk vold og ødeleggelse av eiendom».

– Som andre ordførere rundt om i landet har jeg ikke bedt om – og trenger ikke – føderal inngripen, sa Wilson nylig.

Oregon-guvernør Tina Kotek, også hun demokrat, sier det står bra til i Portland og at Trump misbruker makten sin når han beordrer soldater til byen.

Protestbyen

Gatekamper og protester har fulgt Portland i flere tiår. Både havnearbeidernes sterke fagforening og et radikalt studentmiljø har satt sitt preg på byens historie.

President George H.W. Bush eller en av hans rådgivere skal angivelig ha kalt Portland for «Lille Beirut» etter at presidenten ble møtt av antikrigsdemonstranter der i 1991.

Donald Trumps valgseier i 2016 førte til voldelige sammenstøt mellom politi, venstreradikale og høyreekstreme. Dette ble avløst av to år med konstante protester, marsjer og motdemonstrasjoner etter et rasistisk motivert drap, skriver The Washington Post.

Ingen steder var de antirasistiske «Black Lives Matters»-protestene sterkere, voldeligere og mer langvarig i 2020. I Portland utviklet demonstrasjonene seg i voldelig retning, med hærverk og plyndring av butikker.

Delstaten Oregon er blitt omtalt som «den siste hvite bastion i USA». Portland har en av de mest homogene befolkningene i USA, der rundt tre fjerdedeler i dag regnes som hvite. Likevel er nettopp Portland blitt et senter for antirasistiske protester i USA. Byen brukes også når ytre høyre-grupperinger ønsker å markere seg og få oppmerksomhet.

– Det er flere Black lives matter-plakater i Portland enn det er svarte mennesker, fortalte Seyi Fasoranti, som selv er afroamerikaner, spøkefullt til The New York Times i 2020. Etter 60 dager med gatekamper erklærte myndighetene protestene som et ulovlig opprør.

Mens demonstrasjonen døde ut i de fleste amerikanske byer, fortsatte prostestene i det nordvestlige USA sommeren 2020.

Årsak: President Donald Trump bestemte seg for seg for å sende føderale sikkerhetsstyrker og politi til Portland.