Den store VM-duellen: – Jeg ville valgt Erling hver dag i uka

– Jeg ville valgt Erling hver dag i uka, sier Kristian Thorstvedt på Norges pressekonferanse, vel vitende om at både Kane og hans far Erik Thorstvedt er legender i samme klubb, Tottenham.

– Det han har gjort for oss, og gjør uke inn og uke ut, er fantastisk. Vi er veldig glade for at vi har han, fortsetter Thorstvedt om lagkameraten.

Tidenes toppscorer i Premier League – og engelskmann – Alan Shearer håper på sin side at Harry Kane er den som tar laget sitt videre.

– Det føles det som at det ligger an til en ren duell mellom to av de største kanonene, som begge har gullstøvelen (toppscorertittelen) i kikkerten, skriver Shearer, i sin spalte hos BBC.

– Haaland er bortimot den perfekte midtspiss, men du kan si det samme om Kane. De er veldig forskjellige angrepsspillere, men de har måltørsten felles.

– Det er Norge mot England. Men det er ingen hemmelighet at Kane er matchvinner nummer én for England og at Haaland er matchvinner nummer én for oss, sier landslagssjef Ståle Solbakken.

I NRKs studio har spørsmålet vært oppe flere ganger.

– I fotball kan du stille mange vanskelige spørsmål, men akkurat nå er dette det vanskeligste spørsmålet. Begge er så bra som du kan bli som spiss, og så er de kjempeforskjellige. Harry Kane kommer fra en sesong hvor det virker som han aldri klarer å slutte å score. Men han er også en veldig bidragsyter i angrepsfasen, mens Haaland ... Vi ser det gang på gang, han scorer når han vil, sier Tete Lidbom.

– Umulig for meg å svare på

Så hva sier Kane selv?

– Det er umulig for meg å svare på. Først og fremst er vi to fullstendig forskjellige spillere. Jeg vet vi begge er ansett som spisser, men vi spiller egentlig to nesten helt forskjellige posisjoner, hvis jeg skal være helt ærlig, sier han på spørsmål fra Nettavisen på pressekonferansen før kampen.

Til NRK omtaler han Haaland som en utrolig spiller og en «maskin» rent fysisk. Samtidig er han klar på at de begge også spiller for laget.

– Jeg vet at folk har lyst til å sammenligne oss og snakke om oss, men til syvende og sist handler dette om to toppnasjoner som møtes ansikt til ansikt i en kvartfinale, sier han til NRK.

– Vanskelig

Victoria Leite Martins Ferreira er reporter hos den brasilianske VM-kanalen CazéTV. Hun veier sine ord på gullvekt til NRK:

– De er på to stadier i karrieren. Haaland kan vokse og bli enda bedre enn han er nå – noe som er ganske sprøtt! Kane er på det absolutte toppunktet nå. Så i øyeblikket ville jeg velge Kane, om jeg var trener og måtte velge mellom en av dem.

– Kane er så komplett som spiss. Han gjør jobben som en midtbanespiller, om det er nødvendig. Haaland er den alle lag drømmer om å ha – som bare bøtter inn med mål. Så de er vanskelig å sammenligne, fortsetter hun.

NRK-ekspert Kristoffer Løkberg følger hennes resonnement, men kommer til en annen konklusjon.

– Jeg hadde falt ned på Haaland. Vi er jo alle litt patrioter! Men det er veldig små marginer. De er begge ypperste verdensklasse, men ulike typer spillere, sier Løkberg.

– Mens Kane er mer deltakende i banespillet, nesten playmaker, så er Erling rovdyret som bare venter på sitt bytte. Både på og utenfor banen er de to gentlemen som fortjent får stor oppmerksomhet for sine karrierer og VM-prestasjoner.

Da England-profilen Djed Spence ble spurt om han har sett en avslutter som Erling Braut Haaland, svarte han kjapt:

– Ja. Harry Kane.

Sju år forskjell

Begge har bursdag rett etter VM-finalen. Nordmannen blir 26, Kane 33 år.

Begge har utnyttet sjansene sine ekstremt bra i mesterskapet:

Erling Braut Haaland har syv mål og mål på 54,5 prosent av sjansene sine.

Harry Kane har seks mål og utnyttelse av sjansene på 57,1 prosent, alt ifølge tallknuserne til BBC.

De to kjemper trolig med Kylian Mbappé og Lionel Messi om å bli toppscorer i VM.

Begge jublet hemningsløst etter seirene i åttedelsfinalen. Kane jublet sammen med Jude Bellingham. Haaland ledet den norske roingen denne gang.

Jærens store sønn har nå 62 mål på 54 A-landskamper, altså et snitt på utenomjordiske 1,15 mål per kamp. Han har utrolig nok scoret i sine 14 siste obligatoriske landskamper for Norge. Og scoret 27 mål.

Småtteri

Kanes 85 mål på 119 landskamper blir småtteri i forhold, men engelskmannen har hatt en bemerkelsesverdig 2025/2026-sesong.

61 mål for Bayern München og seks for England, totalt 67 scoringer, på i alt 56 turneringskamper er imponerende.

– Norge er et veldig godt lag, og det er utelukkende på grunn av den mannen, sa tidligere England-kaptein og nåværende BBC-ekspert, Wayne Rooney tidligere i VM.

– Med målene sine har han bevist at han hører hjemme på dette VM-nivået. Han er rett og slett nådeløs. Han var ikke mye involvert i kampen, men han dukket opp og satte vinnermålet, sa Rooney etter triumfen mot Elfenbenskysten.

Siden starten på 2020/21-sesongen har Haaland scoret 294 mål for klubb- og landslag, med Kane bare tre mål bak:

Haaland scorer ikke alltid de vakreste målene. Men de mest utrolige. Han scorer på sjanser som egentlig ikke er sjanser.

Som i Norges første VM-kamp mot Irak, der han viste sine spektakulære fysiske egenskaper til det første målet og deretter stjal ballen fra keeperen til mål nummer to.

I åttedelsfinalen mot Brasil knuste han motstandernes midtforsvar i luften til 1–0 og deretter la han på til 2–0 på noe som egentlig ikke var en målsjanse.

«Killer»

– Det er Haalands bevegelser som gir ham rom, og han er rett og slett en «killer» når han får målet i sikte, spesielt innenfor 16-meteren, skriver Alan Shearer.

– Han er nådeløs, og jeg tror ikke det finnes noen måte å stoppe ham på, fortsetter den gamle goalgetteren.

Det er Norges landslagssjef glad for.

– Å score fem mål i VM på tre kamper for et lite land som Norge ... Jeg ville ikke byttet ham bort mot noen, sa Ståle Solbakken etter Elfenbenskysten-triumfen, noen dager før Haaland senket Brasil med to nye VM-mål.

– Han er den største målscoreren i fotballverden i dag.

Har Norge en sjanse mot England?

Absolutt, dette er helt åpent.

Vinnersjanse