– Det er ikke enten eller. Du kan leve med plast, men du må ta noen valg

Mikroplast finnes i blod, hjerne og lunger – men forskningen henger etter. Kjemiker og forfatter Alexander Sandtorv mener usikkerheten er noe vi må lære oss å leve med.

Viten er Aftenpostens satsing på forskning og vitenskap, der forskere og fagfolk fra hele landet bidrar med artikler.

– Vi vet ikke hvor skadelig mikroplast er. Det er det som gjør det så vanskelig.

Det sier kjemiker og forfatter Alexander Sandtorv i en ny episode av Aftenpostens podkast Ekstra Lars.

I samtale med programleder Lars Glomnes fra Aftenpodden, utdyper han hvorfor forskere og politikere sliter med å håndtere plast og mikroplast.

Sandtorv har brukt store deler av fjoråret på å undersøke plastens reise – fra petroleum til hverdag og tilbake til naturen – og mener problemet både er politisk, kjemisk og psykologisk.

– Det er ikke enten eller. Du kan leve med plast, men du må ta noen valg, sier han i podkasten.

Mikroplast finnes i kroppen – men ingen vet hvor farlig det er

Mikroplast er påvist i blod, lunger og i hjernen hos mennesker. Vi vet også at plastbiter kan føre med seg hormonforstyrrende stoffer og miljøgifter. Men nøyaktig hvilke helseeffekter dette har, kan ingen si med sikkerhet.

– Forsøk på celler og rotter tyder på negativ effekt, men vi kan ikke gjøre slike forsøk på mennesker. Derfor vet vi for lite, sier Sandtorv.

Samtidig viser studier at den globale plastproduksjonen fortsetter å øke kraftig – og at plasten som finnes i miljøet, sakte brytes ned til stadig mindre partikler.

Fire ting du får høre i episoden

• Vi vet at plasten er der, i blodet, lungene og kanskje hjernen. Men vi vet fortsatt ikke hva det gjør med oss.
• Alt fra matbokser til bamser er laget av råolje. Hva betyr det egentlig for miljø, økonomi og helse.
• Hvorfor du ikke trenger å få dårlig samvittighet for å bruke en plastsleiv – men heller bør stille krav til politikerne.
• Hvordan Sandtorv selv har lært seg å leve med plastproblemet – uten å gå i null-eller-ingenting-fellen.

Oppfordrer til gradvis endring – og politisk press

Sandtorv mener det er både mulig og nødvendig å gjøre endringer i hverdagen, men advarer mot en null-eller-én-tilnærming.

– Du trenger ikke hive hele kjøkkenet. Men kanskje skal du la være å varme plast i mikrobølgeovnen, eller bytte ut plastfjøla neste gang du trenger ny. Det handler ikke om å være perfekt, men om å ta bedre valg, sier han.

Han er samtidig tydelig på at individuelle valg ikke er nok.

– Politisk handling er det eneste som monner. Det må stilles strengere krav til produsenter, og vi må få bedre kontroll med hvilke kjemikalier som finnes i hverdagsprodukter.

Men Sandtorv er oppgitt over at norske politikere stort sett kan veldig lite om realfag.

– Jeg kan ikke tvinge de til å få den utdannelsen, men jeg tenker det er relevant her at folkevalgte har kompetanse eller i alle fall innhenter kompetansen til å forstå problemene. Jeg opplever ofte at jeg møter en liten vegg der da.

Følg podkasten hver uke

Ekstra Lars kommer hver fredag, og inneholder interessante og underholdende samtaler om hvordan samfunnet vårt fungerer, eller hvordan det burde vært. Hør episoder der du ellers lytter til podkaster, eller finn noe du liker her: