– Det er som om Hitler skulle snudd i jødespørsmålet

– Dette er en enorm tapssak for Donald Trump, sier programleder, forfatter og USA-kjenner Thomas Seltzer til TV 2.

Han har definitivt fått med seg det som skjer i USA nå. 

Trump er kjent for å ha en ekstremt lojal tilhengerskare, som har støttet ham i tykt og tynt, men nå går sterke stemmer i MAGA-universet ut mot Trump.

De er sinte, sier at han fornærmer intelligensen deres og mener at presidenten bryter sine egne løfter når han involverer USA militært i Iran og nekter å offentliggjøre dokumentene i Jeffrey Epstein-saken.

– Det er full retrett fra det som ble sagt før, og folk er ikke villig til å akseptere det, sier kongressrepresentant Marjorie Taylor Greene, en av Trumps mest høylytte tilhengere de siste årene.

Tucker Carlson er også sint -- og speaker Mike Johnson bryter med Trump for første gang.

USA-KJENNER: Thomas Seltzer er kjent som musiker, forfatter og folkekjær programleder for en rekke bøker og serier om USA. Foto: Ole Berg-Rusten / NTB

Epstein var en venn av Trump. De var i en periode naboer i Florida og de to er både filmet og avbildet sammen i flere sammenhenger. Trump har også uttalt seg positivt om Epstein flere ganger.

Den styrtrike finansmannen var tiltalt for grove seksuallovbrudd mot mindreårige da han tok sitt eget liv i et fengsel i New York.

Går imot egne prinsipper

Mens tilhengere raser, forsøker president Trump å bagatellisere saken.

– Jeg forstår ikke hva interessen eller fascinasjonen er, sier Trump avvisende til journalister tirsdag. Da en reporter spurte om navnet hans har dukket opp i dokumentene, svarte presidenten kort: Nei.

Onsdag skriver Trump på Truth Social at han ikke lenger ønsker støtten til disse «tidligere supporterne», som har «latt seg lure», skriver The New York Times.

Saken er virkelig en verkebyll for presidenten. 

Både han og justisminister Pam Bondi har forsøkt å overbevise tilhengerskaren hans om at det ikke er noe å bry seg om i dokumentene, men denne gang fungerer ikke den taktikken. 

Det er nemlig Trump selv som har innprentet i dem at de ikke må gi opp kampen om å få regjeringens dypeste, mørkeste hemmeligheter fram i lyset. 

Seltzer sier man ikke må undervurdere hvor mye denne saken betyr for mange av Trumps kjernevelgere. 

– Dette handler om mer enn Jeffrey Epstein og ofrene hans. Dette handler om det som har vært kjørt kraftig fra Trump og MAGA-bevegelsen i mange år: At en rik maktelite er pill råtten og vil vanlige folk vondt. Trump har blitt framstilt som en frelser som kan redde vanlige folk ut av dette, sier Seltzer. 

USA-ekspert og Civita-rådgiver Eirik Løkke sier at dette er den største trusselen Trump står overfor nå, for ham personlig.

– Jeg skjønner ikke hvorfor han ikke bare offentliggjør alt. Det er jo nesten som man begynner å lure på hva som står der. Eller, det gjør man jo. Man begynner å tro at det er noe som er skadelig for Trump, sier Løkke til TV 2.

Mangler et minutt

Justisminister Bondi sa i februar at hun hadde Epsteins klientliste på pulten sin, noe som ga folk en forventning om at det skulle offentliggjøres hvilke maktmennesker som deltok på Epsteins beryktede fester og dermed medvirket til hans sexhandel med mindreårige jenter.

Nå har justisministeren og FBI gått tilbake på påstanden om at det finnes en klientliste. 

I stedet har de offentliggjort en elleve timer lang overvåkningsvideo fra fengselet, for å bevise at Epstein tok sitt eget liv. Problemet er at videoen har et hull fra 23.58 til midnatt. 

Bondi forklarer dette med at overvåkningsvideoene nullstilles ved midnatt hver dag.

Hun forklarer også beslutningen om å ikke offentliggjøre flere dokumenter med at de inneholder overgrepsmateriale som ikke skal deles av etiske grunner, men det normale i slike saker er å sladde navn og andre identifiserende opplysninger.

Tidligere har Bondi, FBI-direktør Kash Patel og FBIs visedirektør Dan Bongino alle fyrt opp under påstander om skjulte bevis og manglende åpenhet. Alle tre er Trump-lojalister håndplukket av presidenten selv. 

– Det har utløst en kulturell krise for MAGA. Det er som om Hitler skulle snudd helt i jødespørsmålet i 1939, sier Seltzer for å understreke betydningen av saken. 

Han forklarer dette med at trumpismen er «en veldig følelsesbasert bevegelse».

– En følelse er identitet og det å snu seg vekk fra Trump koster veldig mye for mange. Det er nesten en sekt-aktig bevegelse og det skal veldig mye til før MAGA-basen begynner å slå sprekker, sier han. 

– Koster mye

Tilhengerne reagerer negativt på at både Trump og Bondi er unnvikende når de får spørsmål om saken. Det hjelper heller ikke at Elon Musk sier han angrer etter å ha tvitret om at Donald Trumps navn finnes i dokumentene. 

– Å skulle erkjenne at Trump har misbrukt barn seksuelt, koster nok mange veldig mye, og viser noen mildt sagt interessante motsetninger hos det republikanske partiet, mener Seltzer.

UNDER PRESS: Justisminister Pam Bondi er under press etter at det ble kjent at hun sa det likevel ikke vantes noen klientliste blant dokumentene. Foto: Ken Cedeno / Reuters / NTB

Han mener at det blir stadig med åpenbart at Trump personlig har noe å skjule i en av historiens største overgrepssaker.

– Det skal for øvrig bli interessant å se Trumps tilhengere her hjemme forholde seg til dette, sier Seltzer til TV 2.

– Et problem som ikke forsvinner

Trumps tidligere sikkerhetsrådgiver, den nå pensjonerte generalløytnant Michael Flynn, bønnfaller Trump om å revurdere saken. 

– Vær så snill å forstå et Epstein-saken ikke forsvinner, skriver han på X. 

På sosiale medier kan man se videoer av folk som brenner MAGA-capsene sine, og stadig flere republikanske representanter stiller seg bak kravet om mer åpenhet.

Konspirasjonskjendis Alex Jones reagerer med så stort sinne at han begynner å gråte og sier at han vil kaste opp. Benny Johnson er slukøret og ifølge kilder i Det hvite hus har Bongino truet med å trekke seg. 

Saken ble også et tema under helgens Turning Point USA-konferanse.

– For at dette skal forsvinne, kommer du til å miste ti prosent av MAGA-bevegelsen, uttrykte Trumps tidligere rådgiver, Steve Bannon, på konferansen.

Andre gikk lenger:

– Jeg vil ikke hvile før vi går full «6. januar» på Jeffrey Epstein-dokumentene, sa ytre høyre-kommentator Jack Posobiec under samme konferanse, mens Tucker Carlson hevder at Epstein, som selv var jøde, jobbet for israelsk etterretning og at han drev et utpressings-program for Israel. 

Israelske myndigheter avviser dette på det sterkeste. 

Andre Trump-allierte legger også press på presidenten for å få svar. 

Blant dem er ytre høyre-aktivisten Laura Loomer, som har bedt Bondi om å trekke seg, og krever at saken må granskes av en spesialetterforsker. 

– Jeg vil ikke at denne saken skal oppsluke presidentskapet hans, sier Loomer onsdag, ifølge Politico.

Vil hente Maxwell

Speaker Mike Johnson sier at han er for åpenhet og håper at Bondi offentliggjør alt og lar folket bestemme. 

Men hva skal til for at folks informasjonsbehov stilner?

TILTALEN: Jeffrey Epstein var tiltalt for å ha forgrepet seg seksuelt på titalls mindreårige jenter i årene mellom 2002 og 2005. Hans mangeåringe partner Ghislaine Maxwell (bildet) ble dømt til 20 års fengsel for å ha rekruttert og tilrettelagt for overgrepene. Foto: HANDOUT / AFP / NTB

Johnson åpner for å hente inn den eneste som trolig vet alt om saken til en høring i Kongressen. Ghislaine Maxwell var Epsteins partner i en årrekke. Hun er dømt til 20 års fengsel for å ha rekruttert ofre og tilrettelagt for overgrepene. 

Under rettssaken delte hun lite sensitiv informasjon.

– Hvis hun er villig til å stille til høring, så kommer hun ikke til å si alt. Det jeg frykter, for å være ærlig, er at hun sier at Trump ikke gjorde noe kriminelt og da overrasker det meg ikke om hun får en benådning like før Trump går av som president i januar 2029, sier Seltzer.