Ekstremvarmen skaper utfordringer – farger veiene hvite

Det sa Christian Paasche, TV 2s kommentator, under den femte etappen av touren onsdag.

Og varmen gjorde seg svært gjeldende også på dagens etappe.

Gjorde tiltak i varmen – «alle» ville i brudd

På den niende etappen var det så varmt at arrangøren så seg nødt til å kutte ned etappen med 30 kilometer.

Med en kortere kupert løype, bruddvillige ryttere, og påfølgende hviledag, lå det til rette for en hektisk etappe.

– Det er vel bare ti ryttere i hele feltet som ikke vil i brudd i dag, sa Anders Halland Johannessen før etappen.

Og forsøkene var mange, men det tok lang tid før noen ryttere klarte å gå i brudd på dagens etappe i Tour de France.

Med 90 km igjen klarte endelig 15 ryttere å danne en gruppe i front. Blant de to norske: Tobias Foss og Tobias Halland Johannessen.

Kort tid senere var Tobias Hallesen Johannesen og syv andre de eneste igjen i tetgruppen som febrilsk forsøker å holde luken på litt over ett minutt ned til til hovedfeltet med litt over 30 kilometer igjen.

Tilbake til det meget spesielle underlaget, for også på den niende etappen kunne man se asfaltstrekker farget i hvitt.

Hvit asfalt i varmen

Den observante seer har kanskje fått med seg de hvite detaljene på asfalten rundt omkring i Frankrike mens sykkelrittet dundrer forbi. Dette har også blitt en snakkis innad i sykkelfeltet.

– Vi snakket om det på bussen i dag, sier Uno-X-stjernen Jonas Abrahamsen til NRK, før start på den sjette etappen.

Hvorfor i alle dager dukker de opp? Det er det en veldig god grunn til.

Skal forhindre speilglatt asfalt

En varmebølge herjer i Frankrike nok et år. Dette har ført til store skogbranner som allerede har kostet ett menneskeliv, ifølge Reuters – og Tour de France-arrangøren har også sett seg nødt til å ta grep.

De har begynt å farge asfalten hvit av en god grunn.

Når solen står og steiker på åpne områder over lang tid, kan en oljelignende væske trenge gjennom asfaltoverflaten. Glatt overflate, smale dekk og overopphetede ryttere er ikke en kombinasjon man ønsker.

– Det er veldig bra at de gjør slike tiltak, for det kan bli glatt og klissete på asfalten flere steder. Det er veldig bra at de gjør slike tiltak, sier Abrahamsen som står med én Tour-seier på CV-en fra etappe elleve på fjorårets ritt.

Asfalt inneholder nemlig bitumen. Dette er en svært tyktflytende, mørk og klebrig form for petroleum som er limet i asfalten. Det brukes for å binde asfalten sammen.

Når den når en viss temperatur, kan det skape nærmest parkettlignende glatte overflater.

– Det virker som at det hvite opplegget funker – og det er jo bra.

Det sier nordmannen Tobias Foss. Han sykler for det britiske storlaget Netcompany Ineos.

Kan føre til trøbbel

Løsningen for å forhindre dette har blitt hvit kalkmaling. Denne metoden brukes i Frankrike under hetebølger for å beskytte veidekket og hindre bitumen fra å trenge gjennom.

Det lyse veidekket har flere funksjoner. Det reflekterer sollys bedre enn mørk asfalt, noe som betyr at overflaten varmes mindre opp.

– Jeg er ikke kjent med det, men jeg hørte fra en franskmann i går at det er for å få vekk oljen på topplaget på asfalten. Jeg synes jeg må innrømme at det kjentes ut som at vi kjørte med punkterte dekk i hele går. Asfalten er seig, men det er den heldigvis for alle, sier Foss.

Samtidig er det ikke helt uproblematisk for sykkelrytterne.

Malingen kan føre til at det dannes en liten hinne med støvpartikler – som igjen kan føre til usikkerhet blant sykkelrytterne.

Dekkene til syklistene, som er opptil tre centimeter bred, trenger grep spesielt i svingene. Når et nervøst felt da ser de hvite stripene, kan det skape både en usikkerhet og stress – som igjen kan føre til velt i høy fart.

– Vi både merker og hører at det blir som et seigt lim man sykler på. Jeg tror asfalten har det varmt også, sier Foss.

• Varmen skal vare ut uken i Frankrike – her er det bare å se etter hvite områder i asfalten!