EM-stjernen splitter folket: «Hvordan kan hun støtte dette?»

Danmark er allerede slått ut av EM, etter tap mot både Sverige og Tyskland. Lørdag har de bare æren igjen å spille for mot Polen, i landslagsavskjeden til Nadia Nadim.

37-åringen ble med innhoppet mot Tyskland på tirsdag historisk som spilleren med flest EM-kamper for Danmark gjennom tidene.

– Det er litt vanskelig å glede seg over det akkurat nå. Nå bryr jeg meg mest om at vi tapte kampen, sa en skuffet Nadim etter nederlaget.

NRK møtte henne etter at EM-exiten ble et faktum. Med tap først mot Sverige og deretter Tyskland, mistet de røde muligheten til å ta seg til en kvartfinale.

– Jeg hadde ikke sett for meg å avslutte landslagskarrieren på denne måten, så det er litt trist. Men «that's life», det blir ikke alltid som man håper.

– Det er trist og skuffende. Men jeg antar at det kunne vært verre – jeg kunne vært stygg, skrev hun på Instagram, etterfulgt av en latteremoji.

• Du kan følge Danmarks avsluttende kamp mot Polen her.

Suksesshistorie

Nadim var ni år da faren ble henrettet av Taliban. Som 11-åring flyktet hun, hennes fire søstre og moren fra hjemlandet Afghanistan.

I flyktningleiren var det lettere å sparke ball med de andre barna, enn å kommunisere på forskjellige språk. Det var starten på en karriere, som senere skulle gjøre at hun ble Danmarks yndling.

– Fotball betyr veldig, veldig mye for meg. Det har gitt meg et annet liv, sier angrepsbautaen, som ble kåret til årets kvinnelige fotballspiller i Danmark i 2016 og 2017.

– Fotballen har gitt meg en plattform som gjør at jeg kan inspirere og kjempe for andre mennesker, som kanskje ikke har de samme mulighetene som meg og den samme stemmen, sier Nadim til NRK.

I 2017 kunne hun smykke seg med tittelen «årets danske» i avisen Berlingske. Begrunnelsen var at hun er et menneske og en personlighet Danmark hadde bruk for.

Vendepunktet som splittet folket

Spesielt de siste årene har historien om Nadim tatt en ny vending, etter at hun i 2022 var VM-ambassadør for fotball-VM i Qatar.

– Jeg er født i regionen, og jeg vet hvordan forholdene er for blant annet kvinner. Jeg har brukt fotballen som en plattform hele livet mitt, sa Nadim den gang om avtalen, som høstet mye kritikk i den danske offentligheten.

– Jeg får penger for dette, men det er ikke så veldig mye. Jeg ville gjort det selv om jeg ikke hadde fått penger for det. Jeg betalte til og med for å reise dit, sa Nadim til dansk TV 2.

Mesterskapet i Qatar ble knyttet til systematiske menneskerettighetsbrudd.

– Hun var tidligere en inspirerende suksesshistorie – en afghansk flyktning som lærte dansk, ble lege og kom inn på landslaget. Nå spør folk seg: «Hvordan kan hun støtte dette?», sier den danske journalisten Jens Schaldemose til NRK.

Kapteinen: – Ingen tvil om at vi er uenige

Før EM i 2022 uttalte Danmarks kaptein, Pernille Harder, at hun ikke selv ville ha takket ja til rollen som ambassadør for VM i Qatar.

Når NRK møter Harder i Sveits, og spør om det finnes noen kontroversielle sider ved Nadim, svarer hun følgende:

– Hun er direkte og har sin egne meninger. Det er ingen tvil om at vi er uenige om flere ting. Samtidig respekterer jeg at hun har sine meninger, og står fast med dem.

De siste årene har også Nadim flere ganger vist seg med den kontroversielle FIfa-presidenten Gianni Infantino.

– Du er et forbilde, skrev Infantino i et Instagram-innlegg om Nadim i fjor.

Schaldemose sier både ambassadørrollen og vennskapet til Infantino har vært med på å gjøre henne kontroversiell i Danmark.

– Hun er en person som splitter folket. Det er helt sikkert, sier Schaldemose, som jobber for bold.dk.

– Hun er ærlig. Hun sier hva hun mener. Hvis hun synes noen er en idiot, så kaller hun dem for en idiot, fortsetter Schaldemose.

I det siste har Nadim skapt overskrifter etter å ha kalt ledelsen i AC Milan for idioter. I et intervju med Aftonbladet sa hun at treningsforholdene var bedre i flyktningleiren enn i AC Milan.

Da VG konfronterte henne med uttalelsene, svarte Nadim:

– Jeg er meg selv og er det noe jeg merker som er feil, så sier jeg ifra, selv om flertallet mener det er riktig. Jeg har ballene til å si det, at: «nei, slik skal det ikke være». Vi trenger flere av dem.

– Ikke redd for å ta valg som ikke faller i god jord

NRKs fotballekspert Andrine Stolsmo Hegerberg var lagvenninne med Nadim i franske PSG i 2019.

Hun opplevde lagvenninnen som målbevisst, og at hun brukte oppveksten sin som en drivkraft.

– Hun er ikke redd for å ta valg som ikke faller i god jord hos alle. Samtidig som hun har vist engasjement for å forbedre kvinners rettigheter, velger hun å være ambassadør for Qatar med uttalelser hvor hun fremmer Qatar som en nasjon som hjelper folk i nød, sier Hegerberg.

Ferdig på landslaget

Elsket eller hatet – Nadia Nadim spiller uansett sin siste kamp med flagget på brystet lørdag kveld. Det blir ikke på måten hun ønsket.

– Du kan ikke bestemme hvordan livet skal gå. Sånn er det med fotball også. Man skal uansett opp på hesten igjen, sier den avtroppende landslagsveteranen til NRK i Sveits.

Og hva gjelder karrieren etter landslaget?

– Tiden vil tiden vise, svarer fotballstjernen med et smil.