En stemning å ta vare på

Mange kraftfulle utsagn har versert under de siste ukenes fotballeventyr. Et som fanger inn det meste, og som det er god dekning for, tilhører landslagssjef Ståle Solbakken: «Dere har gjort en hel sommer perfekt for et helt land.» At Norge kom til kvartfinalen i fotball-VM, var i seg selv en idrettshistorisk begivenhet. Der møtte vi et lag med bred erfaring på dette nivået, og ut fra spillet, og etter bragdene i de forutgående kampene, kunne 1-2-resultatet like gjerne ha gått i motsatt retning. Det norske landslaget har kort sagt plassert seg blant de fremste i fotballverdenen. Haaland, Nusa, Ødegaard og flere med dem er blitt internasjonale kjendiser. At laget ikke nådde helt til topps – denne gangen – skal ikke forstyrre bildene vi sitter igjen med, av fotballkunst anno 2026.

Så har også hundretusener av supportere gitt solide bidrag til å sette Norge på verdenskartet under dette mesterskapet. Fra plassen foran kongens slott og ut til bygd og by, fra stortingssalen til New Yorks Time Square og videre til Miami Beach, via små hint under NATO-toppmøtet i Ankara: Påfunnet med å ro (muligens tyvlånt fra Sverige) og viking-imaget (muligens noe omdiskutert) ble et varemerke med uomtvistelig markedsverdi for Norge.

Hvordan denne effekten kan utnyttes videre, får være opp til reiselivs- og andre eksportnæringer. At det åpner seg muligheter, ikke minst innen turisme, er hevet over tvil. Men det vi som nasjon sitter igjen med, etter serien av spennende oppgjør og store fotballopplevelser, er først og fremst dette: En folkefest, fra landsende til landsende. En opplevelse av fellesskap og samhørighet, i en tid som ellers er preget av individualisme og polarisering. Et nasjonalt «vi», med livsglede og sunn stolthet som plattform.

Nå gjenstår noen spennende sluttoppgjør i Amerika, selv om magien i hete sommernetter med taktfast roing og rødhviteblå jubelrop, fra landsende til landsende, vel er over – for denne gang. Men kan vi likevel ta vare på noe av den fellesskapsopplevelsen som har preget disse ukene? Nå er i alle fall laget tilbake i Norge, med en i ordets alle betydninger kongelig mottagelse før en vel fortjent ferie. Og det vil definitivt ikke gå 28 år til neste VM-forsøk.