Ettertraktet Tromsø-juvel: – Han blir en Champions League-profil

Tromsø er i toppform på banen, og i sommer kan det være et monstersalg på trappene.

Sedi Kinteh er et av de heteste salgsobjektene i norsk fotball. Foto: Christoffer Andersen / NTB

– Da er de nødt til å komme med en veldig høy sum, svarer Lars Petter Kræmer Andressen, Tromsøs sportssjef, på fremtiden til Sedi Kinteh.

Selv om han ønsker å beholde sin talentfulle midtstopper på 18 år fra Gambia, er han klar over at det er betydelig interesse fra større europeiske klubber.

Sedi Kinteh skrev proffkontrakt med Tromsø så sent som mars i år. Allerede skal Tromsø ha fått avslått et rekordhøyt bud på rundt 60 millioner kroner fra Slavia Praha, ifølge flere medier. flere medier. NRK, Nordlys og Nettavisen har meldt dette

Tromsøs salgsrekord er fra 2000, da Rune Lange gikk til Coventry for 43 millioner, ifølge Nordlys.

– Klubben er i en helt annen posisjon økonomisk nå enn vi har vært tidligere, sier Tromsøs sportssjef.

– Tre fantastiske historier

Kinteh er ikke den første spilleren Tromsø har hentet som har skapt interesse nærmest umiddelbart.

I de foregående sesongene har Tromsø hentet og videresolgt spillere som El-Hadji Malick Diouf og Mamadou Thierno Barry for stor profitt.

Mamadou Thioune Barry ble solgt til belgiske Union Saint Guillose for en angivelig sum på rundt 30 millioner. Han forlot Tromsø under et år etter at han ankom klubben. Foto: Rune Stoltz Bertinussen / NTB

Hverken Barry eller Diouf tilbrakte under ett år i Nord-Norge, før de ble solgt videre til større klubber ute i Europa.

– Det er jo tre fantastiske historier, forteller Andressen før han greier ut om hvordan de tre spillerne havnet i Tromsø:

– Det var en avtale som ble gjort en stund før vi hentet Diouf, og det er et helt unikt samarbeid.

Samarbeidet han snakker om, er med Mawade Wade-akademiet. Akademiet er lokalisert i Senegals hovedstad, Dakar, og har produsert disse tre spillerne som nå sørger for solide inntekter i Tromsø.

El Hadji Malick Diouf ankom Tromsø vinteren 2023. Han ble solgt videre til tsjekkiske Slavia Praha i underkant av et år senere, for en det som skal ha vært en totalpakke opp mot 30 millioner. Foto: Trond R. Teigen / NTB

Og skal man tro Jon Thorstensen, som var med på å stifte akademiet i 2005, er det flere talenter på vei.

– Kinteh har kanskje enda mer X-faktor enn Diouf og Barry, men vi har noen hos oss nå som kan bli like gode og kanskje enda bedre, sier Thorstensen.

Han husker godt første gangen han så Kinteh.

Malick Diop, som er både president og trener i akademiet, hadde vært i Gambia for å speide etter spillere til akademiet.

– Han kom tilbake med ni spillere, men vi fikk tips om at vi burde se på en til. Og det var Sedi, sier nordmannen som er bosatt i Dakar i Senegal.

Jon Thorstensen (t.v.) og Malick Diop har et tett forhold. – Som en bror, sier Thorstensen Foto: Privat

Den første gangen Thorstensen fikk se gambieren på trening, sperret han øynene opp.

– Jeg satt og tenkte, helvete det går ikke an å gjøre sånn, men han klarte alt, forklarer han og fortsetter.

– Kompliserte situasjoner og dueller, han kom ut av alt.

Kinteh ble i akademiet i et halvt år før han vendte snuten nordover mot Tromsø.

– Det er noe spesielt med han, han er et monster på banen, men utenom er han veldig myk.

På spørsmål om hvor god 18-åringen kan bli, bryter Thorstensen ut i latter.

– Han blir Champions League-profil. Det er jeg helt sikker på, konstaterer han.

Tromsø har overrasket svært positivt i årets Eliteserie, og ligger på 4. plass med 22 poeng på elleve kamper.