Lionel Messi og Inter Miami forsvant på hodet ut av den nordamerikanske mesterligaen med 1-3-tap for Vancouver Whitecaps natt til torsdag norsk tid. Etter kampen kom kritikken for klubben som er eid av blant andre David Beckham.
Whitecaps, som har Bjørn Inge Utvik i spillertroppen, slo Inter Miami-stjernene 5–1 over to semifinaler i den. På eget gress var Messi og lagkameratene aldri i nærheten av å snu 1-2-nederlaget fra første oppgjør.
Nyhetsbyrået AFP konstaterte etter kampen at gjestene fra Vancouver «utklasset den dyreste og mest hypede MLS-klubben i historien».
Et annet nyhetsbyrå, AP, var heller ikke nådig. I sitt referat skriver de at Messis klubb ble «ettertrykkelig avslørt», og videre gjøres det et poeng ut av at et Miami-lag med aldrende stjerner ble løpt fra et ungt og fremadstormende Vancouver-mannskap.
AP peker også på at Inter Miami forrige sesong satte poengrekord i grunnserien i MLS, men legger til:
– Forsøket på å presse enda et år ut av de slitne beina til de gamle Barcelona-gutta har vist seg å være en feil.
Luis Suárez, Sergio Busquets og Jordi Alba – som alle var lagkamerater med Messi i nettopp Barcelona – spiller også i Inter Miami.
– Vi må akseptere at motstanderne våre utspilte oss. Nå må vi fokusere på MLS. Jeg tenker ikke på klubb-VM ennå. Det er halvannen måned til, og det ville være en bommert å fokusere på det nå, sa trener Javier Mascherano etter kampen.
Utvik satt på Whitecaps-benken i den første kampen mot Inter Miami, men var ikke i troppen i returoppgjøret. I finalen 1. juni møter hans kanadiske klubb vinneren av den helmeksikanske semifinalen mellom Cruz Acul og Tigres. (NTB)
English (US)