Flere Nato-land trekker nordover: - Blir viktigere for Russland

Flere europeiske Nato-land ønsker å delta i forsvar og overvåkning av nordområdene.

Forsvarsministrene Tore O. Sandvik og John Healey besøkte norske og britiske soldater i Setermoen skytefelt onsdag. Foto: Jan Harald Tomassen/Forsvaret

• 

• Alf Bjarne Johnsen

rapporterer fra München Oppdatert torsdag 12. februar kl. 21:33

– Russland er fortsatt den dimensjonerende trusselen i nord, sier forsvarsminister Tore O Sandvik (Ap) til VG.

– Kolahalvøya blir viktigere for Russland, som fornyer sin flåte av ubåter og tester nye våpen i nordområdene. Storbritannia, Tyskland, og Frankrike er med på å ta et større ansvar for Arktis, sier forsvarsminister Tore O Sandvik (Ap) til VG.

USAs appetitt på å overta Grønland er en av flere forklaringer på at det er blitt lettere å mobilisere europeisk interesse for å delta i nordområdene.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) sa i Stortinget torsdag at Grønland-ambisjonene til USAs president er den mest krevende saken i det transatlantiske forholdet «på lang tid».

Nytt oppdrag

Denne uken har Natos militære topper lansert den nye oppdraget som har fått navnet Arctic Sentry.

Sverige har meldt ut at de vil sende av sine Jas Gripen kampfly for å patruljere rundt Grønland.

På spørsmål om hva som er Norges bidrag til Arctic Sentry, sier Sandvik at det er egentlig alt det som det norske forsvaret nå gjør i Nord-Norge.

– For Norges del handler det om sikkerheten i nord, det Forsvaret gjør hver eneste dag av tilstedeværelse og overvåkning.

Arctic Sentry skal ledes fra Natos hovedkommando for Nordatlanteren i den amerikanske byen Norfolk.

Øker på

I fjor sommer fortalte Støre til VG om hvordan USA og Nato-landene i Nord-Europa ble enige om å ta sikkerheten i Arktis på større alvor.

Tore O. Sandvik har torsdag møtt de øvrige forsvarsministrene i Nato i Brussel. Han sier at både Storbritannia, Frankrike og Tyskland vil bruke mer av sine militære ressurser i nord.

– Vi inngår en større forsvarsavtale med Tyskland. Mye vil handle om kontroll i verdensrommet, sier han.

Onsdag meldte britenes forsvarsminister John Healey at han vil doble antallet soldater som skal trene i Nord-Norge, fra 1000 til 2000.

Bortsett fra arrangørlandet Norge, er Frankrike nå Nato-landet som deltar med flest soldater i øvelsen Cold Response som starter i Troms i mars med 25 000 soldater. USA har tidligere meldt inn 4000 soldater.