For ti år siden ble vi kalt en «gangsterklubb». I dag er vi et forbilde for inkludering.

Hvert år får rundt 200 ungdommer lønnet arbeid som trenere, aktivitetsledere, kioskvakter og miljøarbeidere. De får erfaring, fellesskap og tro på seg selv, skriver innleggsforfatteren. Illustrasjonsfoto: Ørn E. Borgen, NTB

Politikerne snakker om forebygging, men lite skjer. På Sagene i Oslo har vi sluttet å vente.

Granater i Pilestredet. Økende ungdomskriminalitet. Politikerne snakker om forebygging, men lite skjer. På Sagene i Oslo har vi sluttet å vente. Hvert år gir vi 200 ungdommer jobb i idretten. Det er ikke veldedighet. Det er trygghet i praksis.

For ti år siden ble Sagene IF kalt en «gangsterklubb». Vi hadde nedslitte baner, politi på kampene og lavt engasjement. Et sted folk gikk forbi. Ikke inn.

I dag er klubben et forbilde for inkludering, med 3200 medlemmer og nær 200 prosent vekst siden 2014. Vi kom hit ved å gjøre det motsatte av å gi opp: Vi snakker høyt om problemene og inviterer ungdom inn i løsningen. I stedet for å mistenkeliggjøre dem gir vi dem ansvar. I stedet for å stenge dem ute gir vi dem jobb.

Hvert år får rundt 200 ungdommer lønnet arbeid som trenere, aktivitetsledere, kioskvakter og miljøarbeidere. De får erfaring, fellesskap og tro på seg selv. Mange har aldri hatt noen som tror på dem. Forebygging i praksis. Ungdom som blir sett, slutter å gjemme seg.

Husker du gutten som pantet flasker for å betale fotballkontingenten? Den historien rørte en hel nasjon, men burde også ha fått varsellampene til å blinke. Hva sier det om samfunnet når barn må pante for å delta i fellesskapet?

Inkludering er ikke et prosjekt. Det er samfunnsbygging. Men det krever forutsigbar finansiering. I dag bruker idrettslag for mye tid på søknader og rapportering. Vi trenger faste midler, ikke kortsiktige tilskudd som forsvinner når prosjektperioden er over.

Statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) slo alarm om idretten i 2023. Han fikk rett: Stadig flere barn faller utenfor. Men det hjelper lite å slå alarm hvis ingen tar telefonen. Regjeringen har i årets budsjettforslag valgt å kutte støtteordningen som skulle gjøre det lettere for barn i lavinntektsfamilier.

Mange av våre ungdommer kunne vært i kriminalstatistikken om de ikke fikk jobb, fellesskap og noen som trodde på dem.

Når ungdom får ansvar, slipper vi å frykte granater.