Forslag til ny smittevernlov og ny helseberedskapslov: Barns beste skal veie tungt

– Barn skal få bevare en mest mulig normal hverdag også under en pandemi, sier helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre.

Helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre. Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Onsdag presenterte helse- og omsorgsminister Jan Christian Vestre forslag til ny smittevernlov og ny helseberedskapslov.

Bakteppet er koronapandemien, som fra 2020 til 2022 førte til mange inngripende tiltak og store konsekvenser for samfunnet. Koronakommisjonen pekte blant annet på at barn og unge ble hardt rammet.

– Håndteringen av pandemien har vist at det er behov for å gjennomgå helseberedskapsloven og smittevernloven, sier Vestre.

Han peker på at vi står i den mest kritiske sikkerhetspolitiske situasjonen siden andre verdenskrig. Tilgangen til smittevernutstyr og medisiner kan bli utfordret.

De viktigste endringene i de to nye lovene er:

• Tydeliggjøre regjeringens ansvar for de nasjonale smitteverntiltakene.
• Lovfeste at barns beste og samfunnsmessige konsekvenser skal vurderes.
• Bedre medvirkning og økt åpenhet, og at det gjennomføres høringer ved vedtak. De kan gjøres i etterkant hvis må gjøre raske vedtak.
• Lovfeste at kunnskapsgrunnlaget som ligger til grunn for smitteverntiltak skal offentliggjøres så raskt som mulig.
• Styrke parlamentarisk kontroll. Stortinget skal involveres bedre.

Konsekvensene av tiltak skal veie tungt

Smittevernloven vi har i dag er fra 1994. Mye videreføres, men større og mindre endringer, ifølge Vestre. Helseberdskapsloven er fra 2000. Her blir det mindre endringer.

Kommune og stat skal være de to sentrale nivåene i smittevernarbeidet. Regjeringen kan innføre nasjonale tiltak i beredskapskriser.

Under koronapandemien var det Helsedirektoratet som tok den første avgjørelsen om å stenge ned skolene.

– Vi kan stille spørsmål om man klarte å vurdere barns beste under pandemien. Derfor ønsker vi å lovfeste dette.

Konsekvensene av tiltak under pandemier eller andre kriser i fremtiden skal veies opp mot hensikten, påpeker Vestre.

Regjeringen får mer ansvar

Regjeringen skal få et tydeligere ansvar for å innføre vedtak, som karantene, innreisestopp eller å stenge ned skoler. Helsedirektoratet og Folkehelseinstituttet (FHI) skal gi faglige innspill.

– De nye bestemmelsene sikre god parlamentarisk kontroll.

Vestre sier han ønsker en bred og helhetlig høringsprosess. Høringsfristen til de to lovene er om seks måneder.