Fra bryllup til tragedie: «Ikke engang døden kan skille oss»

Liverpool-stjernen Diogo Jota (28) døde i en bilulykke torsdag. Bare elleve dager tidligere fikk han «ja, til evig tid» fra sitt livs kjærlighet.

22. juni giftet Diogo Jota seg med Rute Cardoso. Foto: Privat.

Jota delte en video fra bryllupet onsdag – bare timer før tragedien skjedde. «En dag vi aldri vil glemme,» skrev han til et klipp som viste det nygifte paret på sin store dag 22. juni:

Nå har ordene fått en hjerteskjærende ny betydning.

Natt til torsdag omkom Liverpool-spilleren og lillebroren André (26) i en tragisk bilulykke. Ulykken skjedde på en motorvei i Zamora-provinsen nordvest i Spania, da bilen de satt i kjørte av veien og tok fyr.

I 2016 var brødrene i den portugisiske storklubben Porto samtidig. André Silva (t.v.) spilte da for Portos junior B-lag, mens storebror Diogo var på utlån fra Atlético Madrid. Foto: FC Porto.

I en pressemelding skriver det spanske politiet at de jobber ut fra en teori om at ulykken skjedde da Jotas bil punkterte under en forbikjøring.

Flere vitner varslet nødnummeret 112 umiddelbart etter å ha sett flammene i nattemørket, men nødetatene kunne ikke gjøre noe for å redde brødrene.

Diogo Jota og Rute Cardoso møttes i tenårene, og har vært et par siden 2012. Det året fylte Jota 16 år.

I 2019 la Cardoso ut dette innlegget på Instagram:

«For syv år siden begynte to ungdommer, 15 og 16 år gamle, sin historie. To venner, i samme klasse, som aldri engang drømte om hva fremtiden kunne bringe! Hvem skulle trodd at det ville ende opp slik ... hvem skulle trodd at vi, syv år senere, skulle ha bodd i tre forskjellige land, besøkt ti land – og fortsatt være de samme to ungdommene! Lykkelige!»

Innlegget fra 2019 avsluttes med:

«For syv år siden sa vi at det skulle vare til døden skilte oss. I dag sier jeg: Ikke engang døden kan gjøre det.»

Paret møttes da Jota var en ung, lovende fotballspiller i Portugal. Siden har Cardoso fulgt ham gjennom hele karrieren – helt fra hjembyen Porto, til Spania – og til slutt i England.

Sommeren 2022, etter å ha vært et par i rundt ti år, fridde Jota til Cardoso. Hun sa ja, og den 22. juni i år ble de endelig mann og kone.

Bryllupet fant sted i Porto, parets hjemby. Der feiret de kjærligheten omgitt av sine tre barn: Denis, født i 2021, Duarte, født i 2023, og en datter født så sent som i november 2024, hvis navn ikke er offentliggjort.

Jota, kona Rute Cardoso og parets førstefødte Denis i 2022. Foto: Getty Images.

Instagram-videoen Jota og Cardoso la ut onsdag viser hvordan bryllupsdagen i slutten av juni var. I strålende solskinn var familie og venner samlet – Cardoso hadde på seg en hvit brudekjole, Jota mørk dress.

Feiringen på kvelden foregikk inne i et glasskuppel-aktig lokale, der både store og små var med på dansegulvet:

«Ja, for alltid,» skrev Cardoso i et innlegg på Instagram i helgen med flere bryllupsbilder. Paret delte flere bilder fra bryllupet.

Jota har også lagt ut flere familiebilder på sosiale medier de siste årene, blant annet dette ferieinnlegget fra juli:

Jota var en etablert stjerne i Liverpool og på det portugisiske landslaget, mens broren André spilte for Peñafiel, et lag i den portugisiske annendivisjonen.

Nyheten om dødsfallet har sendt sjokkbølger gjennom fotballverdenen.

Liverpool har i sine mediekanaler publisert en uttalelse hvor de uttrykker sin sorg over tapet av sin angrepsspiller.