Frykter sykdomskaos: – Allerede i en kritisk situasjon

Er du snufsete for tiden? Det er kanskje ikke så rart. 

En fersk rapport fra Folkehelseinstituttets (FHI) viser at det har vært en markant økning av både rhinovirus, altså forkjølelse, og koronavirus den siste tiden. 

– Vi kan godt si at sesongen for luftveisinfeksjoner er i gang nå, sier Trine Hessevik Paulsen, overlege i seksjonen for luft-, blod-, og seksuell smitte i FHI, til TV 2. 

Forkjølelsesviruset har ofte en smittetopp på høsten, forklarer hun. For koronaviruset er det ikke etablert et fast mønster ennå. 

Sykdomsbølgen medfører også at flere må holde seg hjemme fra jobb. 

– Sykefravær kan være en utfordring i luftveisinfeksjons-sesongen. Dette er det lurt å planlegge for, ettersom det er en økning i luftveisinfeksjoner stort sett hver høst, sier Paulsen. 

– Det blir kaos 

Det er noe som merkes spesielt godt blant dem som jobber i barnehage, forteller Maren Oddvang, leder i Fagforbundet barn og oppvekst i Oslo.

– Du blir utsatt for mye smitte når du jobber i barnehagen. Det passer dårlig når bemanningen allerede er i en kritisk situasjon, sier hun til TV 2. 

Sykdomshøsten har ennå ikke slått inn for fullt i barnehagene i Oslo. Men at det kommer til å skje, er ikke Oddvang i tvil om: 

– Det blir kaos. 

TV 2 har tidligere skrevet om hvordan barnehageansatte har det aller høyeste sykefraværet i Norge. 

SPÅR KAOSHØST: Sykdomssesongen pleier å gå hardt ut over norske barnehager, ifølge Maren Oddvang i Fagforbundet. Foto: Privat

Det er arbeidsgiver som dekker kostnadene de første 16 dagene av en sykemelding.

Oddsvang hevder at arbeidsgiverne i barnehagene ofte drøyer med å leie inn vikarer før det har gått to uker – fordi de vil spare penger.

– Det gjør at belastningen blir enda tyngre på de som er igjen på jobb, sier hun.

Fagforbund-lederen er tydelig på at det trengs mer pengestøtte til å sikre bemanning i barnehagene – også når folk ikke er syke. 

– Vi trenger at regjeringen setter av flere midler, sier hun. 

Kan bli stående alene

Marte Høyem, som jobber ved Smestad barnehage i Oslo, forteller at en arbeidsdag fort kan se slik ut når det er mye sykdom ute og går:

– På en storavdeling er man gjerne 18 barn og tre voksne. Hvis én av de voksne er syk, så er man to. Hvis en av dem er ferdig på jobb tidlig, for eksempel kvart over to, kan man altså bli stående helt alene med 18 barn.

– Det hender at man må ringe foreldre og spørre om de kan hente barna sine tidligere, fordi det ikke er nok folk på jobb, legger hun til.

SÅRBART: De ansatte i barnehagen risikerer å få ansvaret for mange barn samtidig dersom bare én av kollegaene er syke, forteller Høyem. Foto: Ole Enes Ebbesen / TV 2

Det er heller ikke uvanlig at syke barn leveres i barnehagen, forteller Høyem.

– Det betyr at de trenger mer oppfølging, men de behovene blir enda vanskeligere å møte når det er sykdom blant personalet. Vi har ikke på oss verneutstyr, og blir ganske godt «marinert», sier hun.

Barne- og ungdomsarbeideren, som også er tillitsvalgt i Fagforbundet, forteller at de ansatte er gode til å hjelpe hverandre, for eksempel ved at man flytter barn til andre avdelinger der det er flere voksne på jobb.

– Men når dette skjer over lengre tid, da blir belastningen stor, forteller hun.

Øker med 15-20 prosent

Bjørn Wiik, kommersiell direktør i bemanningsbyrået Adecco, forteller at de legger merke til  økt etterspørsel når høstforkjølelsen begynner å spre seg: 

– Det skyldes ofte at sykdom blant barn smitter over på de ansatte, og da øker bemanningsbehovet gjerne med 15–20, forklarer Wiik. 

Han er likevel enig med Fagforbund-lederen i at det store sykdomsbildet foreløpig har latt vente på seg. 

– Det pleier å komme når høstværet setter inn for alvor, sier direktøren til TV 2. 

Mener eierne har ansvaret

Synnøve Mjeldheim Skaar (Ap), statssekretær i Kunnskapsdepartementet, viser til at det er barnehageeierne som har ansvaret for å sikre bemanningen: 

– Barnehageeiere må planlegge godt og ha gode rutiner for tilstrekkelig bemanning, særlig i perioder med forventet sykdomstrykk. Ved sykdomsfravær skal det settes inn vikar.

Hun viser til at regjeringen har styrket kommunene med 15 milliarder kroner i budsjettet for 2025, og at 800 millioner av disse var tenkt til økt bemanning i barnehagene. 

– Jeg forventer at kommunene prioriterer pengene slik de er tiltenkt og sørger for å styrke bemanningen i barnehagene, skriver statssekretæren. 

PEKER PÅ EIERNE: Det er i første rekke kommunene og de private barnehageeierne som har ansvaret for bemanningen, ifølge Synnøve Mjeldheim Skaar i Kunnskapsdepartementer. Foto: Beate Oma Dahle / NTB

NRK har tidligere skrevet om hvordan barnehage-pengene fra staten ikke var øremerket – og at flere kommuner valgte å bruke dem på andre ting enn barnehager. 

Mjeldheim Skaar mener det også er viktig at både kommuner og private selskaper gjør det attraktivt å jobbe i barnehage. 

– Regjeringen har satt i gang et arbeid for at flere skal ta barnehagelærerutdanning og for å gjøre barnehager til bedre arbeidsplasser. Dette er et langsiktig arbeid vi gjør i samarbeid med partene, skriver hun.