Grupperival fyrer mot Norges EM-uttak: – Helt sjokkert

Norsk-sveitsiske (og litt italienske) Smilla Vallotto skal spille EM med vertsnasjon Sveits. Hun stusser kraftig på valget av spillere i den norske troppen.

Smilla Vallotto fra Sveits, med fortid i Norge. Foto: SALVATORE DI NOLFI / EPA / NTB

Vallotto (21) er født i Genève, men oppvokst i Stavanger. Fram til sommeren 2023 spilte hun fotball i Norge og for Stabæk.

Siden har hun levert varene i svenske Hammarby, som gjør at hun etter EM pakker snippesken og drar videre til tyske Wolfsburg.

– Jeg hadde aldri trodd jeg skulle få en så stor utvikling på bare to år, sier Vallotto til VG.

– Jeg hadde aldri spilt midtbane engang før jeg kom til Hammarby. At jeg blir kjøpt av en stor klubb nå – det er veldig gøy!

Fast plass på Sveits har hun også spilt seg til, etter at hun i EM-kvalifiseringen i høst leverte seks assister og ett mål på seks kamper.

En spiller av internasjonalt kaliber med andre ord, som kanskje kunne ha vært aktuell for den norske landslagstroppen.

– Jeg vil alltid at gode spillere skal spille for Norge, sier Guro Bergsvand, som blir lagvenninne med Vallotto i Wolfsburg.

Bergsvand mister EM grunnet skade.

• PS! Onsdag spiller Norge åpningskampen i fotball-EM mot Sveits. Den starter klokken 21 og du kan følge den i VG Live!

Hovedpersonen selv angrer ikke et sekund på at hun takket ja til Sveits da muligheten bød seg.

– Ikke i det hele tatt. I Sveits har jeg blitt sett på som en med et veldig stort potensial fra ung alder. I Norge prøvde jeg meg på aldersbestemt landslag, men jeg fikk aldri den tilliten, uansett hvor bra jeg gjorde det, sier Vallotto.

– Det var frustrerende. Så da valgte jeg en litt annen vei, og jeg har ikke sett meg tilbake i det hele tatt.

21-åringen mener det er veldig vanskelig å bryte gjennom i Norge.

– Vi har jo fem norske spillere i Hammarby, som presterer kjempebra. Jeg er helt sjokkert over at ingen av dem er med i EM-troppen, sier Vallotto.

Smilla Vallotto (nummer 14) jubler med Meriame Terchoun (nummer 10) feirer for et mål mot Tsjekkia i en treningskamp i juni. Foto: FABRICE COFFRINI / AFP / NTB

Hun viser blant annet til Julie Blakstad som har scoret fire mål og levert tre målgivende på 11 kamper i Damallsvenskan, etter å ha blitt flyttet til venstreback i januar.

Blakstad var sett på som et stort talent fra ung alder. Hun fikk debuten på landslaget som 19-åring mot Wales i 2020, og har nå 30 landslagskamper. I forrige EM scoret hun Norges første mål. Det kom mot Nord-Irland.

I den svenske cupen har Blakstad scoret to. I Champions League i fjor, noterte hun seg for tre.

– Du får ikke en statistisk bedre back enn det. Jeg synes ikke de har like god kontroll på kampene vi spiller her i Sverige og nivået her, sammenlignet med andre steder i Europa, sier Vallotto.

Foto: Jessica Gow/TT / TT Nyhetsbyrån / NTB

I Hammarby spiller også Emilie Bragstad, Anna Jøsendal, Cathinka Tandberg og Vilde Hasund. Thea Sørbø har denne sesongen vært utlånt til Tenerife.

– Mener du at den svenske ligaen ikke blir tatt på alvor?

– Nivået i Sverige er desidert mye høyere enn i Norge. Det er et bedre nivå her – det tror jeg alle i Toppserien er klar over, sier Vallotto.

I den norske EM-troppen finnes det fem Toppserien-spillere.

– Det blir godt med et generasjonsskifte, sier Vallotto.

– Hva legger du i det?

– At de yngre får sjansen. De fra 2000 og oppover.

Landslagssjef Gemma Grainger avfeier at hun ikke følger med på de norske spillerne i Hammarby og resten av Damallsvenskan.

– Vi har noen veldig sterke, norske spillere der, med mye talent. Og jeg snakket med alle sammen i Hammarby før dette uttaket, men de ble veid litt for lette, sier Grainger til VG.

– Men potensialet er stort. Og jeg ser for meg at alle er konkurransedyktige inn mot VM i 2027, sier hun.

På spørsmål om hvordan vurderingen har vært rundt Julie Blakstad, sier Grainger:

– Hun gjør en kjempejobb, men hun har bare spilt venstreback der i seks måneder. Vi trenger litt mer tid, og så forhåpentligvis ser vi henne i fremtiden, sier Grainger.