Haaland om å starte med «handikap»: – Det er livet mitt

3 hours ago 2

– Jeg scorer jo en del mål, og folk forventer mål. Det er livet mitt.

Det sier Erling Braut Haaland i et intervju med NRK etter trening i New Jersey fredag ettermiddag, to døgn før Norge møter selveste Brasil i åttedelsfinalen i VM.

Han vet at det stilles større forventninger til ham enn til andre når det gjelder å levere foran mål.

Det omtalte Haaland før VM som et «handikap» etter åpningskampen mot Irak. Om noe, virker det som det ekstra presset bare har gjort ham enda skarpere så langt i mesterskapet

Beskjeden: Endrer Norge for alltid

Manchester Citys målmaskin var av en hel fotballverden pekt ut som den aller mest avgjørende faktoren for norsk suksess i VM. Han har til de grader levert varene.

25-åringen fra Bryne scoret to ganger i VM-debuten da Norge slo Irak 4–1 i åpningskampen, og fulgte opp med to nye da Norge sikret avansement fra gruppespille med 3–2 over Senegal.

Naturligvis var han også frampå og avgjorde 16.-delsfinalen mot Elfenbenskysten fire minutter før full tid.

– Det er bare å nyte det. Dette er historie, og dette er stort, og det er stort å være en del av for hele Norge, sa han til NRK da.

Både han og flere var da inne på at VM har vist en forenende kraft.

– Jeg tror det er samholdet vi klarer å skape med fotball, tror jeg kommer til å endre Norge. Og sånn vi behandler hverandre og at alle bare er venner. Det er egentlig bare det man burde være, sa Haaland.

Ikke tenkt på Rekdal-scenario

I fredagens intervju med NRK gjentar han budskapet:

– Jeg tror det kommer til å hjelpe mye. At alle er venner både Norge og i verden er en fantastisk ting.

En seier mot Brasil fredag, vil ta stemningen i Norge til nye høyder – slik det gjorde da Norge slo Brasil i VM i 1998.

Den gangen avgjorde Kjetil Rekdal med et perfekt straffespark.

– Nå kan det bli din tur. Hvordan tror du et slikt øyeblikk vil være?

– Om vi får straffe? Det har jeg ikke tenkt så mye på, om jeg skal være helt ærlig på, om vi får straffe eller ikke. Jeg forbereder meg med laget for å prøve å gjøre en så god innsats som mulig for å få et resultat, sier Haaland.

Setter rekorder

Matchvinnermålet mot Elfenbenskysten var Haalands landslagsmål nummer 60 i landskamp nummer 53. Det er verdensrekord.

På herresiden har ingen spiller i landslagsfotballens historie scoret 60 mål for sitt land på så få kamper, ifølge flere statistikkguruer.

Han ble også den første spilleren på 72 år med mål i sine tre første VM-kamper.

Haaland har dessuten scoret i 13 obligatoriske kamper på rad for Norge, og totalt 25 mål på disse kampen.

Før søndagens åttedelsfinale mot Brasil, kan man trygt si at motstanderne så lang har fått så hatten passer av Norges superstjerne:

Samtidig var Haaland ærlig på at han var mer sliten enn normalt i kampen mot Elfenbenskysten. Dagen etter avslørte Ståle Solbakken at Haaland var «på tannkjøttet ganske tidlig».

Solbakken: – Bare tull

Fredag sier Solbakken at han likevel ikke er bekymret for sin målgarantist før Brasil-kampen.

– Jeg regner med at han har fått ladet batteriene og fylt opp lagrene, så alt ser bra ut, sier landslagssjefen til et samlet norsk pressekonferansen, sier han.

– Noen mener at alt støyen rundt Erling er med på å skape at han ikke får restituert seg nok, har dere hatt nok fokus på det?

– Nei, det er bare tull.

– Alle spillere blir slitne av og til. Han løp omtrent akkurat like langt, akkurat like mye, og så kostet det litt mer krefter enn det gjorde i de andre kampene. Det kan være helt i orden igjen nå, sannsynligvis er det det, beroliger Solbakken.

– Det er normalt å bli sliten når du springer og har spilt cirka 63/64 kamper denne sesongen. Det er normalt å være sliten etter så mange kamper. Det er ikke så mange som kan relatere til det, men det kan jeg. Det er sånn det er, sier Haaland til TV 2 fredag.