Hegseth hevder full militær seier mot Iran

Saken oppdateres.

USAs forsvarsminister Pete Hegseth og forsvarssjef Dan Kane holdt tirsdag en pressekonferanse i Pentagon. 

Der sier Hegseth at Iran har vært «en trussel for USA og den frie verden i 47 år», men legger til at dette «ikke lenger er tilfellet under vårt vaktsomme blikk».

Både forsvarsministeren og forsvarssjefen beskriver Operasjon «Epic Fury» som en total militær seier for USA og dets allierte.

– Operasjon Epic Fury var en historisk og overveldende seier på slagmarken, en militær seier med stor V, sier Hegseth.

– På mindre enn 40 dager, og med bruk av under 10 prosent av vår militære slagkraft har USA, sammen med Israel, har vi oppnådd alle militære mål i Iran, sier Hegseth.

Mener Trump valgte nåde

Hegseth sier at dersom Iran hadde nektet amerikanske vilkår for våpenhvile, ville neste mål vært kraftverk, broer og olje- og energiinfrastruktur – mål han mener Iran verken kunne forsvare eller realistisk gjenoppbygge på flere tiår.

– President Trump hadde makten til å knuse Irans hele økonomi på minutter, men han valgte nåde. 

– Han sparte disse målene fordi Iran godtok våpenhvilen under overveldende press, sier Hegseth.

PRESSEBRIEF: USAs forsvarsminister Pete Hegseth og forsvarssjef Dan Kane under pressebriefing i Pentagon i Washington D.C. Foto: Mandel Ngan / AFP / NTB

Han hevder videre at det nye iranske regimet «forsto at en avtale var langt bedre enn skjebnen som ventet dem», og viser til at store deler av det tidligere iranske topplederskapet skal være drept – inkludert den tidligere høyeste lederen, medlemmer av sikkerhetsrådet, forsvarsminister, IRGC-kommandører, etterretningsminister og andre toppfigurer.

– De vet at denne avtalen betyr at de aldri vil få et atomvåpen. Alt atomvåpenmateriale de skulle ha, vil bli fjernet, sier Hegseth.

Hevder Irans missilprogram er ødelagt

Videre maler både Hegseth og Kane et bilde av et iransk forsvar i ruiner.

Ifølge Kane skal rundt 150 skip være ødelagt, halvparten av dem angrepsbåter. Hegseth hevder også at Irans luftforsvar er «utslettet».

– Vi eier deres luftrom, og deres flåte ligger på havets bunn, sa Hegseth, som kaller seg USAs krigsminister.

Ifølge ham er Irans mulighet til å anrike uran slått ut. Hegseth hevder også at Iran aldri vil kunne produsere atomvåpen.

Hyller allierte og Gud

Både Hegseth og Kane bruker betydelig tid på å berømme USA-allierte. Israel omtales som en «modig, kapabel og villig alliert på slagmarken».

Forsvarssjef Kane roser også europeisk kommando og en rekke amerikanske felleskommandoer og etterretningsorganisasjoner.

De sier at USA «ønsker våpenhvilen velkommen» og håper Iran velger varig fred – men gjør det klart at amerikanske styrker er fullt rede til å gjenoppta offensiven dersom våpenhvilen bryter sammen.

Natt til onsdag, 90 minutter før fristen USAs president Donald Trump hadde ilagt Iran gikk ut, kunngjorde han at USA ville sette angrepene på Iran på pause i to uker. 

Trump sier Irans forslag til våpenhvile er et brukbart utgangspunkt for forhandling. 

Hegseth avslutter sin del med en kombinasjon av militær hyllest og religiøse referanser:

– Soldatene våre fortjener æren for denne dagen. Men Gud fortjener all æren, sier han, og viser til det han kaller «mirakuløs beskyttelse».