Hun serverte en dødelig beef Wellington. Rettssaken vekker oppsikt verden rundt.

Australske Erin Patterson er tiltalt for drap og drapsforsøk etter å ha servert giftig sopp. Hun holder fast ved at hun er uskyldig.

Erin Patterson (50) er tiltalt for drap og drapsforsøk etter å ha servert grønn fluesopp på en lunsj i 2023. Foto: Paul Tyquin, Reuters/NTB

Tirsdag startet rettssaken om den mye omtalte soppforgiftningen som endte i tre dødsfall i 2023. Australske Erin Patterson (50) er tiltalt for å ha drept sine svigerforeldre, søsteren til svigermoren, og for drapsforsøk.

Patterson var tidligere tiltalt for drapsforsøk på sin separerte ektemann, men denne ble trukket før rettssaken startet.

Patterson sier seg uskyldig i alle tiltalepunkter.

Hva skjedde?

I juli 2023 inviterte Erin Patterson til en lunsj. De inviterte var hennes separerte ektemanns foreldre, Donald og Gail Patterson, Gails søster Heather Wilkinson og ektemannen Ian Wilkinson. Pattersons ektemann Simon var også invitert, men han avlyste kort tid før. Paret hadde vært separert siden 2015.

Under sammenkomsten fortalte Patterson at hun hadde fått kreft. Hun ønsket råd om hvordan hun skulle fortelle dette til sine barn.

På menyen sto beef Wellington – biffkjøtt dekket i en soppblanding og kledd i butterdeig.

Noen timer senere ble gjestene syke. Alle ble innlagt på sykehus. Legene mistenkte soppforgiftning. Også Patterson dro til sykehuset, men medisinske tester viste ikke tegn til alvorlig sykdom, skriver CNN.

Senere døde Gail, Donald og Heather på sykehuset. Kun Heathers ektemann Ian overlevde.

Politiet etterforsket hendelsen. Flere måneder senere ble Patterson arrestert.

Hva ble sagt i retten?

I retten onsdag ble det sagt at det var den svært giftige grønne fluesoppen som hadde forgiftet gjestene, skriver BBC.

Spørsmålet som må besvares, er om Patterson serverte soppen med intensjon om å skade eller ta livet av gjestene.

Aktoratet mener at Patterson gjorde dette med vilje. Forsvaret sier derimot at forgiftningen var en «forferdelig ulykke».

Grønn fluesopp er svært giftig og kan ved alvorlig forgiftning føre til leverskade og død. Foto: George Chernilevsky/Wikimedia Commons

I retten sa Pattersons advokater at hun hadde løyet om at hun ikke hadde plukket soppen selv, slik hun først hevdet. Også Pattersons kreftdiagnose viste seg å være en løgn.

– Hun plukket sopp. Men bare for å gjøre det klart, hun nekter for å ha plukket grønn fluesopp med vilje, sa Pattersons advokat Colin Mandy i retten.

Patterson hadde først fortalt politiet at hun ikke eide en sopptørker. Videoer fra overvåkingskameraer viser derimot at Patterson dumpet en slik maskin ved en søppelfylling i nærheten, sa aktoratet. Det ble senere funnet spor av grønn fluesopp i tørkemaskinen, ble det fortalt i retten.

Pattersons advokater innrømmer at hun løy om å eie en slik sopptørker. Ifølge dem skal hun ha fått panikk etter å ha fått vite at gjestene var blitt syke. Av den grunn oppførte hun seg på måter som kunne fremstå mistenkelig.

– Det var ikke hennes intensjon å skade noen den dagen. Det som skjedde, var en fryktelig tragedie, et forferdelig uhell, sa Mandy.

Hva skjer de neste ukene?

Aktor Nanette Rogers sa onsdag at aktoratet ikke vil forsøke å finne et motiv for de angivelige drapene.

– Dere vil kanskje lure på hvorfor den tiltale gjorde dette? Hva er motivet? Dere vil kanskje fortsatt lure på dette i slutten av denne rettssaken, sa Rogers til juryen.

Rettssaken ventes å vare i opptil seks uker. I løpet av denne tiden vil juryen høre fra flere sentrale vitner. Det inkluderer blant annet gjesten som overlevde, Pattersons separerte ektemann Simon, samt leger og politi.

Etter å ha hørt vitneforklaringer, vil både aktoratet og forsvaret holde sine avsluttende innlegg. Deretter vil juryen rådslå til de kommer frem til en enstemmig dom.

Australia har en maksimumsstraff på livstid i fengsel for drap. Drapsforsøk har en strafferamme på maksimum 25 år.